科大訊飛投資寒武紀(jì)：四年前就曾布局A.I.芯片

　　7月20日，芯片獨(dú)角獸企業(yè)寒武紀(jì)(688256.SH)正式登陸科創(chuàng)板。

　　隨著寒武紀(jì)上市，它的早期投資人也一一被挖掘出來。其中，科大訊飛為2016年最早一批投資寒武紀(jì)的公司。

　　一位參與過當(dāng)年投資決策的科大訊飛人士透露：決定投資是一系列復(fù)雜事件，但訊飛決定投資寒武紀(jì)其中一個(gè)很重要的因素是“要在方興未艾的A.I.芯片領(lǐng)域提前布局”。

　　“大約在2012年的時(shí)候，我們就注意到人工智能的算法必須跑在非通用的CPU上才有意義。”科大訊飛研究院杰出科學(xué)家于振華說。

　　當(dāng)年，全世界在A.I.芯片領(lǐng)域的領(lǐng)跑者是英偉達(dá)。實(shí)際上，在CUDA(英偉達(dá)研發(fā)的并行計(jì)算平臺(tái)和編程模型)出現(xiàn)并推廣之前，英偉達(dá)GPU只是一個(gè)負(fù)責(zé)在屏幕上繪制圖像的“圖形處理單元”;而在那之后，英偉達(dá)GPU開始被賦予復(fù)雜的A.I.計(jì)算能力和深度學(xué)習(xí)能力。

　　彼時(shí)，科大訊飛也在中國(guó)尋找能夠幫助其在同等帶寬能力下提高計(jì)算密度的合作者。于振華回憶當(dāng)初與寒武紀(jì)早期團(tuán)隊(duì)在北京的碰面：“數(shù)據(jù)總線怎么布，如何拼幀，用哪些算子——一套說下來，我就知道這是大牛的技術(shù)團(tuán)隊(duì)。”

　　雙方的合作非常順暢。后來，陳氏兄弟想要成立寒武紀(jì)、專攻國(guó)產(chǎn)A.I.芯片的時(shí)候，很自然的想到科大訊飛。要知道，打磨芯片需要很長(zhǎng)時(shí)間，要找一個(gè)客戶深度綁定。

　　同出中科大，科大訊飛和寒武紀(jì)的身上都流淌著技術(shù)創(chuàng)新的基因，秉持著對(duì)基礎(chǔ)科學(xué)研究的熱愛與專研精神，以及立志用技術(shù)報(bào)國(guó)的情懷，科大訊飛董事長(zhǎng)劉慶峰和陳氏兄弟一拍即合。在后來的投資、合作過程中，雙方都愈加認(rèn)識(shí)到發(fā)展擁有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的核心技術(shù)的重要性。

　　一開始，沒人知道設(shè)計(jì)A.I.芯片要干什么。“我們給寒武紀(jì)提了我們對(duì)A.I.芯片的定義。”科大訊飛研究院院長(zhǎng)王智國(guó)回憶。

　　打個(gè)比方，寒武紀(jì)想做一件從來沒有過的“衣服”，科大訊飛就下定義，你這件“衣服”做出來需要有能用三萬次的拉鏈，能防雨，還要在胸口繡一朵花。

　　這一步至關(guān)重要。2016年，科大訊飛在天使輪真金白銀投資寒武紀(jì)，科大訊飛也成為寒武紀(jì)早期最重要的戰(zhàn)略投資人之一。

　　對(duì)于一家新成立的科技公司來說，國(guó)內(nèi)人工智能領(lǐng)跑者科大訊飛在技術(shù)上背書的重要性不言而喻。在此后四年間，雙方一直密切合作。訊飛創(chuàng)投投資總監(jiān)朱永說：在投后，科大訊飛對(duì)寒武紀(jì)的支持主要有兩塊，“一是我們的算法一直和他們的芯片在匹配;二是我們也在做一些商業(yè)上的小規(guī)模應(yīng)用和適配。”

　　“MLU100(寒武紀(jì)發(fā)布2018年發(fā)布的我國(guó)首款人工智能芯片寒武紀(jì))出來的時(shí)候，語音識(shí)別的計(jì)算還稍弱。但等到MLU270的時(shí)候，(語音識(shí)別計(jì)算)已經(jīng)非常好了。”于振華說。

　　近年來，除了參股優(yōu)必選、寒武紀(jì)等獨(dú)角獸企業(yè)之外，科大訊飛還通過內(nèi)部創(chuàng)業(yè)和戰(zhàn)略投資等機(jī)制，培育了淘云科技、云跡科技、獵居科技、云洞科技、咪鼠科技、筋斗云機(jī)器人等一批人工智能行業(yè)的創(chuàng)新企業(yè)。

　　創(chuàng)立寒武紀(jì)的初衷，是要讓全世界都能用上智能處理器。寒武紀(jì)創(chuàng)始人之一陳天石在寒武紀(jì)啟動(dòng)上市輔導(dǎo)時(shí)提到：“老老實(shí)實(shí)地做，持續(xù)迭代云端、終端、邊端三條產(chǎn)品線，持續(xù)服務(wù)好客戶——我沒有那種激情式的口號(hào)，我認(rèn)為戰(zhàn)略就是老老實(shí)實(shí)干活、搬磚。”

　　科大訊飛研究院院長(zhǎng)王智國(guó)是寒武紀(jì)董事之一。他在回憶雙方的合作時(shí)，能感受到雙方的“氣質(zhì)”的相似，以及同出中科大一脈相承的創(chuàng)新基因：“跟科大訊飛一樣，那也是一家技術(shù)至上、踏踏實(shí)實(shí)的公司，拋開商業(yè)不談，我們還都保留了一些對(duì)國(guó)家、對(duì)社會(huì)的責(zé)任感。”