放棄5G 英特爾“斷舍離”

　　從2019年起，全球的5G網(wǎng)絡(luò)就進(jìn)入到飛速發(fā)展階段，我國更是在經(jīng)歷了幾年的發(fā)展后成為全球5G終端數(shù)量和覆蓋率最高的國家，如今我們只需花上一千多元就能買到一臺5G手機。然而很多讀者并不清楚目前能夠推出完整5G基帶方案的企業(yè)仍是寥寥無幾，除了我們熟知的華為、高通、聯(lián)發(fā)科外，實際上三星和展銳也在該領(lǐng)域有所涉及，但今天文章的主角并非這幾位跟手機相關(guān)的廠商們，而是PC界的大佬英特爾。

　　其實英特爾并不是一家只會生產(chǎn)CPU和顯卡的廠商，毫不夸張的說，英特爾是目前涉獵范圍最廣的芯片企業(yè)，當(dāng)下火熱的物聯(lián)網(wǎng)、非可變存儲、可編程解決方案、人工智能、自動駕駛領(lǐng)域都有著他們的身影，而5G作為近些年發(fā)展速度最快的技術(shù)，英特爾自然也不打算放過這個香餑餑。

　　但有些可惜的是，從2018年英特爾宣布研發(fā)5G基帶至今并未拿出什么產(chǎn)品，曾最大的客戶之一蘋果也在2020年選擇采用高通5G基帶。在多重壓力下，英特爾于近日宣布將把剩下所有的5G基帶相關(guān)技術(shù)轉(zhuǎn)讓給聯(lián)發(fā)科和廣和通，再加上之前把5G手機基帶業(yè)務(wù)出售給蘋果后，英特爾已經(jīng)在5G業(yè)務(wù)上沒有任何研發(fā)，將在今年7月徹底退出5G基帶市場。

　　另外英特爾后續(xù)也將逐步終止關(guān)于WWAN技術(shù)的產(chǎn)品研發(fā)，4G產(chǎn)品也將在2025年完成最后的交付后關(guān)閉相關(guān)業(yè)務(wù)。

　　幾經(jīng)失敗，終于放棄

　　實際上英特爾在網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的實力并不弱，像Wi-Fi領(lǐng)域它們旗下的多款無線網(wǎng)卡仍是業(yè)界頂尖水準(zhǔn)，但在基帶領(lǐng)域它們會失敗主要是因為走了太多太多彎路。

　　早在3G時代時，英特爾就已經(jīng)開始著手開發(fā)4G手機基帶，在2010年花費了14億美元收購英飛凌無線業(yè)務(wù)，獲得了出CDMA以外的所有基帶技術(shù)。除CDMA(全網(wǎng)通)可以說是4G手機的門檻之一。當(dāng)時的英特爾雖說花費了大量的時間和資金去推廣自家的WiMax技術(shù)，但卻因為缺少CDMA技術(shù)被高通的LTE(也就是4G手機狀態(tài)欄上顯示的字母)技術(shù)全方位吊打。

　　這一次失利導(dǎo)致英特爾之前的布局全部失敗，想要研發(fā)新的基帶不但要全部推倒重來，而且還要給高通交一筆數(shù)目不小的專利授權(quán)費。但彼時的英特爾并未放棄，而是選擇收購更多的相關(guān)企業(yè)共同研發(fā)5G手機方面的基帶。就在英特爾正為研發(fā)資金發(fā)愁時，它的救世主出現(xiàn)了，便是我們非常熟悉的蘋果。

　　與蘋果達(dá)成合作關(guān)系算是英特爾基帶的一次轉(zhuǎn)機，當(dāng)時的蘋果正和高通因為專利授權(quán)費用打得不可開交，一旦英特爾的5G基帶能夠做到“物美價廉”，不但能吃下蘋果這塊大蛋糕，安卓市場也會有不少廠商來投靠。但事實告訴我們，英特爾失敗了，搭載英特爾4G信號基帶的iPhone Xs系列(含XR)和iPhone 11系列嚴(yán)重翻車，小雷記得當(dāng)時身邊就有不少朋友吐槽iPhone的信號差到經(jīng)常失聯(lián)。

　　其實簡單思考下也能夠理解，英特爾作為PC界的大哥，對手機方面的研究肯定是不如高通聯(lián)發(fā)科華為這些廠商的，何況基帶原本就是一個需要用手機進(jìn)行大量測試的芯片，需要在通信行業(yè)長期摸爬滾打才能深刻理解。

　　簡單舉一個例子，如何在弱信號覆蓋的情況下提升手機信號的穩(wěn)定性和可靠性，這需要廠商通過自身長期積累下來的經(jīng)驗來做到，像華為高通聯(lián)發(fā)科這些從通信企業(yè)起家的企業(yè)自然是信手拈來，但對英特爾這位“門外漢”來說無疑是難于登天。

　　也因如此，蘋果選擇與高通和解并使用高通的5G基帶，英特爾在失去蘋果這位以2億顆芯片為單位的大客戶后，再也沒了研發(fā)下去的資金和動力。2019年英特爾放棄了5G手機基帶的研發(fā)，并將相關(guān)技術(shù)轉(zhuǎn)讓給了蘋果。

　　當(dāng)然，蘋果拋棄英特爾并非它們放棄5G基帶研發(fā)的根本原因，前文也曾提到，除了高通還有聯(lián)發(fā)科、三星、華為三位競爭對手，且這幾位對手都跟手機有著密切的聯(lián)系，在研發(fā)效率上是遠(yuǎn)超英特爾的。英特爾在業(yè)界也難排上前兩名，更何況如今的高通和聯(lián)發(fā)科都能把基帶芯片直接整合到Soc當(dāng)中以降低功耗，也讓英特爾挑戰(zhàn)加劇，選擇徹底放棄5G基帶業(yè)務(wù)也算是明智之舉。

　　5G基帶格局已定

　　至此，全球能夠研發(fā)5G基帶的廠商格局就基本定型了：高通大幅占領(lǐng)高中端市場，聯(lián)發(fā)科、三星處于中高端市場，紫光展銳則負(fù)責(zé)在低端市場大殺四方，而被我們寄予厚望的華為由于某些特殊原因無法出貨。

　　雖說近些年有不少新聞爆料蘋果將會研發(fā)出屬于自己的5G基帶，但我們都清楚手機基帶這玩意不是說你花錢就能做好的，沒有長時間的技術(shù)和實踐經(jīng)驗著實很難做到，像蘋果這種之前從未涉及過通訊的企業(yè)，如果真能在兩三年時間內(nèi)就研發(fā)出能夠媲美高通華為的5G基帶，那就真的是外星科技了。

　　因此全球5G基帶市場的格局恐怕要等到幾年后的6G時代才會有所變化，而這位改變市場的選手是不是蘋果，現(xiàn)在還無法下定論。

　　不過，英特爾全面退出5G基帶芯片，不代表它們會退出5G戰(zhàn)局，英特爾目前著眼于較有競爭優(yōu)勢的天線等5G基站基礎(chǔ)設(shè)施芯片。可能在普通消費者眼中，5G目前只在手機通訊領(lǐng)域有點作用，但實際上5G網(wǎng)絡(luò)真正的發(fā)力點是能夠帶來萬物互聯(lián)的物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，而這正是英特爾目前的發(fā)力點。

　　英特爾目前發(fā)展最為迅速的正是用于各類物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的“邊緣運算”技術(shù)與“云端運算”，例如在零售領(lǐng)域，英特爾已經(jīng)與多家企業(yè)達(dá)成合作推出了ORI(開放零售)協(xié)議，以共同探索智能零售業(yè)務(wù);在教育領(lǐng)域也憑借自己多年的技術(shù)積累了推出了從端到端的智慧教育解決方案，推動整個教育界往信息化轉(zhuǎn)型;同樣在工業(yè)領(lǐng)域和自動駕駛領(lǐng)域，英特爾也有著不少經(jīng)驗。

　　況且這些設(shè)備的數(shù)量遠(yuǎn)比智能手機、平板電腦、筆記本電腦這些移動智能終端多得多，根據(jù)之前權(quán)威人士的預(yù)測，在物聯(lián)網(wǎng)各類智能設(shè)備的數(shù)量可能暴增至以500億為單位，這塊蛋糕非常大，而且一切都還在發(fā)展中，蘊藏的機會更多，相較于已經(jīng)達(dá)到瓶頸期的手機市場，英特爾在這個領(lǐng)域能發(fā)揮的作用更大。

　　小雷個人認(rèn)為英特爾的此舉是一個正確的決定，目前基帶業(yè)務(wù)幾乎由高通和聯(lián)發(fā)科壟斷，英特爾想要從中突圍的難度不亞于蘋果研發(fā)出業(yè)界頂尖的5G基帶。因此與其在這個市場中跟別人打得頭破血流，不妨將重心放到自己更擅長的領(lǐng)域，既對自己好，也能促進(jìn)該領(lǐng)域的發(fā)展，何樂而不為呢?