“未來主義者”李彥宏和他的AI少林寺

　　本文來自于微信公眾號 量子位(ID:QbitAI)，作者:魚羊。

　　在《時代》首次發(fā)布的全球百大AI人物中，百度CEO李彥宏獲得的評價是:中國最杰出的未來主義者。

　　這種“最杰出”，指的當然是他本人，但多少也有點他本人正在領導的組織。畢竟還是在這份榜單中，還有吳恩達、Anthropic的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Dario Amodei等AI大牛，而李彥宏，是他們共同的前老板。

　　被國人熟悉的吳恩達老師以“電腦識貓”打響名氣，但后來被更多人所知，核心還是被百度挖來擔任了首席科學家。而不那么為人所知的，Anthropic的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Dario Amodei——當前OpenAI最受關注的創(chuàng)業(yè)競爭對手，博士畢業(yè)后在工業(yè)界的第一站，也是百度。

　　實際上，即便不是因為這份榜單，一直以來談論“AI人才”話題，百度也是繞不開的關鍵詞。

　　根據(jù)信通院最新《中國人工智能產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新人才競爭力報告(2023)》，百度在“AI產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新人才”中以85.5分位列第一，并且在預訓練大模型、深度學習、自然語言處理等7大領域均排名第一。

　　(該報告評價人才團隊的主要指標，是“成果規(guī)模”和“創(chuàng)新能力”，以全球公開專利數(shù)據(jù)庫數(shù)據(jù)為依據(jù)。)

　　而且這種局面，10年前就已經(jīng)種下種子，也與掌舵者的出身和技術視野息息相關。

　　“最前沿的技術浪潮是等不來的”

　　在中國的“大廠”創(chuàng)始人中，李彥宏稱得上是技術背景最亮眼的一位。

　　他在1996年提出的“超鏈分析”技術，率先使用超鏈接實現(xiàn)了搜索質(zhì)量的提升。在當時，可以說他本人是作為工程師，親身走在搜索引擎技術最前沿的。

　　百度成立的起源，其實也可以看作是李彥宏這項發(fā)明專利的成果轉化。

　　而在今天看來，搜索和人工智能的關系已經(jīng)不需要再做太多的說明——

　　從Bert到智能涌現(xiàn)的大模型，搜索都是人工智能技術最早的試驗田。搜索本質(zhì)要解決的問題也是人工智能要解決的問題:讓機器真正理解人的意圖，并做出相應的回應。

　　2012年，李彥宏與高管討論了深度學習技術對搜索的改進之后，立刻給全百度產(chǎn)品經(jīng)理寫了一封郵件，鼓勵他們了解AI技術的最新趨勢。

　　這或許也就是為什么，當李彥宏在2012年第一次聽說Geoffrey Hinton的深度學習研究成果，就下定決定要“競拍”Hinton——

　　在谷歌之前，百度就已率先向他拋出橄欖枝。后來Hinton拍賣他與兩位學生——如今的OpenAI首席科學家Ilya Sutskever和命名AlexNet的Alex Krizhevsk共同成立的公司時，百度更是和谷歌較量到了最后一刻，一路把競拍價抬到了4400萬美元。

　　對于李彥宏來說，如此狂熱地追逐Hinton，本質(zhì)上還是出于一種技術信仰。盡管在當時，深度學習才剛剛從學術界的冷板凳上站起身，但李彥宏已經(jīng)敏銳地察覺到，人工智能技術已經(jīng)成熟到可以解決搜索問題，并且就像他后來所說，“最前沿的技術浪潮是等不來的，我們必須提前10年、20年去投入和布局”。

　　Hinton最終因為個人原因選擇了谷歌，但李彥宏投資AI的決心反而因此更加堅定。次年1月，在百度年會上，李彥宏宣布深度學習研究院(IDL)成立，并親自出任院長。

　　在此之前，全球范圍內(nèi)沒有哪一家企業(yè)研究院以“深度學習”來命名自己的研究院，這體現(xiàn)的是對于技術的穩(wěn)準狠洞察。

　　以及也能解釋:為什么百度在AI研發(fā)上，有著堪稱基建型的投入力度。

　　十年飲冰，難涼熱血

　　百度在過去10年中對AI的投入，有目共睹:

　　研發(fā)投入常年占到核心收入的20%左右，近10年累計研發(fā)投入超過1462億元;4萬員工當中，有六成都是研發(fā)工程師……

　　但現(xiàn)實的挑戰(zhàn)也始終存在:以十年二十年為單位來計量的技術投入，很難在短期內(nèi)看到商業(yè)回報。

　　一方面，“深度學習不夠sexy”，諸如此類的說法在大眾傳播領域不絕于耳。另一方面，即使是在AlphaGo掀起的上一波AI熱潮之后，企業(yè)界的AI Lab也時不時陷入因投入產(chǎn)出不均衡而動蕩的傳聞。

　　但李彥宏不為所動，他像是中國的AI教父，在無數(shù)場合，親身上陣擔當起AI“布道師”。

　　有統(tǒng)計顯示，整個2016年，李彥宏在公開場合提到“人工智能/AI”500多次。

　　而在2017-2019這個AI熱度趨冷的時期，李彥宏的40次公開演講里，仍然次次涉及AI。

　　作為全國政協(xié)委員，李彥宏更是在連續(xù)8年的“兩會”中，提出了13份AI相關提案。

　　2021年，百度回港二次上市時，李彥宏曾發(fā)出一封股東信。

　　信中直接表露了他的心跡:

　　每當百度徘徊在十字路口，我都會問自己，什么能夠讓你真正致勝未來?我認為就是兩方面:一是你信仰什么，What do you really believe in;一是你有多大的決心，your determination。從過去到現(xiàn)在，我們的信仰沒有變，我們相信技術可以改變世界。

　　我們也有決心，有耐心。我們熬得過萬丈孤獨，藏得下星辰大海。

　　機會總是留給有所準備的人。

　　就在大模型卷起的新一輪風暴中，百度十年飲冰積攢下的成果，終于開始顯露鋒芒。

　　在大模型關鍵的算力、框架、模型、應用四層架構里，百度獨樹一幟做到了四層架構均有自研技術布局。

　　芯片層，早在2011年，百度內(nèi)部就啟動了FPGA AI加速器的研發(fā)。

　　2017年，昆侖芯XPU架構發(fā)布，次年，百度正式啟動昆侖芯AI芯片產(chǎn)品研發(fā)。

　　到了2020年，昆侖芯1代系列產(chǎn)品實現(xiàn)大規(guī)模部署。而在昆侖芯科技完成獨立融資之后，2021年，昆侖芯2代系列產(chǎn)品成功量產(chǎn)。

　　2022年，昆侖芯2代系列產(chǎn)品已啟動互聯(lián)網(wǎng)及各行業(yè)客戶交付。

　　框架層，百度飛槳是國內(nèi)最早對外開源的深度學習框架——2016年就已發(fā)布在GitHub上。

　　多項市場調(diào)研報告顯示，飛槳和TensorFlow、PyTorch同為國內(nèi)最高頻使用的開源框架。信通院《深度學習平臺發(fā)展報告(2022年)》還顯示，在應用規(guī)模方面，飛槳超越TensorFlow和PyTorch，成為中國市場第一。

　　模型層，文心一言并非憑空而來。

　　文心一言脫胎于百度ERNIE系列知識增強千億大模型，以及百度大規(guī)模開放域對話模型PLATO。

　　而ERNIE1.0在2019年就已發(fā)布，是中國最早推出的大模型。

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　　以上，都起于萬丈孤獨之時，外界亦不乏唱衰之聲。但正是百度內(nèi)部的堅持，使得在過去看來難以開花結果的技術，在今天成為百度參與新時代競爭的基石。

　　甚至技術成果本身，還不是最重要的。更重要的，還有產(chǎn)品落地背后的人。

　　AI人才的虹吸效應

　　自AI浪潮洶涌以來，江湖上一次次談論的話題是:AI大牛為什么總是出自百度?

　　這其中自然因為百度對AI的投入和專注，形成了AI的重鎮(zhèn)，而更本質(zhì)的是因為專注和投入形成的“人才虹吸效應”，特別是AI方向上的人才虹吸效應。

　　一方面，體現(xiàn)在對外部大牛的吸引力上。

　　吳恩達就因為百度對AI人才的渴求和對人工智能的堅信，在2014年加入百度。就在他加入百度當天，6位頂級人工智能專家也通過郵件表達了加入百度的意向。

　　吳恩達在百度的三年間，帶領百度人工智能團隊增長至1300人，其中百度研究院成員300人。Anthropic聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Dario Amodei，就是在這個時期加入了百度硅谷AI實驗室。

　　另一方面，百度本身也成為孵化AI人才的搖籃。

　　2017年，從吳恩達手中接棒百度深度學習研究院的王海峰，就是百度內(nèi)部成長起來的AI領軍人物。

　　2010年，王海峰加入百度，先后為百度創(chuàng)建了自然語言處理部、互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)研發(fā)部、推薦引擎和個性化部、多媒體部、圖片搜索部、語音技術部等等。

　　2013年，王海峰協(xié)助創(chuàng)建了百度深度學習研究院。同年，成為ACL歷史上第一位華人主席。

　　接棒吳恩達之后，王海峰逐步成為百度人工智能研發(fā)體系的總負責人。2019年，王海峰成為百度集團CTO。

　　在百度深度學習研究院升級為深度學習技術及應用國家工程研究中心后，王海峰出任主任。

　　吳華、吳甜同樣成名于百度。

　　吳華是百度人工智能背后的科學家，是百度翻譯技術團隊的創(chuàng)始人之一。2010年，百度作為首個參與到國際頂會ACL的中國科技企業(yè)，送到現(xiàn)場的論文，就來自吳華和王海峰。

　　現(xiàn)在，吳華任百度技術委員會主席，文心ERNIE3.0Zeus也是由她主導。

　　吳甜2006年從浙江大學畢業(yè)后就加入了百度。目前，她作為百度集團副總裁，整體負責百度AI技術平臺和智能云AI產(chǎn)品，也是深度學習技術及應用國家工程研究中心副主任。

　　事實上，在中國AI乃至全球AI行業(yè)中，“百度系”人才已是星火漫天，百度已然成為一塊AI人才高地。

　　比如，自動駕駛領域就有百度人才鋪開半壁江山的說法:余凱、黃暢、彭軍、樓天城、韓旭、顧維灝、陶吉、周光……

　　根據(jù)信通院報告，百度以85.5分位居“AI產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新人才”全國第一。最近5年，百度AI人才的AI專利申請量和授權量連續(xù)5年位居全國第一。

　　同時，百度計劃5年為社會培養(yǎng)500萬AI人才，目前已經(jīng)與全國100多所高校進行深度合作，培養(yǎng)超300萬AI人才。

　　在上游技術備受矚目的周期里，百度總是最受關注的那一個，也總是最能出成果、最能實現(xiàn)價值的那一個。

　　大模型浪潮下百度的種種表現(xiàn)，就是最新例證。

　　甚至有評論稱，每當全球有突破性技術來到大眾視野，百度總會是國人視線找尋國產(chǎn)同款的第一個。

　　這自然有玩笑調(diào)侃的成分，但也本質(zhì)地反映出了百度內(nèi)部的技術底蘊、人才厚度和基礎研發(fā)氛圍。這也能解釋，為什么處在一個技術爆炸周期時，百度總是吸走最多人才、培養(yǎng)最多人才的那一個。

　　因為公式是顯而易見的:

　　當你擁有了時間證明的技術信仰，通過堅定不移投入證明的研發(fā)底色，那些真正希望通過技術改變世界的人才也會星聚而來，一起享受從0到1搭建中國AI技術底座和骨架的滿足感和成就感。

　　這也是為什么你很難否認百度的技術力，以及百度技術人才的影響力。

　　武俠世界有言:天下武功出少林。而在國產(chǎn)AI技術江湖，少林就是百度，百度就是少林。