TechWeb 文 / 新喀鴉
近期英特爾在一份聲明中表示:“我們決定停止對下一代計(jì)算單元 (NUC) 業(yè)務(wù)的直接投資,并調(diào)整我們的戰(zhàn)略,使我們的生態(tài)系統(tǒng)合作伙伴能夠繼續(xù)NUC創(chuàng)新和增長。”而在7月18日,英特爾宣布已與全球技術(shù)解決方案提供商華碩達(dá)成一份協(xié)議,華碩將獲得英特爾NUC系統(tǒng)產(chǎn)品線設(shè)計(jì)的非獨(dú)家許可,以制造和銷售搭載第10代至第13代英特爾酷睿處理器的NUC系統(tǒng)產(chǎn)品,并且開發(fā)未來的產(chǎn)品設(shè)計(jì)。通過該協(xié)議,華碩能夠持續(xù)為英特爾NUC系統(tǒng)的客戶提供產(chǎn)品和支持。這也標(biāo)志著華碩成為了NUC第一個(gè)“接盤”的合作伙伴。那么英特爾為何要放棄NUC呢?
什么是NUC?
對于大多數(shù)數(shù)碼愛好者來說,提起NUC可能直接想到的就是這種尺寸只有巴掌大小的迷你電腦。
以NUC 13 Pro Desk Edition Mini PC (NUC13VYKi70QA)為例,其尺寸僅為117 x 111 x 37 [mm] (LxWxH)。攤在桌面上的面積(長x寬)僅僅相當(dāng)于iPhone 14的大約1.24倍,iPhone 14 Plus的大約1.03倍。尺寸可以說是非常小巧。
而英特爾官方對NUC給出的定義是:“Next Unit of Computing (NUC) 是一種小型設(shè)備或計(jì)算元件,可提供全面的臺式機(jī)體驗(yàn)、游戲體驗(yàn)或邊緣設(shè)備體驗(yàn)。NUC 迷你電腦包含標(biāo)準(zhǔn)電腦的所有組件:處理器、內(nèi)存、固態(tài)硬盤、LAN 或 Wi-Fi,并支持集成和獨(dú)立顯卡選項(xiàng)。最初采用迷你電腦形式的設(shè)備現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展成用戶期盼已久的新一代解決方案,因此得名 NUC。”
如果要用一句話來概括那就是:NUC麻雀雖小,五臟俱全。
另外NUC系列除了最經(jīng)典的“巴掌大小的迷你電腦”形態(tài),其實(shí)還有計(jì)算元件和筆記本形態(tài)的產(chǎn)品。
對于系統(tǒng)集成商、銷售點(diǎn)制造商和自助服務(wù)終端設(shè)計(jì)師來說,可以利用英特爾NUC迷你電腦計(jì)算元件發(fā)揮巨大的競爭優(yōu)勢。這種創(chuàng)新設(shè)計(jì)將處理器、內(nèi)存和顯卡整合到一個(gè)信用卡大小的單元上,實(shí)現(xiàn)了模塊化。在升級過程中保留主板連接和配置,只需換入新的英特爾NUC迷你電腦元件,即可充分利用每一代全新處理器。
NUC為什么能做這么。
在大約10多年前,英特爾向其工程師發(fā)起了挑戰(zhàn),要求他們設(shè)計(jì)出既能使用標(biāo)準(zhǔn)組件,又不會影響性能的最小主板。最終他們設(shè)計(jì)出了一款4x4英寸(10.16 x 10.16cm)的正方形主板,NUC自此誕生。而這種UCFF (4" x 4")規(guī)格的主板構(gòu)建了NUC迷你電腦系列產(chǎn)品的根基。
英特爾®NUC迷你電腦主板:主板直接往外賣(主板上包含一個(gè)焊接好的CPU)。
英特爾®NUC迷你電腦套件:在主板的基礎(chǔ)上配了外殼、散熱器等部件。可以自己選購內(nèi)存條和硬盤。
英特爾®NUC迷你電腦:開箱即用的電腦。
NUC的優(yōu)勢:補(bǔ)全了筆記本與一般臺式機(jī)之間的空缺
NUC的出現(xiàn)其實(shí)是給普通消費(fèi)者提供了一種全新的選擇。
就比如當(dāng)一個(gè)人想買電腦時(shí),如果對于設(shè)備有移動使用的需求,那么我們一般會推薦他買筆記本電腦。如果沒有移動的需求,那么我們一般會推薦他買臺式機(jī)電腦。
但是存在一批人,他們需要“移動設(shè)備”,但不太需要移動中使用設(shè)備。舉個(gè)例子來說,比如一位參加完高考的學(xué)生考上了外省的大學(xué),他需要帶一臺電腦去上學(xué)。一般來說這種情況按照以往的經(jīng)驗(yàn)可能直接買個(gè)筆記本就能解決了。但實(shí)際上他需要使用電腦的場景只有兩個(gè):
1、上學(xué)的時(shí)候在大學(xué)宿舍使用電腦
2、放假的時(shí)候在家使用電腦
那么這種情況他完全可以買一臺NUC,并在宿舍買一臺顯示器使用。當(dāng)他放假的時(shí)候NUC揣在口袋里就能帶走,比起筆記本電腦便攜太多了。
同理對于已經(jīng)工作的人來說,有些人可能需要往返于不同的地點(diǎn)進(jìn)行辦公。那么NUC的好處就在于,只要每個(gè)地點(diǎn)都有顯示器,那么他就可以隨時(shí)保存工作并將NUC帶到下一個(gè)工作地點(diǎn)繼續(xù)工作。具體來說,當(dāng)你出差時(shí)需要在酒店使用電腦辦公的時(shí)候,你有一臺NUC,再找一根合適的連接線連接到酒店的電視,那么你就可以開始辦公了。
NUC應(yīng)用廣泛 但更換周期過長
在我們的日常生活中,“電腦”的應(yīng)用其實(shí)無處不在。比如當(dāng)我們?nèi)ワ堭^吃飯的時(shí)候,前臺的點(diǎn)餐機(jī)背后是“電腦”。當(dāng)我們?nèi)コ匈徫锏臅r(shí)候,結(jié)賬時(shí)的收銀機(jī)是“電腦”。當(dāng)我們走在大街上看到的巨幅廣告屏幕,其背后作為支持的還是“電腦”。而到了工業(yè)生產(chǎn)環(huán)境中,例如圖形密集型工作站、協(xié)作中心以及工廠車間的嵌入式機(jī)器,這些節(jié)點(diǎn)都離不開“電腦”。
正因如此,英特爾NUC作為一種方便部署的“迷你電腦”,應(yīng)用范圍是極廣的。
但是這些應(yīng)用場景對于廠商來說其實(shí)有個(gè)缺點(diǎn),就是很難繼續(xù)挖掘“增量市場”。對于這些使用場景來說,設(shè)備的性能往往并不重要,用戶更加看重設(shè)備的穩(wěn)定性。這也導(dǎo)致了當(dāng)新一代NUC發(fā)布的時(shí)候,他們更換的意愿并不高。畢竟老設(shè)備也能正常用,新設(shè)備帶來的性能提升往往只是存在于數(shù)值、跑分方面,并不能帶來明顯的使用體驗(yàn)方面的提升。因此用戶下一次換新可能起碼要5年后了。
NAS市場其實(shí)也展現(xiàn)出了類似的趨勢。以群暉在今年3月發(fā)布的NAS新品——DS423+為例,它搭載了Intel Celeron J4125 CPU。要知道J4125是一款發(fā)布于2019年第四季度的CPU,時(shí)至今日也快4年了。而NAS(Network Attached Storage:網(wǎng)絡(luò)附屬存儲)其實(shí)可以看做一種額外“掛載”多個(gè)硬盤的NUC。對于家用NAS來說,性能其實(shí)并不是優(yōu)先考慮的因素。因此NAS廠商會更傾向于選擇“應(yīng)用較為成熟”的CPU,這樣既可以保證整個(gè)系統(tǒng)的穩(wěn)定性,又能降低單個(gè)NAS的硬件成本。
結(jié)語
1、NUC無疑是一款劃時(shí)代的產(chǎn)品。它給普通消費(fèi)者提供了一種“不背筆記本電腦到處跑”的新選擇。它只需要有電源和顯示器(電視其實(shí)也行)就可以作為一臺完整的電腦使用。NUC跟筆記本電腦相比又輕又小,方便攜帶。
2、對于大多數(shù)數(shù)碼產(chǎn)品來說,電池其實(shí)是最容易損耗的部件。而NUC沒有電池(不包括主板bios電池),因此NUC的更換周期和使用壽命遠(yuǎn)比筆記本電腦更長。
3、也正因?yàn)镹UC耐用的特點(diǎn),NUC的出貨量其實(shí)很難擴(kuò)大。對于英特爾來說,像這樣的業(yè)務(wù)交給華碩,自己安心賣芯片,其實(shí)也是一種很好的選擇。
4、關(guān)于華碩的“非獨(dú)家許可”,這應(yīng)該是英特爾想延續(xù)NUC開源的生態(tài)環(huán)境。英特爾其實(shí)非常歡迎其它廠商直接或間接使用NUC構(gòu)建他們自己的產(chǎn)品。
以Xiaomi迷你主機(jī)為例,這就是一款比較典型的基于Intel NUC的產(chǎn)品。而給華碩的“非獨(dú)家許可”其實(shí)是鼓勵(lì)更多廠商參與到NUC的生態(tài)中來。這樣一來,參與的廠商越多,英特爾相關(guān)芯片賣的也就越多。
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