谷歌的行動(dòng),再一次提醒人們?nèi)ニ伎迹琖eb3 的本質(zhì)是什么。
谷歌的新計(jì)劃挑動(dòng)著 Web3 玩家們的神經(jīng)。在造價(jià) 30 億美金的總部大樓里,谷歌正式成立了其第一個(gè) Web3 部門(mén)。
「這意味著 Web3 已經(jīng)被谷歌列為了優(yōu)先事項(xiàng),谷歌覺(jué)得是時(shí)候認(rèn)真研究它了。」Lory Kehoe 教授表示,過(guò)去幾年,他一直在都柏林圣三一大學(xué)研究未來(lái)的科技趨勢(shì)。
根據(jù) CNBC 報(bào)道,谷歌組建的這個(gè) Web3 團(tuán)隊(duì),將為區(qū)塊鏈開(kāi)發(fā)人員提供后端服務(wù),將目光瞄向了 Web3 世界的基礎(chǔ)設(shè)施!鸽m然世界還處于探索 Web3 的早期階段,但這個(gè)市場(chǎng)已經(jīng)顯現(xiàn)出了巨大潛力。許多客戶要求我們?cè)黾訉?duì) Web3、加密貨幣相關(guān)技術(shù)的支持!构雀柙聘笨偛 Amit Zavery 說(shuō)。
傳統(tǒng)巨頭沒(méi)辦法再忽視 Web3 的崛起。調(diào)研機(jī)構(gòu)的一份數(shù)據(jù)顯示,2021 年區(qū)塊鏈和加密公司的獲得的風(fēng)險(xiǎn)投資達(dá)到 328 億美元。2021 年,全球 100 家最大的上市公司在區(qū)塊鏈上投資為 19.1 億美元,而 2020 年僅為 5 億美元。
谷歌云在官方博客中這樣定義 Web3 熱潮:「區(qū)塊鏈和數(shù)字資產(chǎn)正在改變世界存儲(chǔ)和傳遞信息以及價(jià)值的方式。如今的 Web3 熱潮就如同 10-15 年前開(kāi)源和互聯(lián)網(wǎng)的興起。正如開(kāi)源開(kāi)發(fā)是互聯(lián)網(wǎng)早期不可或缺的一部分一樣,區(qū)塊鏈正在為用戶和企業(yè)帶來(lái)創(chuàng)新的推動(dòng)力!
谷歌已經(jīng)展現(xiàn)出了它對(duì) Web3 的熱情和決心,然而有趣的是,在 2022 年初,Web3 世界的代表性人物、以太坊創(chuàng)始人 Vitalik 在接受《時(shí)代》雜志采訪時(shí)表示,它希望以太坊這個(gè)平臺(tái)能夠制衡權(quán)威,成為各種社會(huì)實(shí)驗(yàn)的啟動(dòng)平臺(tái),并顛覆硅谷對(duì)我們數(shù)字生活的束縛。
Web3 信徒所宣揚(yáng)的「去中心化」精神中的一項(xiàng)就是,將互聯(lián)網(wǎng)的控制權(quán)從大公司手中奪走,將權(quán)力還給每一個(gè)普通用戶。當(dāng)下,這家靠「中心化」成功的硅谷巨頭,想要進(jìn)入以「去中心化」為主要精神的新領(lǐng)域,谷歌需要找出化解質(zhì)疑的新故事和路徑。
01谷歌的 Web3 路線圖
谷歌的 Web3 團(tuán)隊(duì)被設(shè)置在了谷歌云旗下。
5 月 7 日,在發(fā)給員工的一封電子郵件中,谷歌云副總裁 Amit Zavery 表示,谷歌并不想直接成為加密浪潮的一部分,而是通過(guò)為 Web3 的開(kāi)發(fā)人員提供后端服務(wù)的方式,來(lái)參與到這個(gè)風(fēng)口里。就像他們?yōu)楹芏嗫蛻籼峁┰品⻊?wù)那樣,他們不會(huì)自己去做具體的業(yè)務(wù),而是打算成為區(qū)塊鏈企業(yè)的基礎(chǔ)設(shè)施提供商,降低開(kāi)發(fā)人員設(shè)計(jì)他們基于區(qū)塊鏈的去中心化系統(tǒng)的門(mén)檻。
Amit Zavery 透露,新組建的 Web3 團(tuán)隊(duì)主要是將內(nèi)部參與過(guò) Web3 項(xiàng)目的員工合并到一起,然后再?gòu)耐獠空衅敢恍﹨^(qū)塊鏈開(kāi)發(fā)工程師等相關(guān)人才。
谷歌內(nèi)部此前從事 Web3 相關(guān)業(yè)務(wù)的團(tuán)隊(duì)不多。
在今年 1 月,谷歌云曾對(duì)外披露,他們正在研究怎么使用加密貨幣支付。彼時(shí),谷歌云金融業(yè)務(wù)副總裁 Yolande Piazza 表示,該公司已經(jīng)建立了一個(gè)谷歌云數(shù)字資產(chǎn)團(tuán)隊(duì),來(lái)協(xié)助客戶在基于區(qū)塊鏈的平臺(tái)上創(chuàng)建新產(chǎn)品。「讓谷歌云成為傳統(tǒng)企業(yè)和區(qū)塊鏈技術(shù)之間的橋梁!
同樣在 1 月,根據(jù)彭博社報(bào)道,谷歌工程副總裁 Shivakumar Venkataraman 正在運(yùn)營(yíng)一個(gè)專注于區(qū)塊鏈和下一代分布式計(jì)算的部門(mén),這個(gè)部門(mén)會(huì)開(kāi)展各種 VR、AR 相關(guān)的項(xiàng)目。Venkataraman 是谷歌搜索廣告團(tuán)隊(duì)的資深專家,此前曾發(fā)表過(guò)關(guān)于分布式計(jì)算相關(guān)的研究。
這些團(tuán)隊(duì)或許將并入 Web3 部門(mén),新的小組人員目前仍然在敲定當(dāng)中。
據(jù)悉,谷歌 Web3 團(tuán)隊(duì)將由 James Tromans 領(lǐng)導(dǎo)。他于 2019 年從花旗集團(tuán)加入谷歌。James 在花旗集團(tuán)工作時(shí),擔(dān)任的是外匯交易業(yè)務(wù)的數(shù)據(jù)科學(xué)主管,主攻金融科技,曾被稱作花旗集團(tuán)最資深的外匯交易技術(shù)專家之一。
James Tromans 將向谷歌云副總裁 Amit Zavery 匯報(bào)。Amit Zavery 此前擔(dān)任 Oracle 云平臺(tái)的總經(jīng)理,于 2019 年加入了谷歌云。而他的上司、谷歌云現(xiàn)任負(fù)責(zé)人 Thomas Kurian 同樣來(lái)自于 Oracle,此前是 Oracle 總裁。
「未來(lái),谷歌將設(shè)計(jì)出一套系統(tǒng),讓人們更容易去探索區(qū)塊鏈數(shù)據(jù),簡(jiǎn)化和運(yùn)行區(qū)塊鏈節(jié)點(diǎn)。而這套工具也可以運(yùn)行在其他云上!笰mit Zavery 介紹。
一位區(qū)塊鏈工程師鄭晨這樣解釋道,「區(qū)塊鏈節(jié)點(diǎn)」一般指的是區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)中的「計(jì)算機(jī)」,它可以是任何連接到區(qū)塊鏈上的設(shè)備,比如礦機(jī)、PC 甚至手機(jī)等。
區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)中不存在像谷歌云、阿里云這種集中式「服務(wù)器」的概念,各種應(yīng)用(DApp)主要通過(guò)大規(guī)模的分布式的區(qū)塊鏈節(jié)點(diǎn)來(lái)進(jìn)行計(jì)算,而不是云服務(wù)器。
而節(jié)點(diǎn)是分散的,因此一些節(jié)點(diǎn)運(yùn)營(yíng)商應(yīng)運(yùn)而生!疙(xiàng)目方也可以自己去部署和運(yùn)營(yíng)一些節(jié)點(diǎn),但會(huì)很麻煩,沒(méi)有必要。就像很少有人想要?jiǎng)?chuàng)建一個(gè)網(wǎng)站,還得在自己家里建立一個(gè)機(jī)房一樣!
例如,目前比較知名的以太坊節(jié)點(diǎn)服務(wù)商 Infura,第三方應(yīng)用只需要通過(guò) infura 提供的一個(gè) API 接口就可以連接到以太坊,以便用戶訪問(wèn)他們的服務(wù),而不需要自己去運(yùn)維節(jié)點(diǎn)。
「目前兩者沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,Infura 做得是節(jié)點(diǎn)代理,谷歌云是提供 web2.0 的服務(wù)器。谷歌云未來(lái)應(yīng)該也打算做節(jié)點(diǎn)代理!灌嵆颗袛。
Lory Kehoe 教授預(yù)測(cè),支付功能可能是谷歌 Web3 部門(mén)的早期關(guān)注點(diǎn)!笇(duì)于谷歌來(lái)說(shuō),區(qū)塊鏈技術(shù)的前景是通過(guò)更便宜、更好、更快的方式將代幣從谷歌客戶 A 轉(zhuǎn)移到谷歌客戶 B,而無(wú)需通過(guò)多個(gè)中介機(jī)構(gòu)并支付中介費(fèi)用!顾忉尩。
Gartner 研究副總裁 Christophe Uzureau 觀察到,谷歌對(duì) Cash App(錢(qián)包應(yīng)用)的布局,「谷歌已經(jīng)和 Coinbase 和 BitPay 建立了合作伙伴關(guān)系,以支持發(fā)行用于 Google Pay 的加密貨幣!
可以這樣理解,無(wú)論是打造「區(qū)塊鏈錢(qián)包」,還是發(fā)展區(qū)塊鏈節(jié)點(diǎn)服務(wù)(相當(dāng)于 Web2.0 時(shí)代的「云服務(wù)」),這兩者都是 Web3 領(lǐng)域的基礎(chǔ)設(shè)施,甚至是「入口級(jí)」的服務(wù)。谷歌的 Web3 思路很清晰,無(wú)論未來(lái)這個(gè)新領(lǐng)域怎樣發(fā)展,它依舊想要在新世界里成為基礎(chǔ)設(shè)施。
02為什么是現(xiàn)在?
一些行業(yè)人士提供了谷歌布局 Web3 的另一種解讀:一方面是布局 Web3 的基礎(chǔ)設(shè)施;另一方面其實(shí)是為了自身云服務(wù)的發(fā)展,以和亞馬遜的 AWS、微軟的 Azure 等云服務(wù)商抗衡。
谷歌母公司 Alphabet 2022 年一季度財(cái)報(bào)顯示,谷歌云營(yíng)收同比增長(zhǎng) 44% 至 58.2 億美元,但總額仍不敵 AWS(184.4 億美元)和微軟 Azure(114.5 億美元)。而 AWS 已經(jīng)占據(jù)全球云服務(wù)市場(chǎng)的三分之一左右。
谷歌云對(duì)于 Google 來(lái)說(shuō),越來(lái)越重要。Alphabet 首席財(cái)務(wù)官 Ruth Porat 表示,谷歌云服務(wù)的增長(zhǎng)速度已經(jīng)超過(guò)了其核心的廣告部門(mén),員工人數(shù)增長(zhǎng)最快的就是云部門(mén)。
有行業(yè)人士認(rèn)為,谷歌成立 Web3 團(tuán)隊(duì)或許有助于促進(jìn)其云服務(wù)的增長(zhǎng),縮小其與 AWS、微軟 Azure 的差距。
不過(guò),谷歌的挑戰(zhàn)并不小。因?yàn)樵趨^(qū)塊鏈服務(wù)方面,從 2015 年起,微軟就開(kāi)始為區(qū)塊鏈開(kāi)發(fā)商提供支持,亞馬遜在 2018 年便推出了自己的區(qū)塊鏈支持服務(wù)。2021 年,AWS Marketplace 總監(jiān) Marta Whiteaker 曾透露:「目前以太坊全球 25% 的工作負(fù)載都運(yùn)行在 AWS 上!
相比其他巨頭,在 Web3 上持保守態(tài)度的谷歌,為什么是現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)成立 Web3 團(tuán)隊(duì)?Gartner 研究副總裁 Christophe Uzureau 表示,「谷歌可能擔(dān)心 Web3 的發(fā)展會(huì)沖擊到它的云服務(wù)和廣告業(yè)務(wù),進(jìn)而逐漸降低谷歌對(duì)數(shù)字生態(tài)的影響力!
從這個(gè)角度來(lái)看,谷歌布局 Web3 這件事,依舊是一場(chǎng) Web2.0 領(lǐng)域的爭(zhēng)鋒。
03我們正通向怎樣的 Web3 世界?
「谷歌作為區(qū)塊鏈領(lǐng)域潛在的大玩家,它的到來(lái)不會(huì)受到整個(gè)社區(qū)的歡迎!筁ory Kehoe 在接受 TECH MONITOR 采訪時(shí)表示。
「大玩家」在區(qū)塊鏈領(lǐng)域總是備受爭(zhēng)議。2018 年,大量的以太坊、比特幣還有其他區(qū)塊鏈的節(jié)點(diǎn)部署在 AWS 上,而因?yàn)?AWS 的宕機(jī),搭建在其上的 Coinbase 和 Binance.US 等加密貨幣交易所的業(yè)務(wù)也被迫中斷。這對(duì)于 Web3 從業(yè)人來(lái)說(shuō)是個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí),很明顯,「去中心化金融」的「去中心化」部分在某些情況下還有一些路要走,而 AWS(or 亞馬遜)無(wú)論是在 web2 還是 web3 時(shí)代,都呈現(xiàn)出了主導(dǎo)地位。
同樣,谷歌的入局,也激起了人們的警惕。「去中心化是 Web3 經(jīng)濟(jì)的關(guān)鍵原則,而中心化的區(qū)塊鏈基礎(chǔ)設(shè)施可能會(huì)破壞它!筁ory Kehoe 說(shuō)。
例如,2013 年 6 月 8 日,F(xiàn)eathercoin (FTC) 遭受了「51%」的攻擊。這意味著單個(gè)實(shí)體如果能夠控制 FTC 網(wǎng)絡(luò)總處理能力的一半以上,就可以使他們能夠撤銷已確認(rèn)的交易,甚至阻止新交易的進(jìn)行。在 FTC 遭受攻擊的同時(shí),該網(wǎng)站也遭受了 DDoS 攻擊。這使得用戶難以從中提取資金。從那以后,F(xiàn)TC 就陷入了默默無(wú)聞的境地。它的價(jià)格暴跌,不再在任何主流交易所上市,遭受了滅頂?shù)拇驌簟?/p>
以太坊節(jié)點(diǎn)服務(wù)商 Infura 已被區(qū)塊鏈技術(shù)公司 ConsenSys 收購(gòu)了所有權(quán)益,ConsenSys 創(chuàng)始人為以太坊聯(lián)合創(chuàng)始人 Joseph Lubin | CryptoNinjas
很多人將這種歷史上的「集中化」歸因于對(duì)云服務(wù)商的過(guò)度依賴。為了避免集中化,新的基礎(chǔ)設(shè)施提供商正在獲得關(guān)注,比如 Infura,它運(yùn)行的節(jié)點(diǎn)分散在各地甚至是用戶家中。然而,Infura 自身不斷壯大,成為了以太坊最大的節(jié)點(diǎn)服務(wù)供應(yīng)商,占據(jù)了過(guò)半的市場(chǎng)份額。而不斷發(fā)生的 Infura 宕機(jī)事件,再一次向人們證明了,以「去中心化」為名的區(qū)塊鏈,要想大規(guī)模推廣,一樣還是要靠中心化的基礎(chǔ)設(shè)施。
知名加密通訊應(yīng)用 Signal 創(chuàng)始人 Moxie Marlinspike 指出了這個(gè)悖論,他在博客中寫(xiě)道,「即使是很多極客也不想運(yùn)行自己的服務(wù)器。即使一家大的軟件企業(yè),也不想運(yùn)行自己的服務(wù)器。這就是為什么那些云計(jì)算廠商會(huì)取得成功。在 Web3 時(shí)代是同樣的!
在他看來(lái),是否「去中心化」或許并不重要。
「關(guān)于加密貨幣世界,我一直覺(jué)得奇怪的一件事是人們?nèi)狈?duì)客戶端/服務(wù)器接口的關(guān)注。區(qū)塊鏈被設(shè)計(jì)成一個(gè)點(diǎn)對(duì)點(diǎn)網(wǎng)絡(luò),但并不是為了讓你的移動(dòng)設(shè)備或?yàn)g覽器真正有可能成為這些節(jié)點(diǎn)之一。」他說(shuō),「想象一下,每次使用 Chrome 瀏覽器上網(wǎng)的時(shí)候,你的請(qǐng)求首先發(fā)送到 Google 的服務(wù)器里,然后再路由到目的地(區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò))并返回到 Google。這就是今天以太坊的情況!
Lory Kehoe 也這樣認(rèn)為,實(shí)際上,用戶可能并不太關(guān)心他們使用的產(chǎn)品和服務(wù)是否完全去中心化!溉绻 Google 開(kāi)發(fā)出更容易使用的服務(wù),填補(bǔ)市場(chǎng)空白,那么即使該服務(wù)沒(méi)有達(dá)到去中心化的程度,人們也會(huì)去那里。」他說(shuō),「這就是谷歌的力量!
就好像 Web2.0 在 Web1.0 的基礎(chǔ)上,開(kāi)拓了新的數(shù)字化場(chǎng)景一樣,Web3.0 會(huì)繼續(xù)在前面兩者的基礎(chǔ)上,拓寬數(shù)字世界的邊界。三者之間并不是互相取代的關(guān)系。
一位 Web3 創(chuàng)業(yè)者對(duì)極客公園表示,「Web3 是一個(gè)自由的世界,誰(shuí)都有權(quán)利參與。因此,我不覺(jué)得谷歌有啥優(yōu)勢(shì)。Facebook 在數(shù)字貨幣 Libra 項(xiàng)目上的失敗,就是一個(gè)例子!
「中心化、去中心化之爭(zhēng)會(huì)一直存在,這是一個(gè)文化和制度的斗爭(zhēng),并不局限于技術(shù)領(lǐng)域,是人類社會(huì)發(fā)展的斗爭(zhēng)!他說(shuō)。
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