開源獨角獸Confluent D輪融資1.25億美元

　　據(jù)外媒報道，開源軟件催生了一家價值數(shù)十億美元的新公司Confluent。這家公司是多年來增長最快的針對企業(yè)市場的初創(chuàng)公司之一。一些硅谷最著名的風(fēng)險投資公司爭相給這家公司投資。

　　Confluent公司從事的是名為事件流(Event Streaming)的數(shù)據(jù)管理領(lǐng)域。該公司周三宣布，它在紅杉資本(Sequoia Capital)牽頭的D輪融資活動中籌集了1.25億美元資金。

　　一位消息人士稱，Confluent公司在這輪融資活動中獲得的估值是25億美元。參與投資的公司包括以前的投資者Index Ventures投資公司和Benchmark投資公司。

　　發(fā)展速度讓投資者大吃一驚

　　這家公司的發(fā)展速度非常迅猛。僅僅四年前，這家公司還在加州山景城(Mountain View)一片不起眼的地方經(jīng)營著一家沒有標(biāo)志的辦公室，旁邊是一家牙科診所。一年后，這家公司聘請了第一位銷售人員。

　　據(jù)接近Confluent公司的消息人士稱，如今，Confluent公司的年預(yù)訂量已超過1億美元。Confluent公司表示，其預(yù)訂量在過去一年里增長了3.5倍。

　　預(yù)訂量與營收不同，因為預(yù)訂量包括合同的全部價值。但Confluent公司的發(fā)展速度也讓投資者大吃一驚。

　　紅杉資本的合伙人馬修-米勒(Matthew Miller)表示，這家初創(chuàng)公司是紅杉資本投資的有史以來發(fā)展最快的企業(yè)訂閱公司。米勒領(lǐng)導(dǎo)了Confluent公司的此輪融資活動和上一次的C輪融資活動。

　　Confluent公司的另一位知名投資者Benchmark也對此表示贊同。合伙人比爾-格利(Bill Gurley)上周在一條推文中寫道，Confluent公司是Benchmark公司20年來投資的“增長最快的企業(yè)公司”。

　　根據(jù)Confluent公司CEO杰伊-克雷普斯(Jay Kreps)的說法，該公司迅速崛起的關(guān)鍵在于它的基礎(chǔ)項目在硅谷以外進行了成功的擴張。

　　克雷普斯說：“這項技術(shù)已形成氣候。它被科技巨頭使用，在世界其他地方聞所未聞。現(xiàn)在，事件流技術(shù)已經(jīng)完全成為主流。”

　　符合大型公司的數(shù)據(jù)處理需求

　　Confluent公司是一系列實現(xiàn)數(shù)千萬美元營收、擁有知名跨國客戶和獨角獸估值的公司之一。它提供針對免費開源技術(shù)的服務(wù)、支持和管理工具。

　　Confluent公司是在Apache Kafka基礎(chǔ)上建立起來的。Apache Kafka是這家初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人和其他一些人在2011年擔(dān)任職業(yè)社交網(wǎng)站LinkedIn工程師時開發(fā)的數(shù)據(jù)處理軟件。

　　與幫助工程師和應(yīng)用程序針對特定查詢請求對數(shù)據(jù)庫執(zhí)行ping操作的系統(tǒng)不同，Kafka通過連續(xù)的事件流來跟蹤企業(yè)的所有數(shù)據(jù)。每次用戶登錄到設(shè)備或按下按鈕時，該事件的記錄數(shù)據(jù)都會以毫秒為單位流向與其連接的每個應(yīng)用程序或數(shù)據(jù)庫。

　　擁有大量數(shù)據(jù)的企業(yè)——或者需要即時反應(yīng)的企業(yè)——需要它們的應(yīng)用程序作出更快、更大規(guī)模的反應(yīng)。

　　Confluent公司的首席技術(shù)官納克赫德(Narkhede)表示，隨著汽車和金融服務(wù)等行業(yè)的大型企業(yè)越來越像科技公司一樣需要大量使用其數(shù)據(jù)，Confluent公司的業(yè)務(wù)也蒸蒸日上。納赫德表示，像Confluent公司的客戶奧迪(Audi)這樣的汽車制造商有數(shù)萬個數(shù)據(jù)點，包括從每個傳感器到每個司機的預(yù)測性診斷過程產(chǎn)生的數(shù)據(jù)。在銀行，使用Confluent公司的數(shù)據(jù)流技術(shù)可以幫助消除過度使用機器學(xué)習(xí)模型導(dǎo)致的各種錯誤。

　　在加拿大電信巨頭羅杰斯通信公司(Rogers Communications)，工程師們使用Confluent來跟蹤客戶，并通過其媒體應(yīng)用程序上的推薦來預(yù)測內(nèi)容。

　　數(shù)字體驗副總裁克里-喬爾(Kerry Joel)表示：“這給了你更多的機會，讓你變得更好。有趣的是，當(dāng)你和一個商業(yè)團體坐下來說，‘我有這個機會’的時候，商界人士就會被這個概念所吸引。”他們說，‘我終于不需要建立一個系統(tǒng)來提問題和得到答案。我可以說，每次發(fā)生這種情況時，我都能知道，并會與之互動。”

　　Confluent公司說，在美國收入最高的100家公司中，有60家在使用Kafka，盡管其中許多公司還沒有成為Confluent公司的付費客戶。這類付費客戶包括第一資本(Capital One)、摩根大通(JPMorgan Chase)和普華永道(Priceline.com)。

　　競爭對手正在增多

　　克雷普斯表示，Confluent公司計劃利用這筆資金繼續(xù)招聘人才——目前該公司已在11個國家設(shè)有分支機構(gòu)——同時，此次融資也推遲了它在未來在市場發(fā)生變化時籌集資金的任何需要。這家公司目前還沒有盈利。

　　紅杉資本的米勒表示：“我們還有其他人想要參與此次融資活動，但他們拒絕了。”

　　米勒表示，Confluent公司的內(nèi)部人士主動采取行動，以獲得更多的公司股權(quán)。“他們不需要更多的投資金額。這是他們愿意接受的投資金額。”

　　當(dāng)然，Confluent公司并不是唯一家希望在數(shù)據(jù)管理方面推廣開源技術(shù)的公司。在Kafka生態(tài)系統(tǒng)中，它開始有挑戰(zhàn)者。在它之外，亞馬遜推出了一個名為Kinesis 的替代方案。此外，還有其他一些競爭項目，比如Apache Spark。

　　一家圍繞Spark打造的初創(chuàng)公司Databricks已經(jīng)籌集到了巨額資金。現(xiàn)在，該公司還在謀求25億美元的估值。

　　面對不斷增加的競爭對手，Confluent公司的Kafka團隊將不得不繼續(xù)吸引新的工程師，同時讓一些使用其開放源代碼近十年的客戶繼續(xù)保持其忠誠。

　　此外，Confluent公司還必須避免重蹈像Hortonworks這樣的公司的覆轍。這些公司在倒閉之前也曾引發(fā)了業(yè)界的普遍關(guān)注并獲得了最初的大規(guī)模增長。在本月早些時候，Hortonworks公司與Cloudera公司完成了合并。

　　Confluent公司的老板對于圍繞Kafka打造的一系列初創(chuàng)公司和與之競爭的項目能夠吸引廣泛關(guān)注和大量風(fēng)投資金并不感到驚訝。

　　當(dāng)談到數(shù)據(jù)時，克雷普斯說：“大公司內(nèi)部的數(shù)據(jù)管理實際上非�；靵y。”

　　然而，Confluent公司和它的投資者認(rèn)為，它的技術(shù)比運行數(shù)據(jù)庫的軟件更基礎(chǔ)，因此可能更有價值。

　　“有100家企業(yè)正在嘗試開發(fā)一種新的數(shù)據(jù)庫。”克雷普斯解釋說，“我們認(rèn)為，這種事件流平臺可能和數(shù)據(jù)庫一樣大。”(騰訊科技審校/樂學(xué))