AI和DNA正揭開(kāi)全球供應(yīng)鏈的神秘面紗

　　編者按：如今，一些公司正在嘗試使用人工智能、區(qū)塊鏈、DNA 追蹤等技術(shù)來(lái)重塑全球供應(yīng)鏈。理想情況下，有了技術(shù)加持，無(wú)論是鉆石、金槍魚(yú)，還是蜂蜜、有機(jī)棉，所有的原料都可以根據(jù)追蹤系統(tǒng)檢驗(yàn)其是否是正牌的，是否是以可持續(xù)發(fā)展的方式生產(chǎn)的。然而，全球供應(yīng)鏈的復(fù)雜性使得這項(xiàng)任務(wù)變得異常困難，供應(yīng)鏈的透明化仍是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。本文來(lái)自編譯。

　　在美國(guó)加州圣華金谷的一個(gè)軋棉廠，一臺(tái)箱式機(jī)器正在將含有數(shù)十億分子的 DNA 的薄霧噴灑在剛清洗過(guò)的棉花上。

　　這些 DNA 將作為一種微小的條形碼，持續(xù)留在膨松的纖維里。在印度的工廠，這些棉花將被紡成紗線，織成床單，最后運(yùn)送到美國(guó)某間商場(chǎng)的貨架上。在任何時(shí)候，商場(chǎng)都可以通過(guò)檢測(cè) DNA 來(lái)確保棉花的來(lái)源。

　　現(xiàn)如今，人們對(duì)全球供應(yīng)鏈越來(lái)越關(guān)注，希望能解決原料不透明和違規(guī)的問(wèn)題。因而，企業(yè)和政府正嘗試 DNA 追蹤、人工智能、區(qū)塊鏈等技術(shù)，試圖從源頭追蹤材料。

　　美國(guó)的公司現(xiàn)在受到新規(guī)則的約束，要求證明昂貴的高端產(chǎn)品，如鉆石、壽司級(jí)金槍魚(yú)、麥盧卡蜂蜜是正牌的，并且是以可持續(xù)發(fā)展的方式生產(chǎn)的。

　　這使那些長(zhǎng)期依賴(lài)全球供應(yīng)鏈的公司面臨新的挑戰(zhàn)：它們必須能夠解釋其產(chǎn)品的真正來(lái)源。

　　這項(xiàng)任務(wù)可能看起來(lái)很簡(jiǎn)單，但卻出乎意料地棘手。這是因?yàn)榻鼛资�年�?lái)，公司為降低成本和實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品多樣化而建立的國(guó)際供應(yīng)鏈已經(jīng)變得非常復(fù)雜。自 2000 年以來(lái)，用于制造國(guó)際貿(mào)易產(chǎn)品的中間產(chǎn)品的價(jià)值增加了兩倍，部分原因是中國(guó)工廠的蓬勃發(fā)展。

　　一個(gè)大型的跨國(guó)公司可能會(huì)從世界各地成千上萬(wàn)的供應(yīng)商那里購(gòu)買(mǎi)零件、材料或服務(wù)。擁有汰漬、佳潔士和幫寶適等品牌的寶潔公司是其中的一個(gè)代表，它有近 5 萬(wàn)個(gè)直接供應(yīng)商。這些供應(yīng)商中的每一個(gè)都可能依靠數(shù)百家其他公司來(lái)購(gòu)買(mǎi)用于制造其產(chǎn)品的零部件。以此類(lèi)推，在供應(yīng)鏈上有很多層級(jí)。

　　例如，為了制造一條牛仔褲，各間公司要分工負(fù)責(zé)耕種和清洗棉花，將其紡成線，染色，將其織成織物，將織物剪成圖案，并將牛仔褲縫合在一起。還有公司開(kāi)采、冶煉、加工黃銅、鎳、鋁，將其加工成拉鏈，或制造染料。

　　“供應(yīng)鏈就像一碗意大利面條，”咨詢(xún)公司 APCO Worldwide 大中華區(qū)主席詹姆斯·麥格雷戈 (James McGregor) 說(shuō)。“它們被混在一起，你不知道這些東西是從哪里來(lái)的。”

　　鑒于這些挑戰(zhàn)，一些公司決定嘗試其他方法以檢查其供應(yīng)鏈。

　　一些公司，比如在棉花上噴灑 DNA 霧劑的 Applied DNA Sciences 公司，正在使用科學(xué)工具來(lái)標(biāo)記或檢測(cè)貨物的物理屬性，以弄清它在從工廠到消費(fèi)者的手上的道路上經(jīng)過(guò)了哪些中途站。

　　Applied DNA Sciences 公司已經(jīng)在利用其合成的 DNA 標(biāo)簽(每個(gè)標(biāo)簽只有一粒糖的十億分之一大小)來(lái)追蹤為國(guó)防部生產(chǎn)的微電路，追蹤大麻供應(yīng)鏈，甚至用來(lái)追蹤試圖從 ATM 機(jī)上偷取現(xiàn)金的匪徒。

　　該公司負(fù)責(zé)紡織品的副總裁萬(wàn)美林 (MeiLin Wan，音譯) 說(shuō)，我們正在創(chuàng)造一個(gè) “真正透明的供應(yīng)鏈”。她補(bǔ)充說(shuō)：“這項(xiàng)技術(shù)肯定還會(huì)有更多的應(yīng)用”。

　　棉花行業(yè)是最早采用追蹤技術(shù)的行業(yè)之一，部分原因是之前的違規(guī)行為：2010 年，塔吉特、沃爾瑪和 Bed Bath & Beyond 面臨著昂貴的產(chǎn)品召回或訴訟，因?yàn)樗麄兂鍪鄣?“埃及棉” 床單原來(lái)是用其他地方的棉花制成的�！都~約時(shí)報(bào)》去年的一項(xiàng)調(diào)查顯示，“有機(jī)棉” 行業(yè)也充斥著欺詐消費(fèi)者的現(xiàn)象。

　　除了應(yīng)用 DNA 作為標(biāo)記外，Applied DNA Sciences 還可以通過(guò)對(duì)棉花本身的 DNA 進(jìn)行測(cè)序，或分析其同位素，來(lái)弄清棉花的來(lái)源。研究人員因而能夠找出一雙襪子或浴巾中的棉花的來(lái)源。

　　有的公司也正在轉(zhuǎn)向信息技術(shù)，通過(guò)分析企業(yè)貿(mào)易的復(fù)雜數(shù)據(jù)來(lái)繪制供應(yīng)鏈。

　　例如，一些公司正在使用區(qū)塊鏈技術(shù)，為工廠生產(chǎn)的每個(gè)產(chǎn)品創(chuàng)建一個(gè) NFT。當(dāng)該產(chǎn)品，比如一罐魚(yú)子醬或一批咖啡，在供應(yīng)鏈中移動(dòng)時(shí)，其 NFT 也會(huì)進(jìn)行同等的操作(比如加上有運(yùn)輸和加工方式的信息)。這可為公司和消費(fèi)者提供一個(gè)透明的日志。

　　有的公司正在利用數(shù)據(jù)庫(kù)或人工智能來(lái)梳理龐大的供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)，尋找與被禁公司可能存在的聯(lián)系，或檢測(cè)可能存在欺詐的異常貿(mào)易模式。但如果沒(méi)有足夠的計(jì)算機(jī)算力，這些分析調(diào)查可能需要數(shù)年時(shí)間才能完成。

　　Sayari 是一家企業(yè)風(fēng)險(xiǎn)情報(bào)供應(yīng)商，它開(kāi)發(fā)了一個(gè)平臺(tái)，利用全球數(shù)十億條公開(kāi)的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析。目前美國(guó)海關(guān)人員以及一些私營(yíng)公司正在使用它的服務(wù)。

　　研究發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)公司對(duì)其供應(yīng)鏈上游的了解出奇地差，主要是因?yàn)樗麄內(nèi)狈φ{(diào)查的資金或動(dòng)力。麥肯錫公司 2022 年的一項(xiàng)調(diào)查指出，45% 的受訪者對(duì)除直接供應(yīng)商以外的供應(yīng)鏈部分一無(wú)所知。

　　全面了解供應(yīng)鏈可以為公司提供很多好處，比如幫助他們召回有問(wèn)題的產(chǎn)品或降低成本。信息越來(lái)越重要，比如估計(jì)在生產(chǎn)產(chǎn)品時(shí)排放了多少二氧化碳，或者檢驗(yàn)產(chǎn)品是否從特定地方采購(gòu)。

　　這些技術(shù)公司的高管說(shuō)，他們覺(jué)得在未來(lái)，也許十年內(nèi)，大多數(shù)供應(yīng)鏈都可以完全追蹤。

　　Sourcemap 公司的首席執(zhí)行官萊昂納多·博南尼 (Leonardo Bonanni) 說(shuō)：“這是很容易做到的，我們公司已經(jīng)幫助巧克力制造商瑪氏食品(Mars)等公司繪制了他們的供應(yīng)鏈。如果你想讓你的商品進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)，坦率地說(shuō)，這部分的成本已經(jīng)非常低了。”

　　有的人對(duì)這些技術(shù)的局限性表示懷疑，包括其成本。例如，雖然 Applied DNA 的技術(shù)只給一件成品服裝的價(jià)格增加了 5 到 7 美分，但這對(duì)利潤(rùn)微薄的零售商來(lái)說(shuō)可能是很致命的。

　　還有一些人對(duì)其準(zhǔn)確性表示擔(dān)憂(yōu)，例如，數(shù)據(jù)庫(kù)可能會(huì)錯(cuò)誤地進(jìn)行標(biāo)記。他們說(shuō)，調(diào)查人員仍然需要在當(dāng)?shù)剡M(jìn)行實(shí)地調(diào)查。

　　FRDM 是一家?guī)椭�企業(yè)繪制供應(yīng)鏈的軟件公司，其首席執(zhí)行官賈斯汀·迪龍 (Justin Dillon) 說(shuō)，這些企業(yè)公司的供應(yīng)鏈部門(mén) “非�；靵y”。

　　他說(shuō)，“供應(yīng)鏈的透明化是一門(mén)藝術(shù)，也是一門(mén)科學(xué)。仍然有很多地方可以進(jìn)步。”