“白手”起家的故事里 有多少創(chuàng)業(yè)者的不甘

　　宿命?這是在與眾多年輕創(chuàng)業(yè)者多次交流以后，再次轟然襲來的一個(gè)大大的問號(hào)。

　　難道，真的是背景和格局造成了他們迥然不同的命運(yùn)?使得一個(gè)公司仍在苦苦掙扎，而另一個(gè)公司卻隱隱出現(xiàn)了“小獨(dú)角獸”的影子。

　　“白手”創(chuàng)業(yè)者的字典里沒有“大膽”

　　“像我這樣的蟲子，本來是沒有那個(gè)命去創(chuàng)業(yè)的。”這幾乎是在見面寒暄后Eric就脫口而出的一句話，摸著辦公桌上“馬到功成”的雕塑，Eric情不自禁發(fā)出這樣的感嘆。

　　2006年，通過自身的努力他成為全縣歷史上第一個(gè)本科大學(xué)生。帶著家里砸鍋賣鐵得來的6500元學(xué)費(fèi)，和鄉(xiāng)親共同籌措的1200元錢“光榮獎(jiǎng)金”，他只身來到陌生的上海。

　　入學(xué)報(bào)到后，他的愿望十分簡單，只求能夠?qū)W到一技之長，并在畢業(yè)后找一份穩(wěn)定的工作。

　　“那幾年學(xué)校經(jīng)常組織一些活動(dòng)，許多事業(yè)有成的學(xué)長都回校匯報(bào)演講，儼然成了大家的偶像。”聽著學(xué)長們引人入勝的創(chuàng)業(yè)點(diǎn)滴，他心生無限羨慕。只不過那時(shí)候的他，卻不敢想象有朝一日，能像學(xué)長一樣開拓一番事業(yè)。

　　“畢竟創(chuàng)業(yè)是個(gè)夢(mèng)想，他們是白手，但我卻是赤貧啊，一切都被限制了。”

　　Eric認(rèn)為，所謂的白手起家，僅僅是資金、人脈和資源上稍有所欠缺。而他若想創(chuàng)業(yè)，首先就得讓自己從一無所有的“赤貧”變?yōu)樯杂星啡钡?ldquo;白手”才有可能。

　　畢業(yè)后踏實(shí)留在城市里的Eric，在短短的幾年時(shí)間里憑借勤奮和謙卑，成為一家大型軟件企業(yè)的主管，也逐漸累積起了屬于自己的資金與人脈，“慢慢的，一個(gè)念頭開始出現(xiàn)，就是像學(xué)長們那樣創(chuàng)辦自己的公司，不讓兒女再過苦日子。”

　　2014年初，因?yàn)榭春谜麄�(gè)教育市場的未來，Eric帶著一些積累和志同道合的老部下一同南下，在深圳創(chuàng)立了一家在線教育公司，希望打造一個(gè)涵蓋多端的網(wǎng)絡(luò)教育平臺(tái)，為學(xué)齡兒童提供有償在線教育輔導(dǎo)。

　　“但是做平臺(tái)太耗錢，整個(gè)多端開發(fā)完，我前幾年積累的資本基本也用完了。”過于低估了研發(fā)成本，公司剛起步就遭遇了資金問題，急于維持團(tuán)隊(duì)運(yùn)轉(zhuǎn)開銷的Eric，只能通過身邊大量的人脈資源，積極尋找愿意投資這個(gè)項(xiàng)目的投資人。

　　這似乎是一個(gè)“大眾版”的創(chuàng)業(yè)故事，年輕、有沖勁、創(chuàng)業(yè)之初就遭遇到資金的短缺，接下來的故事，應(yīng)該是……

　　沒有膽量，為什么要去創(chuàng)業(yè)?

　　“大膽去做，而且一定要做與別人不同的事情。”這是第二天，在一間寬敞明亮的辦公室里，Zoe脫口而出的話。

　　創(chuàng)業(yè)的公司與Eric同在一座城市，但年輕、富有朝氣的Zoe在交流中始終透露著強(qiáng)大的自信心。2013年，從英國留學(xué)歸來的Zoe發(fā)現(xiàn)，國內(nèi)家長對(duì)孩子的教育問題更為重視了，全科課外補(bǔ)習(xí)的市場已經(jīng)在“爍爍發(fā)光”。“但傳統(tǒng)補(bǔ)習(xí)班繁重的教學(xué)模式，讓很多中小學(xué)生增加了過多壓力。我覺得這里面有機(jī)會(huì)。”

　　她想通過在國外的所見所學(xué)，借鑒MOOC和在線教育的一些新模式，讓學(xué)生補(bǔ)習(xí)變得更輕松。當(dāng)她把這個(gè)并不成熟的想法告訴家人時(shí)，得到了他們一致支持。

　　對(duì)于Zoe所提出的平臺(tái)化教育模式，從事國際貿(mào)易多年的父親從商業(yè)模式上給了她很多建議，“他覺得我還年輕，放手嘗試一下也不錯(cuò)，人踏入社會(huì)總要邁出第一步。”

　　沒有經(jīng)驗(yàn)，Zoe花費(fèi)了三個(gè)月時(shí)間去研究國內(nèi)相關(guān)教育平臺(tái)的商業(yè)模式;沒有資金和技術(shù)團(tuán)隊(duì)，Zoe先是開口向父親“借”了200萬，并在舅舅的介紹下，對(duì)接上了深圳一家專為上市公司開發(fā)后臺(tái)管理系統(tǒng)的科技企業(yè)，開始進(jìn)行在線補(bǔ)習(xí)平臺(tái)的技術(shù)開發(fā)。

　　“現(xiàn)在很多孩子都玩移動(dòng)設(shè)備，所以我的重心都放在移動(dòng)端的開發(fā)，從iOS、apk到冷門的appx都涵蓋了。”Zoe向懂懂筆記透露，在項(xiàng)目平臺(tái)投入研發(fā)的時(shí)候，她對(duì)項(xiàng)目未來的商業(yè)模式并不清晰。但她始終堅(jiān)信，只要努力做了就一定會(huì)有回報(bào)的，“大膽做就是了，創(chuàng)業(yè)不需要太多顧慮。”

　　2014年暑期，Zoe的在線全科補(bǔ)習(xí)教育平臺(tái)悄然上線試運(yùn)行了。

　　相比之下，有別于Zoe的“大膽”，Eric在創(chuàng)業(yè)之初始終顯得非常保守。缺乏資金與資源，或許讓他的平臺(tái)在誕生伊始就輸在起跑線上，項(xiàng)目推進(jìn)的過程也顯得力不從心。

　　從和Eric的交流中，看到的是項(xiàng)目上線至今的每一天，他和團(tuán)隊(duì)都在承受著比別人更大的壓力，付出著更多的心血，目的就是不被市場競爭壓在最底層。

　　別人可以“吸取教訓(xùn)”，但我“不容有誤”

　　2014年的圣誕節(jié)前夕，就在Zoe和員工們?cè)趯挸ǖ霓k公室里“開趴”慶祝APP正式上線時(shí)，Eric拿到了幾位投資人的天使輪投資。在補(bǔ)發(fā)團(tuán)隊(duì)三個(gè)月的欠薪之后，他開始思考資金用途的問題了。

　　“好鋼要用在刀刃上，所以我必須把有限的資金進(jìn)行合理分配和投入。”因?yàn)樵诰�平臺(tái)開發(fā)完成后的幾個(gè)月，項(xiàng)目一直處于半停滯狀態(tài)，市場上也有一些同類平臺(tái)出現(xiàn)，在線教育市場的藍(lán)海顯然多了一絲“紅色”。

　　在解決了課件問題后，Eric意識(shí)到，項(xiàng)目必須抓緊在宣傳和推廣方面的投入，否則先行優(yōu)勢(shì)會(huì)變得越來越小。所以，他十分謹(jǐn)慎的將部分資金投入到線上線下力所能及的推廣渠道中，“分析了平臺(tái)受眾主要是學(xué)生的家長，所以我在企事業(yè)單位的樓宇電梯廣告投入比較多。”

　　白天，他率領(lǐng)團(tuán)隊(duì)一起做著地推活動(dòng)，一張一張?jiān)谛ｉT口發(fā)著宣傳單。晚上，所有人一起加班加點(diǎn)在社交平臺(tái)上投放宣傳軟文，滿懷希望地盯著后臺(tái)新注冊(cè)的用戶數(shù)量。

　　但讓Eric失望的是，在經(jīng)歷了兩個(gè)月的宣傳攻勢(shì)之后，后臺(tái)僅僅增加了1400多個(gè)注冊(cè)用戶，有些甚至在地推活動(dòng)之后不久，就成了 “僵尸用戶”。

　　“產(chǎn)品內(nèi)容上暫時(shí)沒看出問題，所以有同事提出應(yīng)該加強(qiáng)推廣投入，包括去新建的家長群里發(fā)紅包，但我不能讓他們知道公司‘囊中羞澀’呀。”在用諸多理由“扼殺”了同事們的想法之后，Eric的內(nèi)心一度非常愧疚。

　　對(duì)于任何需要用到錢的決策，他都要三思而后行，對(duì)于這樣一支沒有資金力量和資源背書的草根團(tuán)隊(duì)而言，他的任何一次決策失誤，都有可能將項(xiàng)目帶向萬劫不復(fù)，“不是盡量零失誤，是‘必須’零失誤，這是我對(duì)自己的要求。”

　　2015年勞動(dòng)節(jié)前，在磕磕碰碰中走了半年有余的Eric，終于迎來了平臺(tái)的第十萬個(gè)注冊(cè)用戶，看著越來越多的課程點(diǎn)擊量和用戶日活數(shù)，他覺得是時(shí)候帶著項(xiàng)目走出去，為平臺(tái)發(fā)展尋找新的融資了。

　　A輪，Eric認(rèn)為這將是從0到1最關(guān)鍵的步驟質(zhì)之一。

　　第一次撞了南墻，確實(shí)很疼

　　同樣是在2015年初，Zoe和團(tuán)隊(duì)經(jīng)歷了創(chuàng)業(yè)以來的第一次失敗。

　　“因?yàn)檎瞻崃藝�外的用戶�?xí)慣來開發(fā)平臺(tái)和課程產(chǎn)品，的確不接地氣，當(dāng)時(shí)有些課程思維上有點(diǎn)不大成熟。”同樣在正式運(yùn)行后，投入了大量推廣費(fèi)用，Zoe的在線補(bǔ)課平臺(tái)卻遭遇了“水土不服”。

　　幾個(gè)月的推廣下來，燒錢累積的大量用戶集體“失活”，許多免費(fèi)課程還是0點(diǎn)播的狀態(tài)。這讓她多少有點(diǎn)氣餒，“我那時(shí)覺得挺對(duì)不住我爸的。”

　　要說心里沒有打退堂鼓是騙人的。但Zoe的家人并沒有責(zé)怪她，還積極鼓勵(lì)她不要放棄。父親也和她深談了一次，“他希望我能夠在這次失敗中總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，根據(jù)市場和國情重新優(yōu)化平臺(tái)和課程。”父親提出愿意為她的項(xiàng)目升級(jí)改造，提供新的資金和資源支持。

　　在重整旗鼓之后，Zoe和團(tuán)隊(duì)梳理了導(dǎo)致失敗的原因，并調(diào)研了大量一二線城市學(xué)生群體的實(shí)際需求，有針對(duì)性的將交互體驗(yàn)、課程內(nèi)容、積分機(jī)制進(jìn)行了一系列快速迭代。

　　“因?yàn)樽吡藦澛�，所以要領(lǐng)先對(duì)手就必須彎道超車。”在優(yōu)化平臺(tái)之后，她和團(tuán)隊(duì)陸續(xù)在各大線上渠道投放了1200萬元的推廣費(fèi)用和用戶獎(jiǎng)勵(lì)，也通過家人的幫助置換到了一些的線下廣告資源(校園門口路牌廣告)。

　　平臺(tái)重新上線后的短短半個(gè)月內(nèi)，開始有不少流量涌入APP，注冊(cè)用戶數(shù)也迎來大幅度增長。這讓Zoe欣喜萬分，“(創(chuàng)業(yè))失敗幾次其實(shí)不可怕，可怕的是沒有在失敗中吸取教訓(xùn)。”

　　不過，對(duì)于Eric來說，“吸取教訓(xùn)”是一個(gè)奢侈的想法。在交流中，他似乎對(duì)“教訓(xùn)”這個(gè)詞都不希望探討。“在有限的資金限制下，我沒有任何試錯(cuò)的機(jī)會(huì)”。

　　但是，沒有試錯(cuò)，如何讓產(chǎn)品保持活力和迭代?“相比創(chuàng)新，我更擔(dān)心生存。”Eric回答。

　　缺乏人脈基礎(chǔ)的“故事”很難“感人”

　　2016年中，在互聯(lián)網(wǎng)教育領(lǐng)域逐漸站穩(wěn)腳跟的Eric和Zoe，都在為了將項(xiàng)目做大做強(qiáng)，緊鑼密鼓的籌劃著融資。

　　這一年，互聯(lián)網(wǎng)教育市場逐漸回溫，很多創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目在一時(shí)之間成了資本爭相追逐的風(fēng)口。

　　“一路走來真的不容易，如果想壯大平臺(tái)，光靠現(xiàn)有的實(shí)力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。”Eric認(rèn)為，雖然平臺(tái)上的付費(fèi)會(huì)員剛好COVER項(xiàng)目的運(yùn)轉(zhuǎn)，但他還是想趁在線教育的紅利期，爭取融一筆能讓平臺(tái)上一個(gè)臺(tái)階的大資金。

　　“當(dāng)時(shí)期望A輪不少于2500萬，用于平臺(tái)升級(jí)、課程研發(fā)與區(qū)域拓展。因?yàn)椴幌肜速M(fèi)每個(gè)和投資人面對(duì)面的機(jī)會(huì)，所以團(tuán)隊(duì)的準(zhǔn)備都很充足，BP也做了厚厚的一本，PPT還是委托專業(yè)機(jī)構(gòu)美化的。”

　　帶著十足的準(zhǔn)備，Eric開始忙碌奔跑在各類融資對(duì)接會(huì)之間。無論是各類投融機(jī)構(gòu)主辦的路演，還是任何有可能融資的意向電話，他都會(huì)不顧一切放下手頭的工作飛奔而去。

　　然而，經(jīng)歷了忙碌奔波的四個(gè)月之后，他卻依然沒有拿到任何融資。

　　“之前這類項(xiàng)目遇冷，投資人也謹(jǐn)慎了許多，加上我的出身不夠耀眼吧。”Eric表示，雖然他從0到1的創(chuàng)業(yè)過程堪稱是一段不折不扣的勵(lì)志史，但很多投資人都認(rèn)為在他帶領(lǐng)下，團(tuán)隊(duì)缺乏較強(qiáng)的抗擊風(fēng)險(xiǎn)的能力，“總是缺那么臨門一腳，許多朋友都勸我好好包裝下自己，別盡說大實(shí)話。”

　　在聽取他人的建議之后，他決定把公司的“故事”重新包裝一下。但無論如何苦練口才，Eric依舊難以將這個(gè)“故事”呈現(xiàn)完美，蹩腳且生硬的路演風(fēng)格，反而讓他在投資人面前多少有些失分。

　　“靠自己融資真的很難，我也不想再讓家里出錢了。”就在Eric為了融資頭疼的時(shí)候，Zoe同樣在2016年底開始尋找A輪融資。

　　她一開始也像很多創(chuàng)業(yè)者一樣，帶著BP不斷去跑會(huì)，對(duì)接各種融資機(jī)構(gòu)，但因?yàn)樵陧?xiàng)目資料的準(zhǔn)備上不是很充分，所以經(jīng)常碰壁。“所以我找遍了身邊所有可能(幫助到我)的人脈。”

　　湊巧的是，在家人所提供的人脈圈層里，剛好有幾位從事投融業(yè)務(wù)的長輩。在經(jīng)過父親的牽線搭橋之后，Zoe順利的將BP遞交到其中一位長輩手里。出于對(duì)于熟人的信任，加她的亮麗背景，這位長輩很快就決定了領(lǐng)投，并承諾為項(xiàng)目尋找多家聯(lián)合投資機(jī)構(gòu)。

　　“我做夢(mèng)也沒想到，第一輪融資就拿到了5000萬元，這筆錢可以讓團(tuán)隊(duì)做很多事情了。”Zoe說起這一輪融資，還是顯得有些興奮。她表示，有了這筆資金，加上整體政策環(huán)境開始向好，尤其是“三通兩平臺(tái)”、“一課一名師，一師一優(yōu)課”等為這個(gè)行業(yè)帶來了生機(jī)。

　　從Zoe提供的數(shù)據(jù)里，可以看到截至2017年11月份，這家在線教育機(jī)構(gòu)已經(jīng)擁有注冊(cè)用戶1566萬，平均日活躍用戶數(shù)量接近100萬，并通過技術(shù)服務(wù)支持、付費(fèi)課程與平臺(tái)廣告等業(yè)務(wù)，實(shí)現(xiàn)了項(xiàng)目的可持續(xù)收入。

　　相比之下，Eric的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目顯得遜色許多，他打趣地說，“是貧窮限制了我的發(fā)展，也限制了項(xiàng)目的發(fā)展。”Zoe所謂的“沒想到”恰好就是Eric“不敢想”的事情。

　　創(chuàng)業(yè)門檻高低，或許與創(chuàng)業(yè)者背景有著一定的關(guān)系。當(dāng)然，影響創(chuàng)業(yè)過程和結(jié)果的因素有很多，勤奮、堅(jiān)持、眼界、格局，以及資金、人脈、資源都是不可或缺的創(chuàng)業(yè)助推劑。雖然是針對(duì)互聯(lián)網(wǎng)教育行業(yè)做的一次個(gè)案分析，但從以上兩個(gè)項(xiàng)目不難看出，部分“有家底”的創(chuàng)業(yè)者的確要比白手起家的創(chuàng)業(yè)者，在前進(jìn)的路上走得輕盈些。

　　雖不絕對(duì)，但并不是每個(gè)創(chuàng)業(yè)者都可以像劉強(qiáng)東一樣，赤貧逆襲百億身家并抱得美人歸。

　　相比許多富二代創(chuàng)業(yè)成了“赤貧”，Eric雖然不輝煌，但目前已經(jīng)算是一位成功者。創(chuàng)業(yè)看似簡單，但在國內(nèi)的市場環(huán)境中，它卻不是一個(gè)人的事情，而是涉及到了方方面面。在沒有深思熟慮，找準(zhǔn)方向，找好盈利模式之前切勿盲目“涉水”。

　　“別想著船到橋頭自然直，(在創(chuàng)業(yè)里)這并不存在。”Eric坦言，目前A輪總算是有了眉目。而當(dāng)問到Zoe的融資情況時(shí)，她透露“B輪融資已經(jīng)在路上”。