為什么我們不再需要新的編程語言

　　作者 | 徐杰承

　　上世紀(jì)80至90年代，伴隨著計(jì)算機(jī)的逐漸普及，大量編程語言也在這一時(shí)期誕生。彼時(shí)，世界范圍內(nèi)平均每一個(gè)月便會(huì)產(chǎn)生一種新的編程語言。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，截止到2022年，人類已經(jīng)開發(fā)了大約9000種編程語言。

　　然而，隨著時(shí)間的推移，新編程語言的誕生速度卻在持續(xù)下降，尤其在過去幾年間，新編程語言的產(chǎn)生頻率已放緩到了約一年一種。但這一變化卻似乎并沒有給開發(fā)者們帶來任何影響，我們所熟悉的Python、JavaScript等一眾老伙計(jì)依然足矣應(yīng)付目前絕大多數(shù)的研發(fā)需求，并且仍舊表現(xiàn)強(qiáng)勢。那么，這是否意味著我們已不再需要新的編程語言了呢?

　　1、為什么一些編程語言能夠長期流行?

　　Python、JavaScript等語言能夠長期流行且受到開發(fā)者們的廣泛喜愛，很大程度上是由于它們的用戶友好性。以Python為例，作為一種高級編程語言，Python擁有豐富的開發(fā)框架、廣泛且高質(zhì)量的可用庫與良好的代碼可讀性。并且具有用戶友好的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，還提供了web服務(wù)的輕松集成，這些優(yōu)點(diǎn)使得其備受開發(fā)人員的青睞。

　　而JavaScript作為目前市面上最受歡迎的編程語言之一，能夠方便地操縱各種瀏覽器對象、支持分布式運(yùn)算和處理，且與絕大多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器兼容，目前我們能夠看到的所有網(wǎng)站幾乎都是基于JavaScript所構(gòu)建的。此外，JavaScript自誕生以來不斷通過大規(guī)模的更新使自己與持續(xù)發(fā)展的技術(shù)生態(tài)系統(tǒng)緊密相連，如今的JavaScript與十年前的JavaScript幾乎可以說是兩種語言。

　　2、為什么我們不再需要新的編程語言?

　　當(dāng)路面變得不再平坦時(shí)，造一些更好的輪子永遠(yuǎn)比造一輛新車要來的方便。相比于從頭開始構(gòu)建一種新的編程語言，幾乎所有的開發(fā)人員都更愿意選擇在現(xiàn)有語言的基礎(chǔ)上更新框架，這也是絕大部分開發(fā)者們用腳投票的結(jié)果。

　　MachineHack首席技術(shù)官Krishna Rastogi曾在一次采訪中公開表示“從頭開始構(gòu)建編程語言是一個(gè)非常消耗時(shí)間和資源的過程，絕大部分問題只需要更新框架就可以輕松解決。并且，當(dāng)涉及到編程語言功能時(shí)，更多并不一定代表著更好。當(dāng)我們用多種方法描述同一個(gè)想法時(shí)，它可能會(huì)變得令人困惑。”。

　　根據(jù)Krishna Rastogi的介紹，早期的軟件行業(yè)之所以會(huì)出現(xiàn)種類如此種類繁多的編程語言，是由于早年間硬件的性能不夠可靠，因此開發(fā)人員必須通過復(fù)雜多樣的編程語言來彌補(bǔ)硬件功能方面的種種不足。但如今，硬件已經(jīng)發(fā)展得足夠優(yōu)秀，開發(fā)人員自然就不再需要使用那些復(fù)雜且沒有太多實(shí)際意義的編程語言，去選擇那些泛用性更強(qiáng)、功能更強(qiáng)大且更加友好的編程語言就足夠了。

　　除此之外，一門編程語言的興衰與否，與其周圍的生態(tài)環(huán)境也有著至關(guān)重要的聯(lián)系。主流的成熟編程語言周圍大多擁有各類龐大的社區(qū)，這些社區(qū)能夠?yàn)檎Z言以及新晉學(xué)習(xí)者提供源源不斷的資源補(bǔ)充，使整個(gè)語言的生態(tài)系統(tǒng)得以持續(xù)發(fā)展。老牌語言在這方面的技術(shù)資產(chǎn)，是后來者極難超越的。

　　最后一點(diǎn)，從功利角度來講，由于大多數(shù)工程師在入行時(shí)都會(huì)選擇學(xué)習(xí)較為成熟的編程語言，并圍繞語言選擇工作方向、堆砌自己的技術(shù)棧。因此企業(yè)在對于技術(shù)架構(gòu)的選擇方面，也會(huì)因?yàn)榉�(wěn)定性及人員招聘等問題而遵從一定的設(shè)計(jì)原則，這樣雙向促進(jìn)的邏輯也就自然而然的形成了一個(gè)閉環(huán)。

　　3、非英語種編程語言有前途嗎?

　　前文中我們對于編程語言的討論始終圍繞著語言本身的一些特點(diǎn)，那么，在語種這個(gè)世界性問題上，會(huì)有新的編程語言給出不一樣的答案么?非英語種編程語言的目的，是為了讓那些母語非英語的開發(fā)者能夠使用自己更為熟悉的語種，進(jìn)行程序的設(shè)計(jì)與創(chuàng)作，但這個(gè)想法在執(zhí)行方面卻面臨著很多的困難。

　　例如，計(jì)算機(jī)科學(xué)家Ramsey Nasser在貝魯特大學(xué)學(xué)習(xí)期間，發(fā)現(xiàn)自己所學(xué)的所有編程語言都高度依賴于英語，他對此非常失望，因此決定從頭開始創(chuàng)造一種阿拉伯語編程語言，但這件事最終卻以失敗告終。對此，Ramsey Nasser指出了在開發(fā)中遇到的許多困難，最主要的一點(diǎn)便是：英語已經(jīng)深深烙印在了各種軟硬件操作系統(tǒng)之中，因此創(chuàng)造其他語種的編程語言需要用特定語種對過去幾十年的軟件工程進(jìn)行重寫，這幾乎是不可能完成的任務(wù)。

　　當(dāng)然，你可能會(huì)說如今市面上確實(shí)有不少基于非英語種的編程語言，例如中文編程語言“易語言”、日文編程語言“撫子”等。但其實(shí)它們都沒有成功擺脫英文編程語言的束縛，例如“易語言”就是基于C++進(jìn)行構(gòu)建的。這些非英語種編程語言，絕大部分只是基于傳統(tǒng)編程語言進(jìn)行了大量封裝和重寫。雖然對于初學(xué)者而言，這類語言的確會(huì)顯得相對簡單，但在性能、可用性等方面，這類語言則完全無法與傳統(tǒng)的基于英語的編程語言相比。

　　4、Web3會(huì)改變編程語言的新格局嗎?

　　分析最近十幾年編程語言的發(fā)展變化，我們不難發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代編程語言的語法、特性、語言設(shè)施、編程范式等方面都在逐漸趨同，業(yè)界主流的編程語言都在朝著優(yōu)化開發(fā)者生產(chǎn)力的方向演進(jìn)�；�于這個(gè)趨勢，我們可以判斷，這便是Web2.0時(shí)代編程語言發(fā)展的終極目標(biāo)。

　　但隨著近期Web3呼聲的不斷加劇，新一代互聯(lián)網(wǎng)似乎已經(jīng)離我們越來越近了。而Web3的到來，勢必將會(huì)重塑整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)的生態(tài)系統(tǒng)，并催生出大量專屬于Web3時(shí)代的全新應(yīng)用。屆時(shí)，我們將極有可能需要更多全新的、更加適用于編寫智能合約和開發(fā)區(qū)塊鏈應(yīng)用的編程語言來填補(bǔ)Web2與Web3之間的溝壑。