最近,暴雪表示可能要終止跟網(wǎng)易的合作了。
11月8日,動(dòng)視暴雪公布了2022年Q3財(cái)報(bào)。財(cái)報(bào)稱公司在中國簽約的代理協(xié)議將于2023年1月到期,他們表示正在討論續(xù)簽協(xié)議,但最終可能無法達(dá)成令雙方都滿意的結(jié)果。
動(dòng)視暴雪2022第三季度財(cái)報(bào)
財(cái)報(bào)提及,當(dāng)前需要續(xù)約的協(xié)議涵蓋了在暴雪中國發(fā)布的多款游戲(《魔獸世界》《星際爭霸II》《爐石傳說》《守望先鋒》等),這些產(chǎn)品約占動(dòng)視暴雪2021年合并凈收入的3%。
這兩段信息同時(shí)在動(dòng)視暴雪財(cái)報(bào)上出現(xiàn)時(shí),也讓不少媒體和投資者疑惑:
暴雪2021年在中國市場的收入真的只占3%?臨近續(xù)約,暴雪跟中國代理商網(wǎng)易之間又發(fā)生了什么?上面這兩段內(nèi)容,是暴雪在財(cái)報(bào)里的正常風(fēng)險(xiǎn)公示,還是其面對明年協(xié)議續(xù)約時(shí)的一種談判技巧?十三年前那場“魔獸停服”的風(fēng)波又會再次出現(xiàn)嗎?
01曾經(jīng)的蜜月期
暴雪跟網(wǎng)易的合作時(shí)間可以追溯到14年前。
2008年8月,暴雪與網(wǎng)易達(dá)成代理協(xié)議,同意獨(dú)家授權(quán)后者《星際爭霸2》《魔獸爭霸3:冰封王座》《魔獸爭霸3:混亂統(tǒng)治》及擴(kuò)展包三款產(chǎn)品、以及暴雪游戲平臺戰(zhàn)網(wǎng)的使用權(quán),授權(quán)期為3年。
2009年4月,暴雪再次授權(quán)網(wǎng)易運(yùn)營旗下熱門產(chǎn)品《魔獸世界》,為期3年。在遞交至美國證交會的陳述表中,網(wǎng)易承諾將為上述兩份協(xié)議支付不低于3.015億美元(約人民幣22億元),包含授權(quán)、版稅、咨詢等費(fèi)用。
來源:網(wǎng)易提交至美國證交會(SEC)的備案(000-30666號)
不過,由于當(dāng)時(shí)《魔獸世界》并非暴雪首次授權(quán),因此更換代理商時(shí),雙方需要花費(fèi)額外成本對接數(shù)據(jù)、重新審核內(nèi)容等等。盡管當(dāng)時(shí)暴雪和網(wǎng)易都表示會盡量平穩(wěn)過渡,保證玩家體驗(yàn),但《魔獸世界》還是因上述原因暫停運(yùn)營了兩個(gè)月左右。
九城《魔獸世界》停運(yùn)FAQ
2009年算是雙方合作取得成績的第一年。一方面,隨著《魔獸世界》多部資料片更新,更多中國玩家涌入游戲。據(jù)Edward Hunter 的一項(xiàng)調(diào)查,2009年8月《魔獸世界》在線玩家達(dá)到1310萬人,刷新歷史新高。
另一方面,網(wǎng)易也在財(cái)報(bào)中表示,主要得益于《魔獸世界》的運(yùn)營,公司游戲業(yè)務(wù)在2009年Q4、及2010年Q1分別同比增收約60%和50%。
2009年第四季度網(wǎng)易財(cái)報(bào)官方新聞稿
《魔獸世界》良好的發(fā)展態(tài)勢,似乎讓暴雪看到了中國市場的潛力。2009年8月,暴雪娛樂CEO Mike Morhaime在接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道采訪時(shí)表示,他們正在與網(wǎng)易聯(lián)手打通中國二三線游戲市場,預(yù)計(jì)未來4年內(nèi),暴雪在中國市場的玩家數(shù)量會增長一倍。
Mike Morhaime,暴雪娛樂創(chuàng)始人兼CEO
2012年,暴雪與網(wǎng)易續(xù)約了代理協(xié)議,并將當(dāng)時(shí)首發(fā)產(chǎn)品《暗黑破壞神3》國內(nèi)運(yùn)營權(quán)交與網(wǎng)易。網(wǎng)易則克服重重困難,在外服發(fā)售兩年后成功引入《暗黑破壞神3》國服,產(chǎn)品上線后很快便獲得200萬份銷量。
《暗黑破壞神3》
自此,暴雪先后聯(lián)合網(wǎng)易,在國內(nèi)市場推出《爐石傳說》《風(fēng)暴英雄》《守望先鋒》等新產(chǎn)品。其中《爐石傳說》應(yīng)該是雙方首次實(shí)現(xiàn)國內(nèi)與全球同步公測的產(chǎn)品,其產(chǎn)品在國內(nèi)iOS端首發(fā)當(dāng)天,便取得免費(fèi)榜第1和暢銷榜第3的成績。
同時(shí),網(wǎng)易CEO丁磊也在2014年5月的財(cái)報(bào)會上表示,中國排在《爐石傳說》全球市場第一名,不論用戶數(shù)還是營收都遠(yuǎn)超其他市場。
2016年5月,《守望先鋒》發(fā)售,很快便成為火爆多年的現(xiàn)象級游戲之一。產(chǎn)品當(dāng)年累計(jì)銷量突破2000萬份,其中網(wǎng)易宣布國服銷量超過500萬份,約占總銷量的四分之一。
從上述產(chǎn)品的營收成績來看,中國市場在暴雪全球收入中占據(jù)不小的份額,而暴雪與網(wǎng)易后續(xù)達(dá)成的全球同步運(yùn)營模式,也讓暴雪游戲第一時(shí)間觸達(dá)到國內(nèi)市場,獲得更多聲量。
與此同時(shí),隨著自研游戲的發(fā)展,和借力暴雪系列作品的知名度和口碑、總結(jié)相關(guān)研發(fā)運(yùn)營經(jīng)驗(yàn),網(wǎng)易逐漸超越盛大,坐穩(wěn)國內(nèi)第二大游戲廠商。
02這兩年的暴雪
截至目前,暴雪跟網(wǎng)易的合作超過14年,雙方的合作協(xié)議也分階段續(xù)約至2023年1月。而在這最后一個(gè)協(xié)議期的3年里,暴雪的處境并不算樂觀。
一方面,隨著游戲壽命周期增長和市場環(huán)境影響,暴雪多款端游玩家流失嚴(yán)重。曾有玩家依據(jù)暴雪財(cái)報(bào)披露的月活數(shù)據(jù),制作了一張暴雪玩家月活統(tǒng)計(jì)圖,從中我們能看到,暴雪月活用戶已經(jīng)從2017年Q2的4600萬,下降至2021年Q2的2600萬。
另一方面,玩家對于暴雪游戲的口碑也在不斷下滑。例如2020年初暴雪推出《魔獸爭霸3重制版》后,有超2萬名玩家在metacritic上給出了0.5分的評分(滿分10分)。
老產(chǎn)品玩家流失、口碑滑落同時(shí),暴雪新品的研發(fā)進(jìn)度卻相對緩慢。不僅自2017年起連續(xù)5年沒有新IP產(chǎn)品上線,而且備受期待的《守望先鋒2》和《暗黑破壞神4》也多次跳票。甚至在疫情等因素影響下,作為暴雪玩家每年最期待的嘉年華也自2021年起暫;I辦。
2020年轉(zhuǎn)為線上,2021年線上也暫;I辦
在去年的一段時(shí)間,暴雪也經(jīng)歷了一系列人員變動(dòng)。不僅《守望先鋒》游戲總監(jiān)Jeff Kaplan、《守望先鋒2》執(zhí)行制作人兼暴雪副總裁Chacko Sonny等多名高層離職,而且公司本身也因陷入“員工性騷擾事件”,解雇了多名涉事員工。
去年10月,一些前暴雪資深員工宣布成立了新工作室
好在2022年,暴雪推出了兩款曾多次跳票的產(chǎn)品——《暗黑破壞神:不朽》和《守望先鋒:歸來》,為公司帶來了熱度和收入同時(shí),也挽回了部分頹勢。
其中《暗黑破壞神:不朽》(下稱暗黑手游)由網(wǎng)易、暴雪聯(lián)合開發(fā),得益于暗黑系列IP的知名度和題材玩法,以及網(wǎng)易在手游、本地化方面的經(jīng)驗(yàn),暗黑手游海外上線首月下載量便突破1000萬,為暴雪貢獻(xiàn)了近4900萬美元(約合人民幣3.2億元,已除去平臺分成)的收入(數(shù)據(jù)來源:mobilegamer)。
mobilegamer
隨后,在7月底發(fā)布的暗黑手游國服也取得了不錯(cuò)的成績,上線首月穩(wěn)居iOS暢銷榜TOP 5 。
11月初,Appmagic報(bào)告顯示,暗黑手游5個(gè)月的累計(jì)營收已經(jīng)突破3億美元(約合人民幣21.74億元,已除去平臺分成),其中晚上線近兩個(gè)月國內(nèi)市場貢獻(xiàn)了1.447億美元,將近一半。
而在這次2022年Q3財(cái)報(bào)中,暴雪娛樂凈收入也實(shí)現(xiàn)了10%的同比增長,財(cái)報(bào)稱增長的重要原因?yàn)?月份暗黑手游在中國市場的上線。這些數(shù)據(jù)或許證明了,中國市場依舊為其帶來可觀收入。
03暴雪財(cái)報(bào)透露了哪些信息?
回到暴雪Q3財(cái)報(bào),正文部分,暴雪提到了「和網(wǎng)易簽訂的代理游戲在2021年的凈收入僅占動(dòng)視暴雪的3%」,這或許存在了一些歧義。
首先,動(dòng)視暴雪2021年的凈收入為88.03億美元,收入來源主要為動(dòng)視、暴雪娛樂和King三大分部,其中動(dòng)視和King的業(yè)務(wù)與網(wǎng)易沒有直接關(guān)聯(lián),因此收入占比應(yīng)該計(jì)算網(wǎng)易代理產(chǎn)品占暴雪娛樂的比例。
動(dòng)視暴雪收入三大分部
而暴雪娛樂凈收入為18.27億美元,借此計(jì)算,「動(dòng)視暴雪的3%」應(yīng)該占暴雪娛樂收入14.45%,考慮到代理游戲的運(yùn)營成本幾乎都由網(wǎng)易承擔(dān),暴雪的利潤分成應(yīng)該很高。
2021年暴雪財(cái)報(bào)各分部收入
如此來看,暴雪去年通過網(wǎng)易代理產(chǎn)品獲得的收入應(yīng)該在15%左右,絕對值并不低,他們又為何要在Q3的節(jié)點(diǎn)上,公布這個(gè)「3%」的數(shù)據(jù),和續(xù)約談判的事項(xiàng)?
我想這大概率是暴雪面對明年即將到來的續(xù)約,而準(zhǔn)備的談判技巧。
首先,Q3財(cái)報(bào)指出《暗黑破壞神:不朽》的合作來源于另外一份獨(dú)立協(xié)議,而根據(jù)上述暗黑手游國服3個(gè)月1.44億美元的營收狀況來看,今年暴雪在國內(nèi)市場的收入會明顯高于2021年——這意味著暴雪跟網(wǎng)易仍有合作共贏的態(tài)勢,2022年的國內(nèi)市場也仍是暴雪的重要收入來源。
其次,不少人看到財(cái)報(bào)內(nèi)容,可能會猜測暴雪公布「3%」的數(shù)據(jù),是認(rèn)為網(wǎng)易代理的國內(nèi)產(chǎn)品收入不達(dá)預(yù)期,準(zhǔn)備在即將到來代理期結(jié)束時(shí)跟網(wǎng)易分手。但綜合上述情況來看,這「分手的代價(jià)」確實(shí)有些大了——不僅會影響當(dāng)前雙方合作共贏的局面,而且也會因?yàn)槿∠蚋鼡Q國內(nèi)代理商而損失長期利益。
要知道,2008年《魔獸世界》更換代理商時(shí),在暴雪和網(wǎng)易的全力推進(jìn)下,這款游戲還是暫停運(yùn)營了兩個(gè)月。而如今國內(nèi)市場的要求更為嚴(yán)格,若是網(wǎng)易代理的多款游戲都面臨這樣的情況,那么重新?lián)Q代理商將帶來的波折只會多不會少。
2009年魔獸更換代理商時(shí),一些媒體的報(bào)道
當(dāng)然,上面這些內(nèi)容都是基于公開信息的推測,真正的情況如何,還得看后續(xù)暴雪跟網(wǎng)易的談判結(jié)果。
葡萄君也有些感慨,暴雪跟網(wǎng)易長達(dá)14年的合作,可能是國內(nèi)游戲圈最讓人慶幸的一次聯(lián)袂,暴雪借此打開了國內(nèi)市場,網(wǎng)易也實(shí)現(xiàn)了長足發(fā)展。無論最終談判如何,都希望這兩家能獲得讓彼此滿意的結(jié)果,能最大程度的保證代理產(chǎn)品的運(yùn)營情況和玩家體驗(yàn)。
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