作者|路世明
編輯|大 風
掃地機器人行業(yè),曾一度被視為智能家居領域的“明星”賽道,吸引了眾多投資者的目光。
然而近兩年來,這一行業(yè)卻遭遇了前所未有的挑戰(zhàn),利潤下滑、裁員潮起,玩家們紛紛開始尋求第二增長曲線并加速出海。
就在近日,云鯨智能啟動了大規(guī)模裁員計劃,涉及研發(fā)、銷售等多個部門,有組別裁員比例甚至超過了50%。再往前一段時間,石頭科技也因為凈利近乎腰斬、創(chuàng)始人“不務正業(yè)”而接二連三地登上熱搜。
從資本蜂擁而至,到頭部玩家利潤集體下滑,掃地機器人賽道究竟因何“褪色”?
具體來看,更多的還是在于產(chǎn)品本身,由于不夠智能、清潔力度較弱、故障率高等原因,掃地機器人常常被消費者稱為“智商稅”產(chǎn)品。而站在更高的層面,則可以視作是整個行業(yè)加速“內(nèi)卷”之后的必然結果。
現(xiàn)狀之下,新一輪的“淘汰賽”已經(jīng)開啟。如何通過海外市場和多元化產(chǎn)品尋求到第二增長曲線,將決定誰會繼續(xù)留在牌桌、誰將下牌桌。
利潤集齊“失色”
掃地機器人市場在過去幾年經(jīng)歷了爆發(fā)式增長,但隨著市場逐漸趨于飽和,增速開始放緩。
據(jù)奧維云網(wǎng)推總數(shù)據(jù),2024上半年清潔電器銷額165億元,同比增長9.8%,銷量1241萬臺,同比增長13.6%。具體來看,掃地機器人一馬當先,上半年新品拉動效應顯著,領跑清潔整體,銷額銷量均實現(xiàn)兩位數(shù)增長,銷額同比18.8%,銷量同比11.9%。
盡管這一數(shù)字仍然顯示出增長潛力,但賣得動,并不代表賺的多。伴隨銷量的上漲,掃地機器人行業(yè)卻出現(xiàn)了利潤大降的“怪象”。
科沃斯和石頭科技作為掃地機器人行業(yè)的兩大巨頭,近一季度凈利潤的下滑尤為引人注目。
以“掃地茅”科沃斯為例,今年前三季度,科沃斯營業(yè)收入102.26億元,同比下降2.9%;扣非凈利潤為5.31億元,同比增長1.69%。但如果僅看三季度報,就會發(fā)現(xiàn)科沃斯2024年第三季度凈利潤僅為604萬元,同比暴跌了近70%。
比科沃斯好不到哪里去,據(jù)石頭科技財報,公司2024年前三季度營業(yè)收入70.07億元,同比增長23.17%;扣非歸母凈利潤為11.86億元,同比下降5.40%。
若特別關注第三季度,石頭科技的凈利潤增速下滑尤為顯著。
具體來看,歸屬于上市公司股東的凈利潤為3.51億元,與去年同期相比下降了43.40%,較上一季度也減少了51.32%;同時,扣除非經(jīng)常性損益后的凈利潤為3.25億元,同比降幅達到45.25%,環(huán)比則減少了37.42%,這一下滑幅度創(chuàng)下了2021年以來單季之最。
盡管尚未上市,云鯨智能近期卻成為了業(yè)界關注的焦點。
據(jù)新浪科技從多位云鯨智能在職及離職員工處獲悉,該公司正實施一輪大規(guī)模裁員行動,波及范圍廣泛,涵蓋了開發(fā)、測試等多個業(yè)務部門,且以整個團隊為單位進行縮減,部分團隊人員規(guī)模直接減半,更有極端情況下裁員比例高達65%。
對于此次裁員背后的原因,有內(nèi)部人士推測,盡管云鯨的產(chǎn)品銷售額表現(xiàn)不俗,但營銷成本的急劇攀升導致經(jīng)營利潤未能達到預期,迫使公司不得不采取成本控制的緊急措施。
銷量持續(xù)攀升,利潤卻集體下降。掃地機器人“賺”不動的背后,是消費者需求變化和行業(yè)內(nèi)卷的必然結果。
產(chǎn)品太弱,行業(yè)太卷
隨著掃地機器人市場的逐漸成熟,消費者對產(chǎn)品的需求也在發(fā)生變化。很多人不再滿足于基本的清掃功能,而是更加關注產(chǎn)品的智能化程度、清潔效率和使用體驗。
然而,市場上的掃地機器人產(chǎn)品在功能和技術上并未形成顯著的優(yōu)勢,這直接導致消費者失去了嘗試的想法,以及為“高價單品”付費的沖動。
有消費者向鋅財經(jīng)表示:“要是地面上有那么點稍微大點的顆粒物,比如黃豆啊,它根本就吸不動。吸不動倒也罷了,還推著那些垃圾滿屋子跑,經(jīng)常是把大塊兒的垃圾趕到墻角,或者藏到我瞅不見的地方,然后就自己跑了。”
另一位消費者則氣憤地說道:“我明明用抹布輕輕一擦就能搞定的污漬,它在上面轉(zhuǎn)了好幾圈,還是原封不動。更氣人的是,它要是碾過那些比較黏的臟東西,比如菜湯啥的,還會留下一條很長的印記。”
除了清潔效果堪憂之外,經(jīng)常被困所展現(xiàn)出的不夠智能;半個小時就要充電呈現(xiàn)出的續(xù)航問題;需要人力清潔內(nèi)外部所表現(xiàn)出的不夠自動化......
除了產(chǎn)品本身各種問題勸退了消費者之外,近年掃地機器人行業(yè)價格戰(zhàn)、人才戰(zhàn)、專利戰(zhàn)層出不窮,競爭的加劇也導致玩家們的經(jīng)營成本不斷提升。
今年被掃地機器人行業(yè)內(nèi)人士稱為“內(nèi)卷之年”,兩個尤其明顯的動作,分別是新品數(shù)量越來越多、價格戰(zhàn)愈演愈烈。
據(jù)了解,科沃斯、石頭科技、追覓、云鯨、小米等在今年都推出了不止一款新品,而且價格也不低。其中最卷的是石頭科技,在前三季度推了8款,數(shù)量是去年的兩倍。
高推新速度直接后果是研發(fā)和銷售費用的增加。
研發(fā)成本層面,前三季度,科沃斯的成本從100億降到96億,其中的研發(fā)費用卻從6.05億漲到6.57億。石頭科技的成本從43億漲到56億,研發(fā)費用從4.48億漲到了6.4億。
銷售成本層面,前三季度,石頭科技銷售費用同比增長46%,為16億,占到了營業(yè)收入的22%?莆炙骨叭径鹊匿N售費用雖然出現(xiàn)了同比下降,但方正證券研報顯示,科沃斯Q3單季銷售費用率為36%,同比提升了2.97個百分點。
在激烈的市場競爭中,價格戰(zhàn)也成為了一種常見的競爭手段。
科沃斯等玩家通過降價促銷來刺激市場需求,這種做法雖然短期內(nèi)能夠提升銷量,但之于同行們,也代表著營銷投入和推廣力度的攀升,而這無疑會進一步增加企業(yè)的運營成本、壓縮企業(yè)的利潤空間。
產(chǎn)品多元化、市場海外化
在當前掃地機市場高度競爭的環(huán)境下,玩家們不得不嘗試多元化發(fā)展,拓展新的產(chǎn)品線,以確保持續(xù)增長。比如石頭科技推出了洗衣機系列產(chǎn)品,科沃斯則選擇了割草機。
今年5月,石頭科技創(chuàng)始人昌敬表示,公司已成立洗衣機事業(yè)部,將集中資源打造第二增長曲線,“2024年打開市場,2025年完善品類”。
石頭科技官網(wǎng)顯示,其目前共有9款系列洗衣機相關產(chǎn)品,包括5款12kg洗烘一體機和4款迷你洗烘一體機。
不過,洗衣機市場同樣競爭激烈,充斥著海爾、小天鵝等國內(nèi)品牌以及西門子等國際大牌的角逐。鑒于洗衣機市場已高度成熟,石頭科技想要在這一領域分得一杯羹,就必須構建獨特的技術壁壘優(yōu)勢,但這顯然不是一件易事。
值得一提的是,作為石頭科技的創(chuàng)始人,昌敬近期還因頻繁參與“沙漠越野”活動并發(fā)布相關視頻,引發(fā)市場對其“不務正業(yè)”的質(zhì)疑。在石頭科技股價承壓、業(yè)績表現(xiàn)不佳的背景下,昌敬卻將大量精力投入造車事業(yè),也令不少投資者感到不滿。
鋅財經(jīng)了解到,昌敬的極石汽車項目自啟動以來,市場反響平平,月銷量尚未破千。
除了產(chǎn)品,為了尋找新的增長點,許多掃地機器人企業(yè)也開始將目光投向海外市場。
早在2018年,石頭科技、科沃斯、追覓科技等公司便已開始布局出海戰(zhàn)略,盡管當時國內(nèi)市場仍是主戰(zhàn)場。但自去年以來,不少企業(yè)加速擴展海外團隊,使得中國掃地機器人在全球市場中逐漸占據(jù)一席之地。
特別是2023年以來,歐洲市場掃地機器人的銷售強勁復蘇,中國品牌在此展現(xiàn)出顯著優(yōu)勢。科沃斯作為較早布局的企業(yè),市場占有率穩(wěn)居第三;而后來者石頭科技則迅速崛起,排名第二。
然而,海外市場并非一片坦途。相較于國內(nèi)市場,海外市場在政策、運輸成本、匯率波動及產(chǎn)品本土化等方面更為復雜。
國內(nèi)品牌要想在海外市場立足,不僅需要具備強大的產(chǎn)品競爭力,還需要建立完善的銷售網(wǎng)絡和售后服務體系。這些都需要大量的資金投入和時間積累,對企業(yè)的盈利能力構成了很大的考驗。
無論是產(chǎn)品本身的技術問題,還是行業(yè)內(nèi)卷成程度的不斷加劇,又或者是難以快速實現(xiàn)出新產(chǎn)品的“爆單”、實現(xiàn)海外市場的高速增長,層層篩網(wǎng)之下,掃地機器人市場將變得愈加“集中”。
那么誰會留下,而誰又會是被淘汰的那一個呢?拭目以待。
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