為了保護(hù)自家商標(biāo),蘋(píng)果有多拼?過(guò)去三年,蘋(píng)果提出過(guò)215份商標(biāo)異議申請(qǐng),如果你對(duì)這個(gè)數(shù)字沒(méi)有概念,可以橫向?qū)Ρ认滤耐校?15這個(gè)數(shù)量,比谷歌、微軟、亞馬遜和Meta(原Facebook)四大金剛的相同申請(qǐng)加起來(lái)(136起)都多。
當(dāng)然了,這也許可以用“蘋(píng)果太火大家都來(lái)貼貼”解釋?zhuān)?xì)看之下,不僅很多目標(biāo)是小公司甚至個(gè)人,沒(méi)名氣沒(méi)錢(qián)就算了,更關(guān)鍵的是,是不是真貼都難以確定。
美國(guó)藝人弗蘭基·菠蘿(Franki Pineapple,藝名)在2020年的時(shí)候收到噩耗——大名鼎鼎的蘋(píng)果公司居然針對(duì)她提起了商標(biāo)異議,因?yàn)樗乃嚸?ldquo;菠蘿(pineapple)”這個(gè)詞,在英文中后綴有個(gè)“apple”。菠蘿實(shí)在也沒(méi)有什么名氣,如今在美國(guó)音樂(lè)流媒體Spotify上一個(gè)月有122個(gè)聽(tīng)眾。
“(我的藝名)甚至都不是蘋(píng)果!”46歲的菠蘿在接受紐約時(shí)報(bào)采訪時(shí)吐槽道。
感到無(wú)辜的公司和個(gè)人還有很多。比如用了粉色、綠色相間的蘋(píng)果作為標(biāo)識(shí)的性愛(ài)指導(dǎo)博主;名字叫“大蘋(píng)果咖喱(BigAppleCurry)”的印度菜美食博主;只有5個(gè)員工的初創(chuàng)公司,其烹飪App的Logo是個(gè)綠色的梨子;19世紀(jì)就成立、名字里有“Apple”一詞的威斯康星州公立學(xué)校……
蘋(píng)果給出的原因是:蘋(píng)果有名,其他類(lèi)似商標(biāo)會(huì)削弱蘋(píng)果的品牌價(jià)值;蛘咦屓藗“混淆”,以為一些商標(biāo)申請(qǐng)者和蘋(píng)果有關(guān)、有蘋(píng)果的背書(shū)。
乍看之下情有可原,但遠(yuǎn)高同行的異議申請(qǐng)數(shù)量,加上疑似過(guò)度泛化邊界的目標(biāo),使得蘋(píng)果難逃質(zhì)疑,被指“商標(biāo)霸凌”。
“霸凌”的關(guān)鍵在力量不對(duì)等,這也是蘋(píng)果招惹非議的原因。
商標(biāo)申請(qǐng)?jiān)獾教O(píng)果異議的小公司和個(gè)人,當(dāng)然可以選擇和蘋(píng)果對(duì)抗,依照法律程序?qū)Σ竟镁秃。但?wèn)題就在于,雙方的財(cái)力與資源懸殊,先不說(shuō)打不打得過(guò),很多公司與個(gè)人干脆選擇不戰(zhàn)而逃。
過(guò)去三年的215起蘋(píng)果發(fā)起的商標(biāo)異議申請(qǐng)中,有37家實(shí)體選擇撤回商標(biāo)申請(qǐng),占比17%,此外還有超過(guò)半數(shù)的實(shí)體沒(méi)有回應(yīng)蘋(píng)果的訴訟。
遭到蘋(píng)果異議的性愛(ài)指導(dǎo)博主吉納維芙·圣約翰(Genevieve St. John)就是其中一個(gè)。她在美國(guó)專(zhuān)利商標(biāo)局申請(qǐng)注冊(cè)那個(gè)綠粉相間的蘋(píng)果作為商標(biāo)之后,就收到通知,蘋(píng)果對(duì)她的商標(biāo)申請(qǐng)?zhí)岢霎愖h。
蘋(píng)果長(zhǎng)達(dá)246頁(yè)的文件中,稱圣約翰的這個(gè)標(biāo)識(shí)“可能會(huì)玷污蘋(píng)果的聲譽(yù),蘋(píng)果努力不將自己和色情內(nèi)容聯(lián)系在一起。”
圣約翰已經(jīng)41歲,是亞利桑那州從事人力資源工作,她收到蘋(píng)果的異議后心里雖然不認(rèn)可,但是沒(méi)有回應(yīng)訴訟,因?yàn)樽约簺](méi)有錢(qián)請(qǐng)律師和蘋(píng)果打官司。
如今,她已經(jīng)把自己的博客停了:“我甚至壓根沒(méi)從這個(gè)博客里賺到錢(qián),但這是蘋(píng)果啊!我可沒(méi)有100萬(wàn)美元去和蘋(píng)果爭(zhēng)高低。”
美國(guó)華盛頓大學(xué)法學(xué)院的教授克里斯汀·法利(Christine Farley)在接受采訪時(shí)直接將該行為稱為“霸凌戰(zhàn)術(shù)”。她認(rèn)為這對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)屬于可以但沒(méi)必要的事。
之后她又在推特上發(fā)起討論:“我在接受紐約時(shí)報(bào)的時(shí)候是說(shuō)這屬于霸凌,蘋(píng)果有大量針對(duì)小實(shí)體提出的異議,而且這些小實(shí)體的商標(biāo)根本就既不讓人困惑,也不會(huì)有“稀釋”作用,(如果不叫霸凌)你們要叫這什么呢?”
“小實(shí)體當(dāng)然會(huì)屈服,蘋(píng)果就指望這個(gè)呢。”
據(jù)報(bào)道,蘋(píng)果在這類(lèi)事件中似乎有一系列的固定“打法”,比如提交超級(jí)長(zhǎng)的“簡(jiǎn)報(bào)”,再比如要求商標(biāo)審判和上訴委員會(huì)延長(zhǎng)申請(qǐng)商標(biāo)的期限,然后自己去聯(lián)系這個(gè)企業(yè)或個(gè)人,讓他們?nèi)ジ囊幌伦约旱纳暾?qǐng)。
38歲的藝術(shù)家萊西·布朗(Lacye Brown)就說(shuō),他創(chuàng)作了一部巫醫(yī)蘋(píng)果博士的漫畫(huà),在商標(biāo)申請(qǐng)?zhí)峤缓,沒(méi)有收到來(lái)自蘋(píng)果公司的正式異議,但是蘋(píng)果的律師和他聊了聊,雖然他打心眼里覺(jué)得不會(huì)有人把自己創(chuàng)作的巫師題材的東西和科技公司蘋(píng)果混淆,但還是修改了自己的商標(biāo)申請(qǐng)范圍。
不屈服的自然有,比如那個(gè)用了梨子logo的食譜應(yīng)用。一篇2020年的報(bào)道采訪到了該應(yīng)用的老板娜塔莉·蒙森(natalie monson),她在2009年左右就開(kāi)始了美食博客,之后發(fā)展出了應(yīng)用。
在針對(duì)該公司商標(biāo)申請(qǐng)?zhí)岢霎愖h的法律文件里,蘋(píng)果稱他們的商標(biāo)(那個(gè)綠色的梨子)和自己的標(biāo)識(shí)太像了,又是簡(jiǎn)約的水果,又是帶有葉子向一邊傾斜,營(yíng)造出了類(lèi)似的商業(yè)印象。還附上了一張對(duì)比的圖片。
但即便是擺在了一起,也難有說(shuō)服力,甚至反而令人感到疑惑,如果用知名彈幕句式形容的話就是:只有我覺(jué)得一點(diǎn)也不像嗎……而娜塔莉的丈夫則說(shuō):“我都懷疑這是不是個(gè)玩笑。”
娜塔莉則感到自己是在被蘋(píng)果“霸凌”,而自己有“道德義務(wù)”進(jìn)行反擊。她和丈夫創(chuàng)建了請(qǐng)?jiān)笗?shū),最終有27萬(wàn)人簽名。他們?cè)噲D用這個(gè)方法逼蘋(píng)果讓步。
在2021年11月,這個(gè)事件以該應(yīng)用對(duì)Logo稍作修改迎來(lái)結(jié)局。在相關(guān)文件中,那個(gè)綠色葉子的一邊變成了直線。
娜塔莉夫婦在這場(chǎng)官司中投入了多少金錢(qián)不得而知,訴訟、在媒體中頻繁發(fā)聲、發(fā)起請(qǐng)?jiān)笗?shū)等,付出的精力無(wú)疑巨大,這些都是大部分小實(shí)體難以承受的。
“霸凌”的另一個(gè)關(guān)鍵,是“蠻不講理”,這也是蘋(píng)果招惹是非的核心爭(zhēng)議點(diǎn)。
拜賜于娜塔莉夫婦在社交媒體發(fā)起的“從蘋(píng)果手里救救梨子”的活動(dòng),我們得以看到很多人的看法。
在法律文書(shū)里,將梨子和蘋(píng)果擺在一起,原本是想闡明自己的觀點(diǎn),但是這張對(duì)比圖,卻激起了美國(guó)網(wǎng)民的憤怒,在社交媒體被反復(fù)呈現(xiàn)。
要么是你蘋(píng)果瞎了,要么是我長(zhǎng)了倆出氣筒:“老說(shuō)容易混淆,蘋(píng)果是覺(jué)得消費(fèi)者有多蠢啊?”“蘋(píng)果你搞搞清楚,你叫蘋(píng)果,不叫‘一種水果’!”
而最終以微小的改變結(jié)束事件,也有找個(gè)臺(tái)階趕緊下的既視感,對(duì)最初抗辯的不堅(jiān)持,令蘋(píng)果抗辯的合理性雪上加霜。
另一方面,有時(shí)候其提出異議的目標(biāo)的性質(zhì),其種類(lèi)也比較寬泛。比如蘋(píng)果在教育領(lǐng)域的行動(dòng)也很積極。
它曾對(duì)威斯康星州的阿普爾頓學(xué)區(qū)的商標(biāo)申請(qǐng)?zhí)岢霎愖h,阿普爾頓學(xué)區(qū)的英文名稱是Appleton Area School District,其學(xué)校標(biāo)識(shí)是三個(gè)成串的蘋(píng)果;它也曾對(duì)一家位于馬里蘭州的非盈利組織3.14Academy的商標(biāo)申請(qǐng)?zhí)岢霎愖h,其為自閉癥兒童及家庭與社區(qū)提供教育培訓(xùn),標(biāo)識(shí)為一個(gè)里面有希臘字母Π的蘋(píng)果。
有趣的是,蘋(píng)果作為被提出異議的一方,好像心又比別人都寬了。在中國(guó),蘋(píng)果于2016年申請(qǐng)兩個(gè)商標(biāo)“蘋(píng)果”和“Apple”,2017年3月就被駁回了。
這回提出異議的是廣東實(shí)業(yè)有限公司。這u加公司主要生產(chǎn)皮具、成衣等,創(chuàng)立于1992年,最早在1997年就注冊(cè)了“蘋(píng)果”商標(biāo)。
被駁回之后蘋(píng)果不服,提出了復(fù)審,在復(fù)審請(qǐng)求中蘋(píng)果稱二者商標(biāo)區(qū)別明顯,不存在近似或類(lèi)似的說(shuō)法。因?yàn)閺V東蘋(píng)果的商標(biāo)的蘋(píng)果是完整的,而自家的是被咬了一口的……
2018年,復(fù)審請(qǐng)求也被駁回了。
蘋(píng)果自然不是真的分不清梨子、橘子、橙子、菠蘿和蘋(píng)果,其廣泛的商標(biāo)申請(qǐng)異議,主要還是來(lái)自于其對(duì)商標(biāo)保護(hù)的敏感。
在遙遠(yuǎn)的1976年,一代幫主喬布斯成立了蘋(píng)果公司,并且為公司logo操碎了心。第一代蘋(píng)果商標(biāo)相當(dāng)復(fù)雜——牛頓坐在樹(shù)下看書(shū),樹(shù)上懸著一顆眼看就要瓜熟蒂落的小蘋(píng)果。
喬幫主不滿意,又喊來(lái)一家公司重新設(shè)計(jì),于是,被咬了一口的蘋(píng)果Logo出世,顏色從彩色變成藍(lán)色又變黑色,形狀多年未變。直到如今,蘋(píng)果還在不遺余力地滿世界找“相似的”商標(biāo),逮到一個(gè)告一個(gè)。
但其實(shí)在成立至今的三十余年中,蘋(píng)果不是一直這么“激進(jìn)”。2000年之前,蘋(píng)果每年提交的商標(biāo)異議不多,最多的一年也只有8起。說(shuō)起來(lái)早年間蘋(píng)果就和菠蘿有不解之緣,彼時(shí)有名為菠蘿的公司銷(xiāo)售電腦零部件,就在蘋(píng)果為數(shù)不多的抗議對(duì)象中。
而且蘋(píng)果也曾弱小,也曾面對(duì)更高大的家伙。
1978年,才成立兩年的蘋(píng)果就遭到了大家伙的起訴,這個(gè)對(duì)象是蘋(píng)果唱片公司(Apple Corps Ltd.),其旗下?lián)碛信^士樂(lè)隊(duì)(The Beatles)的全球音樂(lè)版權(quán),它狀告蘋(píng)果侵權(quán)。
這場(chǎng)糾紛持續(xù)了28年,可謂曠日持久,蘋(píng)果也從弱小的一方逐漸長(zhǎng)成大家伙,最終雙方在2006年迎來(lái)判決、兩年后和解,蘋(píng)果保住了自己的商標(biāo)。而根據(jù)當(dāng)時(shí)英國(guó)媒體的報(bào)道,蘋(píng)果實(shí)際上為此支付了5億美元的天價(jià)。
如今,面對(duì)商標(biāo)“霸凌”的質(zhì)疑,蘋(píng)果的發(fā)言人喬希·羅森斯托克(Josh Rosenstock)表示:“當(dāng)我們看到某些商標(biāo)應(yīng)用過(guò)于廣泛,或者讓我們的客戶感到困惑的時(shí)候,我們總是迅速行動(dòng),力求快速且友好地解決這些問(wèn)題。”
不知道是不是因?yàn)榻陙?lái)受到的質(zhì)疑變多,蘋(píng)果也似乎顯示出一定程度的“松動(dòng)”。那位月聽(tīng)眾只有122名的美國(guó)音樂(lè)人弗蘭基·菠蘿標(biāo)識(shí),自己投入了1萬(wàn)美元應(yīng)對(duì)蘋(píng)果對(duì)她商標(biāo)申請(qǐng)的異議,并且已經(jīng)和蘋(píng)果達(dá)成協(xié)議——只要菠蘿在商標(biāo)申請(qǐng)中附上免責(zé)申明,說(shuō)明這是藝名而非真名,蘋(píng)果就將不再提出異議。
不過(guò),菠蘿也表示,自己的第一支單曲,靈感就來(lái)源于這場(chǎng)訴訟。而這首歌的名字是一句臟話,委婉翻譯就是“去他的吧”。在這首搖滾風(fēng)格的單曲里,菠蘿唱:我們不清楚他們的宏偉計(jì)劃、我們不需要得到他們的允許。
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