小鵬自動駕駛大牛王弢(tāo),離職了。
這個名字可能乍一聽有點陌生,但他曾聯(lián)合創(chuàng)立自動駕駛明星公司Drive.ai,博士師從AI大牛吳恩達,曾在自動駕駛領域無人不知無人不曉。
他也是小鵬自動駕駛重要人物吳新宙給小鵬挖來的人才之一,入職時負責領導小鵬北美視覺感知團隊。
但在去年5月,他已調(diào)離小鵬,入職小鵬旗下機器人公司鵬行智能。9個月后,曝出他離職的消息。
又一位自動駕駛大牛,重歸江湖。
王弢離職
消息最早由鳳凰網(wǎng)車研所曝光,報道稱小鵬汽車原北美視覺感知負責人王弢已于近期離職,公司系統(tǒng)里查無此人。
目前小鵬官方還沒有對此消息作出回應。
不過根據(jù)王弢的領英主頁,他在小鵬汽車的工作時間截至到2024年1月。
這可以證明此消息為真,王弢確實從小鵬汽車離開。
王弢于2019年8月加入小鵬,在當年小鵬技術分享日上,首次以“北美視覺感知團隊負責人”的title被介紹,是當時小鵬自動駕駛北美算法團隊的核心成員。
他總管大感知團隊,向來自高通CR&D的Parixit Ahera匯報。
但在去年5月,王弢內(nèi)部調(diào)崗,從小鵬算法團隊調(diào)去了小鵬旗下機器人公司鵬行智能,出任創(chuàng)新戰(zhàn)略總監(jiān)。
機器人和自動駕駛底層算法確實有互通之處,內(nèi)部轉崗也不算非常大的變動。
但是轉崗不到一年,就傳出王弢離職的消息。
王弢是誰?為什么他的離職會備受關注?
王弢是誰
之所以稱王弢為自動駕駛大牛,是因為無論是理論還是實踐,王弢都有豐富的經(jīng)驗,還是將深度學習應用于自動駕駛領域的先驅之一。
王弢本科就讀于斯坦福大學計算機本科專業(yè),碩士在新加坡國立大學讀了電氣與電子工程專業(yè),博士階段則回歸斯坦福,師從AI大牛吳恩達,繼續(xù)攻讀計算機科學方向。
當時硅谷第一波自動駕駛浪潮正盛,王弢則隨著這股浪潮休學創(chuàng)業(yè),和其他幾位吳恩達的學生一起,創(chuàng)辦了自動駕駛公司Drive.ai。
王弢除了是公司聯(lián)合創(chuàng)始人外,還是研發(fā)與工程總監(jiān)。
Drive.ai成立的目標很明確:推進自動駕駛技術落地,并且迅速成為硅谷明星自動駕駛公司之一。
原因一方面是有吳恩達背書,另一方面是公司出色的技術實力:成立兩年,成為全球首個展示雨夜行車的自動駕駛公司,還在德州提供了Robotaxi服務。
并且,Drive.ai也備受資本青睞。成立兩年多共完成5次融資,總金額超7700萬美元(約5.54億元),估值一度達到2億美元(約14.39億元)。
這背后作為領導者和核心研發(fā)人員的王弢,功不可沒。
不過在2019年情況大變,Drive.ai作價2億美元賣身,創(chuàng)始團隊紛紛出走,后來公司被蘋果收購。
而王弢在同年跳槽來到小鵬汽車,出任北美自動駕駛視覺感知負責人。
此時小鵬汽車的自動駕駛階段,正好引來了“吳新宙時代”,王弢就是此時被吳新宙挖來的人才之一。
當時吳新宙大刀闊斧改動小鵬自動駕駛的團隊架構和研究方向,團隊分為感知、歸控、地圖三部分,核心的算法團隊在美國,除了負責核心算法研發(fā),還要配合國內(nèi)團隊的需求、路測結果,解決對應問題。
王弢正是北美感知算法團隊的核心成員。
在吳新宙帶領下,小鵬通過智能駕駛重要功能不斷落地,完成與“技術派”標簽的綁定。
這其中各類標志性事件:沒有激光雷達實現(xiàn)高速NGP、記憶泊車功能上車、高速NGP完成從廣州到北京的實測、發(fā)布“重感知、輕地圖”的城市NGP……感知團隊的作用越來越大,也越來越重要。
王弢對小鵬自動駕駛技術的重要性,也能夠管窺。
不過,變動還是在2023年發(fā)生了。
8月,曝吳新宙離職小鵬,入職英偉達,后亮相證實負責管理英偉達中國自動駕駛團隊。
巧合的是,無論是王弢,還是吳新宙,工作地點主要都在北美。
而之前有傳聞稱,小鵬汽車想要逐步縮小北美團隊,大概和控制人員預算有關。
值得關注的是,同樣是吳新宙挖來的人才之一劉蘭個川,也在2023年被曝離職小鵬,離職前擔任算法研發(fā)總監(jiān),對外也有“小鵬自動駕駛AI負責人”的title。
至此可以明確,吳新宙的核心團隊成員,正隨著吳新宙出走逐漸離開小鵬。
目前王弢還沒曝光下一步的動向,一位懂管理、懂技術的自動駕駛大牛,重歸江湖。
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