無人巴士在美國逐步推開 公交司機擔(dān)憂飯碗

　　據(jù)國外媒體報道，在美國羅德島州的普羅維登斯，前公共汽車司機托馬斯·卡特(Thomas Cute)將是今年春天首批乘坐無人巴士的乘客之一。他和其他當(dāng)?shù)匕褪克緳C將調(diào)查小型無人巴士是如何從市中心的火車站穿過伍納斯克特基特河，到達一個目前很少有公共車的社區(qū)。但有一個問題很可能會在他們的腦海中浮現(xiàn)：這項新技術(shù)會搶走他們的工作嗎?

　　據(jù)外媒報道，運營這款車的公司是“梅爾交通公司”(May Mobility)，這是一家成立兩年的初創(chuàng)公司，剛剛以未披露的估值籌集了2200萬美元，系由Millennium風(fēng)投和Cyrus資本公司牽頭的一輪A輪融資。

　　梅爾公司一位高管上周告訴媒體稱，該公司計劃在未來幾個月內(nèi)利用這筆資金聘請更多的工程師，以提高可靠性，擴大車隊，并將巴士服務(wù)從兩個美國城市增加到至少四個美國城市。

　　越來越多的城市正準(zhǔn)備向梅爾交通公司和競爭對手Drive.ai、Navya和EasyMile等公司支付費用，提供免費的無人駕駛巴士服務(wù)，以測試這項技術(shù)是否安全，并解決更廣泛的公共交通問題。

　　對于自動駕駛汽車初創(chuàng)公司來說，這是一個巨大的商機。這對公交司機這一中產(chǎn)階層工作而言，這則是一個潛在的威脅，這種問題已經(jīng)在勞工組織和政府官員之間造成了緊張關(guān)系。

　　美國運輸工人協(xié)會國際總裁約翰·薩繆爾森(John Samuelsen)表示：“美國交通運輸系統(tǒng)的自動化就是對全國運輸工人存在的威脅之一。”

　　低速服務(wù)

　　梅爾交通希望贏得城市中的公共交通合同，在短路線上運營低速、自主的班車，比如從火車站或停車場到商業(yè)區(qū)和辦公園區(qū)。

　　在羅德島，該公司已經(jīng)獲得一份價值80萬美元的合同，在普羅維登斯提供為期一年的免費服務(wù)，并可選擇再延長兩年。梅爾交通首席運營官馬利克(Alisyn Malek)表示，該公司正與其他城市和房地產(chǎn)所有者“進行最后談判”。

　　對于一家自動駕駛汽車公司來說，這是一種不同的(有些人可能會說是更務(wù)實的)方法。這相當(dāng)于一種“賭博”，即通過保持自動駕駛汽車在預(yù)定的路線上以每小時不到25英里的速度行駛，它可以克服自動駕駛汽車在現(xiàn)實世界中面臨的一些挑戰(zhàn)。

　　據(jù)悉，安全和可靠性問題讓W(xué)aymo和Cruise等更知名、資本更雄厚的公司面臨挑戰(zhàn)，這些公司正尋求在更遠(yuǎn)、更快、更難預(yù)測的環(huán)境中載客。

　　梅爾交通的高管表示，該公司的技術(shù)方法以及依賴于政府合同支付的商業(yè)模式，給了該公司更多的即時收入、與乘客的經(jīng)驗以及與政府的深厚關(guān)系。梅爾交通表示，它希望今年有一條無人公交路線實現(xiàn)盈虧平衡，這意味著合同中的錢將支付該路線的全部成本。

　　作為對梅爾交通戰(zhàn)略的潛在推動，美國政府現(xiàn)在有一種財政上的激勵，讓城市探索公交服務(wù)。

　　美國交通部去年12月宣布，將向愿意測試和收集自動駕駛系統(tǒng)數(shù)據(jù)的州和城市撥款高達6000萬美元。洛杉磯、匹茲堡和拉斯維加斯的交通官員說，他們計劃申請撥款，或者探索其他方法來測試小型無人公交車。

　　然而，以城市為中心的方法也有其自身的問題。在城市街道上使用公交車，可能和人類司機駕駛的公共交通產(chǎn)生競爭，這讓這家初創(chuàng)公司更深入地陷入了一場關(guān)于自動化如何影響就業(yè)的日益激烈的辯論。梅爾交通和其他初創(chuàng)公司提供的技術(shù)威脅的是許多教育程度較低、工會會員、或是少數(shù)族裔工人所從事的工作。

　　去年秋天，美國交通部的一份報告警告說，與工會的緊張關(guān)系可能導(dǎo)致城市機構(gòu)避免或停止無人巴士試驗。它說，擴大部署低速無人巴士“可能面臨來自運輸部門員工、工會以及包括公眾在內(nèi)的其他利益攸關(guān)方的反對”。此外，報告說，聯(lián)邦規(guī)則和集體談判協(xié)議將使用無人公交車取代傳統(tǒng)公共汽車路線的努力復(fù)雜化。

　　就業(yè)影響

　　在俄亥俄州的哥倫布市，梅爾交通去年秋天開始運營班車服務(wù)，當(dāng)?shù)亟煌üと苏�在探索如何讓梅爾交通的安全司機和技術(shù)人員加入工會。薩繆爾森說，去年12月，工會領(lǐng)導(dǎo)人在一份為期三年的合同中獲得了保證，即不會對傳統(tǒng)的公共汽車服務(wù)進行自動駕駛相關(guān)的裁員。

　　梅爾交通表示，目前或計劃中的路線(現(xiàn)在底特律和哥倫布，很快在普羅維登斯和密歇根州的一些地方推出)都沒有取代現(xiàn)有的公共汽車服務(wù)。相反，它說，它的無人公交車增加了城市的就業(yè)機會，甚至可以幫助提高公共交通的載客量。

　　在羅德島，為無人公交車提供資金運輸機構(gòu)的官員和工會領(lǐng)導(dǎo)人表示，他們正在研究這項技術(shù)對就業(yè)的影響。該州交通運輸局正在撥款讓公共汽車司機休息一段時間去認(rèn)真觀察無人公交車。華盛頓智庫全球政策解決方案中心(Center For Global Policy Solutions)的數(shù)據(jù)顯示，美國約有60萬名巴士司機，其中38%是黑人或西班牙裔，與其他工人相比，他們更有可能缺乏大學(xué)學(xué)位。

　　“這些都是中產(chǎn)階層的好工作，”來自羅德島的卡特先生說。他現(xiàn)在是聯(lián)合運輸聯(lián)盟(Amalgamated Transport Union)當(dāng)?shù)胤謺�的主席�?ldquo;它們將被什么取代?”

　　低成本解決方案

　　一些城市正將無人公交車作為解決廣泛交通問題的低成本解決方案，比如乘客量不斷減少。Trucks風(fēng)投公司的董事會觀察員雷利·布倫南(Reilly Brennan)表示，如果梅爾交通能夠證明自己是一個好合作伙伴，那么解決勞資關(guān)系問題和爭取公共合同是值得的。這項工作有助于梅爾交通在潛在的利潤豐厚的市場上站穩(wěn)腳跟，并將自己與其他自動駕駛汽車公司區(qū)分開來。

　　布倫南說，“它們將會出現(xiàn)在世界上汽車自動化最有價值的一些市場。”

　　據(jù)悉，研發(fā)測試無人駕駛公交車的公司包括法國的Navya和Easy Mile，以及美國的LocalMotors。但到目前為止，這項技術(shù)在很大程度上還沒有得到驗證。

　　“基巖”(Bedrock)是底特律的一家房地產(chǎn)公司，它與梅爾交通簽訂了合同，在其辦公室和停車場之間開發(fā)一英里的穿梭公交路線。

　　該公司表示，在擴大這項服務(wù)之前，這家初創(chuàng)公司還有幾項挑戰(zhàn)需要克服。比如其他公交路線將要求無人公交車在高速道路上以每小時40英里的速度行駛，以及城市和州政府需要批準(zhǔn)在燈柱上安裝傳感器，以便車輛能夠讀取交通信號。

　　基巖公司負(fù)責(zé)停車和交通業(yè)務(wù)的副總裁凱文·博普(Kevin Bopp)表示，到目前為止，他對梅爾交通的合作關(guān)系感到滿意，因為它的安全記錄很干凈，而且有機會就未來自動駕駛汽車如何融入其車隊提供反饋。

　　面對這項技術(shù)的限制，上述人士馬利克表示，梅爾交通的無人公交車可能永遠(yuǎn)都需要人，即使不是為司機。她說，車上的乘務(wù)員可以幫助乘客提供服務(wù)，包括在他們下車后的指引。該公司還增加了數(shù)十個維修和其他維護工作崗位。

　　她說：“考慮到我們在社區(qū)招聘方面已經(jīng)做了多少工作，現(xiàn)在并不一定導(dǎo)致就業(yè)崗位減少，(無人巴士有關(guān)的)這些都是高薪工作，我們讓人們專注于提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)。”

　　梅爾交通公司的首席執(zhí)行官馬利克說，其他城市和其他客戶應(yīng)該把駕駛公交車的工作交給她們公司。(騰訊科技審校/承曦)