微軟再入智能語音場(chǎng)

　　4月12日，微軟宣布：將以每股56美元的價(jià)格收購(gòu)語音識(shí)別巨頭Nuance Communications，交易價(jià)值達(dá)197億美元。

　　收購(gòu)Nuance是微軟歷史以來購(gòu)價(jià)第二高的收購(gòu)，僅次于2016年以262億美元收購(gòu)的LinkedIn公司。

　　Nuance是一家語音識(shí)別公司，有趣的是，它也是蘋果Siri語音分析背后的技術(shù)供應(yīng)商。微軟這是準(zhǔn)備深入語音智能領(lǐng)域了嗎?

　　先在醫(yī)療保健行業(yè)大展拳腳

　　實(shí)際上，自2019年以來，微軟和Nuance就在技術(shù)上有合作了，主要針對(duì)醫(yī)療行業(yè)，比如醫(yī)生可以在病人就診時(shí)捕捉語音對(duì)話，并將數(shù)據(jù)輸入電子醫(yī)療記錄。

　　Nuance的加入首先有望加速的是微軟在健康醫(yī)療領(lǐng)域的數(shù)字化進(jìn)程。因?yàn)槲④浺恢倍荚跒榍腥脶t(yī)療保健領(lǐng)域做努力，希望醫(yī)院使用其各種云軟件。體現(xiàn)了微軟在醫(yī)療保健領(lǐng)域發(fā)展的雄心壯志，也多少體現(xiàn)了微軟正在為輻射至其他行業(yè)做鋪墊的想法。

　　其實(shí)微軟一直以來對(duì)人工智能領(lǐng)域都十分重視，微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨也很早就開始關(guān)注人機(jī)對(duì)話方面的問題。近年來，微軟在人工智能工作中投入了數(shù)千名員工，也在這個(gè)領(lǐng)域進(jìn)行了產(chǎn)品的商業(yè)化，比如翻譯語音、識(shí)別圖像、檢測(cè)異常程序等。并將人工智能視為未來云服務(wù)銷售的關(guān)鍵驅(qū)動(dòng)力。

　　雖然現(xiàn)在還無法進(jìn)一步確定微軟與Nuance的合作是否會(huì)對(duì)蘋果公司有所影響，但可以肯定的是，有Nuance的加入，微軟在語音智能領(lǐng)域的發(fā)展將會(huì)邁進(jìn)一大步。

　　如果你還不是很清楚Nuance的實(shí)力，那么告訴你“Siri就是由Nuance協(xié)助蘋果公司開發(fā)的”，你或許就能對(duì)其實(shí)力有一個(gè)具體的概念。

　　有網(wǎng)友甚至表示，“Nuance就是美國(guó)的科大訊飛，是語音識(shí)別技術(shù)比較牛的公司。”

　　不過，谷歌、亞馬遜等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也在這個(gè)領(lǐng)域不斷加大投資，微軟面臨的競(jìng)爭(zhēng)無疑是很激烈的。

　　微軟的語音智能之路是否會(huì)高開低走？

　　為什么這么說?

　　自微軟關(guān)閉Cortana的消息傳出，外界便紛紛猜測(cè)微軟在語音智能的發(fā)展。而Cortana作為當(dāng)年微軟語音智能領(lǐng)域的重磅武器，最后卻落得默默退場(chǎng)的結(jié)局。其中的幾個(gè)教訓(xùn)，或許是微軟接下來發(fā)展該領(lǐng)域時(shí)需要重視的。

　　1、丟失核心使用場(chǎng)景

　　微軟曾很有遠(yuǎn)見地意識(shí)到語音交互在移動(dòng)端的能力，并認(rèn)為Cortana有機(jī)會(huì)成為下一代人機(jī)交互的入口，但Windows Phone的潰敗讓Cortana失去了最自然的使用場(chǎng)景，輸在了移動(dòng)市場(chǎng)的起跑線上。

　　2、“閉門造車”式做產(chǎn)品

　　在Cortana的產(chǎn)品設(shè)計(jì)上，微軟始終將權(quán)利緊緊把持在自己手上，所有的內(nèi)容都由微軟自己來做。而在信息時(shí)代，算法是過剩的，一定要和外界接軌，不斷跟市場(chǎng)互動(dòng)、融合，否則產(chǎn)品就算落地，也無法生存下去。

　　3、緩慢的行動(dòng)

　　Cortana的應(yīng)用場(chǎng)景實(shí)際上不止手機(jī)，2017年也曾經(jīng)和哈曼卡頓推出了內(nèi)置Cortana的 Harman Kardon Invoke音箱，準(zhǔn)備與亞馬遜Echo展開全面競(jìng)爭(zhēng)。但實(shí)際上，早在兩年前，團(tuán)隊(duì)成員就嘗試在中國(guó)深圳拿了智能音箱接入Cortana，并可以正常工作了，但總部方面堅(jiān)持要從美國(guó)發(fā)布最高檔的產(chǎn)品，其他地區(qū)再跟進(jìn)，結(jié)局卻是在兩年之后才推出Harman Kardon Invoke，從最初的199美元，到100美元，僅售出2萬套便停止了。緩慢的行動(dòng)力以及對(duì)市場(chǎng)不夠準(zhǔn)確的判斷，使得Cortana錯(cuò)失了抓住重要使用場(chǎng)景的機(jī)會(huì)。

　　4、力求穩(wěn)妥卻緩慢的設(shè)計(jì)

　　Cortana在推出以后，也經(jīng)過了非常多次的優(yōu)化和設(shè)計(jì)，但占盡先機(jī)的他們可能沒有預(yù)料到，市場(chǎng)的發(fā)展比想象中的還要快。新產(chǎn)品如雨后春筍般冒出來，團(tuán)隊(duì)卻還在為了穩(wěn)妥，將設(shè)計(jì)進(jìn)度一拖再拖，這一拖，就拖垮了。

　　在中國(guó)區(qū)，Cortana曾是用戶評(píng)價(jià)非常高的功能，許多用戶也對(duì)其寄予厚望，但它最后還是失敗了�；蛟S失去Windows Phone對(duì)于Cortana是很大的損失，但未必是致命的，百度、亞馬遜也沒有自己的手機(jī)，但其語音助手的發(fā)展都還很不錯(cuò)。或許一次次錯(cuò)失時(shí)機(jī)和使用場(chǎng)景，以及研發(fā)設(shè)計(jì)進(jìn)程的緩慢、內(nèi)部管理的混亂才是致命的原因。

　　微軟收購(gòu)Nuance，應(yīng)用的場(chǎng)景應(yīng)該不會(huì)局限在醫(yī)療保健領(lǐng)域，將Nuance的語音識(shí)別技術(shù)和旗下其他產(chǎn)品整合，提升自身在該領(lǐng)域的實(shí)力或許是下一步的方向。