詳解iPod的前世今生：稱王稱霸而今被革了命

　　5月11日，iPod，一款劃時(shí)代的音樂播放器，即將成為歷史。周二，蘋果公司正式與iPod告別，宣布已逐步停止生產(chǎn)iPod Touch，結(jié)束這條長達(dá)20年的產(chǎn)品線。

　　iPod啟發(fā)了iPhone的開發(fā)，并幫助硅谷成為全球資本主義的中心。蘋果安撫用戶稱，音樂不會消失，該公司未來將主要通過2007年推出的iPhone和7年前推出的Apple Music音樂服務(wù)來保證這一點(diǎn)。Apple Music也證明了用戶們的現(xiàn)代偏好。如今，在iPod上購買和擁有99美分歌曲的時(shí)代，基本上已經(jīng)讓位于可提供更廣泛音樂目錄的月度訂閱服務(wù)。

　　意外爆品

　　蘋果最初為iPod制定的目標(biāo)并不高，該公司只是想打造一種音樂產(chǎn)品，吸引人們購買更多Mac電腦。然而，在幾年時(shí)間內(nèi)，它改變了消費(fèi)電子和音樂行業(yè)，引領(lǐng)蘋果走上了世界上最有價(jià)值公司的道路。

　　2001年10月，這款口袋大小的長方形設(shè)備首次亮相。白色外觀，拋光不銹鋼外殼，重6.5盎司(約合184克)。它的外觀采用了定制顏色月灰色，可以存儲1000首歌曲，并配備了白色耳機(jī)。

　　在隨后幾年時(shí)間里，它迅速流行起來，創(chuàng)造了所謂的“iPod一代”。在21世紀(jì)前十年的大部分時(shí)間里，人們在周游世界時(shí)耳朵上都戴著耳機(jī)，耳機(jī)的另一段就是iPod。那時(shí)，iPod無處不在。

　　iPod將無與倫比的工業(yè)設(shè)計(jì)、硬件工程、軟件開發(fā)和服務(wù)整合在一起，為蘋果這幾十年的發(fā)展提供了一幅藍(lán)圖。它還表明，該公司很少率先推出新產(chǎn)品，但往往會取得成功。

　　上世紀(jì)90年代末，第一個(gè)數(shù)字音樂播放器開始出現(xiàn)。最早的版本可以容納幾十首歌曲，允許那些早期將CD拷貝到電腦上的人將這些歌曲轉(zhuǎn)移到他們的口袋里。

　　喬布斯功不可沒

　　史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)在10多年前被逐出蘋果后，于1997年重返蘋果。他認(rèn)為，這一新興領(lǐng)域是一個(gè)賦予蘋果傳統(tǒng)電腦業(yè)務(wù)現(xiàn)代吸引力的機(jī)會。作為一個(gè)鐵桿音樂迷，他把披頭士樂隊(duì)和鮑勃·迪倫(Bob Dylan)列為自己最喜歡的藝術(shù)家之一。喬布斯認(rèn)為，人們對音樂的熱愛將有助于說服他們從微軟系統(tǒng)驅(qū)動的個(gè)人電腦轉(zhuǎn)向Mac電腦。當(dāng)時(shí)，微軟系統(tǒng)支持的PC市場份額超過90%。

　　“你不需要做任何市場調(diào)查，”當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)蘋果工程的喬恩·魯賓斯坦(Jon Rubinstein)表示，“每個(gè)人都熱愛音樂。”

　　魯賓斯坦在日本的一次旅行中發(fā)現(xiàn)了東芝公司生產(chǎn)的一款新的硬盤，這一發(fā)現(xiàn)推動了iPod的開發(fā)。當(dāng)時(shí)，1.8英寸的硬盤容量可存儲1000首歌曲。從本質(zhì)上說，它讓開發(fā)索尼隨身聽大小的數(shù)字播放器成為了可能，其容量比市場上已有的任何播放器都大。

　　iPod的開發(fā)恰逢蘋果收購了一家擁有MP3軟件的公司，這款軟件后來成為iTunes的基礎(chǔ)。iTunes是一個(gè)數(shù)字點(diǎn)唱機(jī)，用來組織人們的音樂庫，以便他們能夠快速創(chuàng)建播放列表和傳輸歌曲。正是它，驅(qū)動著喬布斯關(guān)于人們在數(shù)字時(shí)代如何購買音樂的愿景。

　　喬布斯在2003年的一次演講中表示：“我們認(rèn)為，人們希望通過下載方式在互聯(lián)網(wǎng)上購買音樂，就像他們購買黑膠唱片、磁帶和CD一樣。”

　　當(dāng)時(shí)，一項(xiàng)名為Napster的音樂共享服務(wù)正在折磨著音樂產(chǎn)業(yè)，它讓人們可以與世界各地的任何人免費(fèi)分享任何歌曲。喬布斯在宣傳新款Mac電腦復(fù)制CD的能力時(shí)打出了這樣的商業(yè)口號：“扒歌、混制、燒盤”(Rip，Mix，Burn)。據(jù)當(dāng)時(shí)環(huán)球音樂集團(tuán)高管阿爾菲·格盧滕(alhy Galuten)說，這場運(yùn)動讓音樂行業(yè)站到了蘋果這邊。

　　格盧滕稱，唱片公司最終同意讓蘋果以99美分的價(jià)格在iTunes上出售歌曲。“我們做出讓步是因?yàn)槲覀儧]有籌碼，”格盧滕稱，“打擊盜版最簡單的方法就是提供方便。”

　　第一代iPod售價(jià)399美元，這個(gè)價(jià)格限制了市場需求，第一年的銷量不足40萬部。三年后，蘋果發(fā)布了iPod Mini，這款機(jī)型采用了鋁制外殼，重量3.6盎司(約合102克)，有銀色、金色、粉色、藍(lán)色和綠色四種顏色，可存儲1000首歌曲，售價(jià)249美元，頓時(shí)銷量激增。到截至2005年9月的財(cái)年結(jié)束時(shí)，iPod的銷量已達(dá)2250萬部。

　　蘋果繼續(xù)擴(kuò)大iPod Mini的影響力，在Windows電腦上推出了iTunes，這使得蘋果能夠?qū)⑵鋓Pod介紹給數(shù)百萬新用戶。蘋果前高管們稱，盡管此舉后來被譽(yù)為商業(yè)上的成功一擊，但喬布斯當(dāng)時(shí)曾抵制這么做。

　　很快，iPod變得無處不在。“它像火箭一樣起飛。”魯賓斯坦說。

　　盡管如此，喬布斯仍要求蘋果將iPod做得更小、功能更強(qiáng)大。魯賓斯坦稱，公司停產(chǎn)了有史以來最受歡迎的產(chǎn)品iPod Mini，取而代之的是更薄的Nano，起價(jià)200美元。Nano幫助蘋果把第二年的iPod銷量幾乎翻了一番，達(dá)到4000萬部。

　　最大貢獻(xiàn)：iPhone的催化劑

　　也許，iPod最重要的貢獻(xiàn)是它成為了iPhone誕生的催化劑。隨著手機(jī)制造商開始推出可以播放音樂的手機(jī)，蘋果高管們擔(dān)心iPod會被更好的技術(shù)超越。喬布斯認(rèn)為，如果真的會發(fā)生這種情況，也應(yīng)該由蘋果來做。

　　iPhone繼續(xù)利用了讓iPod成功的軟件和服務(wù)的結(jié)合。iTunes允許用戶為他們的iPhone進(jìn)行備份，并把音樂放到設(shè)備上，它的成功與App Store的發(fā)展相呼應(yīng)。App Store允許用戶下載軟件和服務(wù)，并為其付費(fèi)。

　　2007年，蘋果棄用了長期以來的公司名稱——蘋果電腦公司，變成了簡單的蘋果公司。經(jīng)過六年對醞釀，一個(gè)電子巨頭正浮出水面。

　　“他們向世界展示了他們有原子彈，五年后他們又有了核武庫，”數(shù)字版權(quán)管理公司Intertrust Technologies CEO塔拉爾·沙蒙(Talal Shamoon)說，該公司當(dāng)時(shí)與音樂行業(yè)合作，“在那之后，毫無疑問，蘋果將擁有所有人。”

　　據(jù)專門從事科技研究的風(fēng)險(xiǎn)投資公司Loup Ventures預(yù)計(jì)，自2001年推出以來，iPod已經(jīng)售出了大約4.5億部。但是去年，蘋果只賣出了300萬部iPod，在iPhone的2.5億部銷量面前相形見絀。iPod的停產(chǎn)只是順理成章的事情。