從分布式到真正的邊緣：4個邊緣計算示例

　　并非每個應(yīng)用程序都是為邊緣計算而構(gòu)建的。 事實上，鑒于當今邊緣計算的采用相當有限，可以公平地說，當今的大多數(shù)應(yīng)用程序都不是邊緣計算的候選者。

　　例如，許多類型的分布式公司設(shè)施依賴于對從個人生產(chǎn)力工具到庫存和零售管理等應(yīng)用程序的訪問。如果這些應(yīng)用程序在非本地托管，并且與它們的網(wǎng)絡(luò)連接失敗，則員工和客戶可能會被切斷，從而有可能失去收入以及對產(chǎn)品和設(shè)施的控制。

　　大多數(shù)企業(yè)不會將上述場景視為邊緣計算應(yīng)用，就像他們不會將臺式電腦視為邊緣系統(tǒng)一樣。 相反，保護性本地處理屬于分布式計算的范疇。 將其視為邊緣應(yīng)用程序可能會增加成本、開發(fā)復(fù)雜性和產(chǎn)品選擇的壓力。

　　那么，邊緣計算的真正體現(xiàn)是什么?它在企業(yè)中的應(yīng)用是什么? 隨著邊緣計算真實用例的出現(xiàn)，最先進的示例不僅強調(diào)邊緣即服務(wù)云產(chǎn)品，還強調(diào)從分布式計算到真正邊緣的轉(zhuǎn)變。

　　4個邊緣計算示例

　　了解邊緣計算發(fā)揮作用的最佳方法是選擇一些反映邊緣計算應(yīng)用演變的現(xiàn)實示例。

　　1. 銷售點

　　乍一看，銷售點似乎屬于保護性本地加工的范圍。 然而，銷售點有一個微妙的區(qū)別：應(yīng)用程序延遲會影響工作人員或客戶的行為。

　　當收銀員或顧客掃描商品上的條形碼時，他們期望得到積極的反饋——通常是音頻、屏幕上的商品描述或兩者兼而有之。 這種遠程站點活動具有潛在的延遲限制，但它們不如自動化制造應(yīng)用程序中的限制嚴格。

　　因此，銷售點是分布式計算和邊緣計算的結(jié)合。 盡管為應(yīng)用程序使用遠程計算資源可能會因數(shù)據(jù)中心的連接或資源擁塞而引入延遲問題，但本地應(yīng)用程序很少需要任何特殊技術(shù)來進一步管理延遲。 盡管如此，開發(fā)人員仍應(yīng)仔細檢查掃描響應(yīng)時間限制，因為錯過掃描會造成零售損失。

　　2. 倉儲

　　這個邊緣計算示例位于分布式邊緣鴻溝的另一側(cè)：涉及人工和自動貨物移動和會計相結(jié)合的倉儲應(yīng)用程序。

　　在這些應(yīng)用中，卡車到達和離開設(shè)施，工人將貨物移入和移出這些卡車。 貨物從庫存中提取或添加到庫存中，并與卡車運輸庫存鏈接或取消鏈接。 貨物本身經(jīng)過包裝并貼有條形碼標簽，當貨物在貨架上或傳送帶上移動時，掃描儀會記錄其條形碼，以幫助創(chuàng)建顯示貨物移動的模型。

　　活動的節(jié)奏可能很快，而且由于移動必須在人類和自動化設(shè)施之間進行協(xié)調(diào)，因此不可能停止并恢復(fù)丟失的信息——系統(tǒng)無法跟上。 在許多情況下，自動化包裹處理會在貨物流經(jīng)時將其轉(zhuǎn)移到新的路徑上，任何延誤都可能導(dǎo)致運送錯誤的包裹。

　　傳統(tǒng)的本地庫存流程正在發(fā)揮作用，但自動化流程也在發(fā)揮作用。此外，延遲管理非常重要。這使得倉儲成為本地控制器和服務(wù)器資源最有可能支持的邊緣計算應(yīng)用。因此，開發(fā)人員應(yīng)該將其視為嵌入式控制應(yīng)用程序。

　　3. 多功能運輸

　　運輸邊緣計算示例適用于公路、鐵路、航空和海運公司。多功能傳輸暴露了可能將內(nèi)部邊緣托管應(yīng)用程序轉(zhuǎn)換為邊緣服務(wù)應(yīng)用程序的問題。

　　在運輸應(yīng)用中，內(nèi)容和運輸都很重要。條形碼、二維碼和RFID可以識別任何一種類型的物體，因為傳感器可以在裝卸甚至移動過程中讀取它們。包含傳感器的遙測設(shè)備可以提供其他詳細信息，例如溫度和GPS位置。

　　讀取這些指標的正常應(yīng)用程序結(jié)構(gòu)是在許多點收集數(shù)據(jù)，然后將其發(fā)送到內(nèi)部:邊緣/云或邊緣/數(shù)據(jù)中心應(yīng)用程序的完美模型。由于交通應(yīng)用程序自然會在關(guān)鍵點批量獲取傳感器數(shù)據(jù)，因此延遲管理對于確保不丟失數(shù)據(jù)和快速分析問題至關(guān)重要。

　　如今，一系列與設(shè)施相關(guān)的設(shè)備支持該用例下的應(yīng)用，但移動服務(wù)(包括5G)的使用越來越多，人們對邊緣托管服務(wù)也越來越感興趣。傳感器報告的相同批量性質(zhì)意味著交通應(yīng)用程序在使用方面往往是零星的，這使它們非常適合通過邊緣托管提供支持。

　　4. 智慧城市

　　在某種程度上，最后一個例子是其余例子的總和。 智慧城市可能確實是一座城市，但也可能是校園、體育場甚至是戰(zhàn)場。 智慧城市的特點是多樣性和不可預(yù)測性的結(jié)合，而且在許多情況下，如果出現(xiàn)問題，財產(chǎn)和生命可能面臨風(fēng)險。

　　智慧城市說明世界很大。 本質(zhì)上，在應(yīng)用程序級別處理它需要將其分解為相互依賴的系統(tǒng)。 其中每一個仍然是更廣泛的畫面的實時組成部分，因此每一個都處理其本地事件并連續(xù)將事件貢獻給更廣泛的系統(tǒng)。 每個級別的操作以事件為中心的性質(zhì)意味著低延遲的本地處理，整個系統(tǒng)的同步取決于事件的一致和快速移動。

　　如果單獨考慮的話，智慧城市的某些元素可能是被視為分布式計算的其他邊緣用例。 在智慧城市環(huán)境中，即使是保護性本地處理也可能需要與系統(tǒng)實時集成，以便在購物者經(jīng)過商店時提醒他們優(yōu)惠信息。 這需要了解價格和庫存。 城市(或類似城市的設(shè)施集合)越智能，該集合的系統(tǒng)元素就必須越實時、以邊緣為中心。

　　By Tom Nolle