近日,三菱電機(Mitsubishi Electric,TOKYO: 6503)宣布將增加對位于美國馬薩諸塞州的Realtime Robotics公司的投資。該公司是一家美國初創(chuàng)公司,正在開拓計算軌跡的運動模擬技術(shù),使工廠自動化(FA)設(shè)備能夠避開障礙物并生成優(yōu)化路線。
通過擴大Realtime Robotics的先進技術(shù)在三菱電機FA解決方案軟件產(chǎn)品和控制系統(tǒng)設(shè)備中的應(yīng)用,雙方希望進一步加強制造現(xiàn)場自動化生產(chǎn)的數(shù)字化和優(yōu)化。自2019年5月三菱電機首次投資Realtime Robotics以來,兩家公司一直在推動Realtime的運動規(guī)劃技術(shù)與三菱電機的工業(yè)機器人之間的技術(shù)合作。
據(jù)新聞稿指出,三菱電機正在努力轉(zhuǎn)型為“循環(huán)數(shù)字工程公司(Circular Digital-Engineering Company)”,其FA系統(tǒng)業(yè)務(wù)正在投資并與軟件公司合作,以加強設(shè)計、制造、測試、運營和維護等多樣化制造流程的自動化和數(shù)字化,最終為客戶提供一流的產(chǎn)品和解決方案。
據(jù)悉,通過股份增持,三菱電機計劃進一步將Realtime的尖端運動規(guī)劃技術(shù)集成到3D模擬器和其他軟件中,以通過數(shù)字孿生(digital twins)的力量優(yōu)化制造。之后,三菱電機還希望將Realtime的技術(shù)整合到FA控制系統(tǒng)設(shè)備中,如可編程邏輯控制器(PLC)、伺服電機和計算機數(shù)控系統(tǒng)(CNC),以通過響應(yīng)擴展自動化功能的需求,確保工廠不間斷運行,簡化工廠操作以提高效率并快速響應(yīng)意外事件。
01、關(guān)于Realtime Robotics
Realtime Robotics,自2016年3月11日由布朗大學(xué)機器人學(xué)教授George Konidaris聯(lián)合創(chuàng)立以來,便致力于為制造業(yè)、物流和其他行業(yè)提供前沿的機器人技術(shù)與解決方案。如該公司通過研發(fā)具有開創(chuàng)性特點的產(chǎn)品,如風(fēng)險感知駕駛、高效多機器人工作單元以及自動校準的機器人視覺等,持續(xù)推動自動化技術(shù)的進步。
Realtime Robotics的核心技術(shù)在于其RapidPlan處理器解決方案。這一創(chuàng)新技術(shù)為機器人自動化領(lǐng)域帶來了顯著的效益。RapidPlan的一大亮點在于其無碰撞自主運動規(guī)劃功能。該技術(shù)能夠有效避免機器人碰撞,并極大減少了手動耗時調(diào)整的需求。這不僅提高了自動化操作的效率和有效性,而且顯著縮短了設(shè)置和管理的時間,為企業(yè)節(jié)省了大量的人力和物力成本。
此外,RapidPlan還簡化了機器人編程過程,使其速度比傳統(tǒng)方法快五倍。這一創(chuàng)新使得機器人編程更加高效便捷,降低了技術(shù)門檻,促進了自動化技術(shù)的普及和應(yīng)用。
資料顯示,Realtime Robotics的合作伙伴包括寶馬、舍弗勒、西門等知名企業(yè),甚至其技術(shù)也被集成在ABB、電裝、發(fā)那科、川崎、庫卡、三菱電機、優(yōu)傲、安川電機等品牌的機器人產(chǎn)品中。
自Realtime Robotics2019年3月成立,5月就迎來了三菱電機投資入股。2021年6月初,Realtime 宣布A輪融資籌集3140萬美元。此后,為了進一步滿足對其技術(shù)不斷增長的需求,該公司在2023年6月宣布從投資者那里額外籌集了950萬美元,使該公司融資總額達到5400萬美元。
02、三菱電機強化自動化領(lǐng)域收購
三菱電機株式會社在自動化領(lǐng)域的投資布局進一步擴大,通過一系列有針對性的收購活動,顯著增強了其在全球工業(yè)自動化市場的軟件開發(fā)能力和市場份額。
Iconics(美國標志軟件)的軟件產(chǎn)品在全球超過100個國家得到了廣泛應(yīng)用,累計實現(xiàn)超過35萬次的軟件應(yīng)用。三菱電機通過收購Iconics,不僅獲得了先進的軟件開發(fā)技術(shù),還擴大了其全球市場覆蓋范圍。
據(jù)悉,三菱電機自2011年起便開始了對美國工業(yè)自動化軟件開發(fā)商Iconics(美國標志軟件)的收購之路。經(jīng)過多年的增持,該公司已完全收購Iconics,使其成為三菱電機旗下100%控股的子公司。Iconics專注于制造業(yè)、工業(yè)和建筑領(lǐng)域的自動化市場,提供SCADA、物聯(lián)網(wǎng)、移動、分析和云軟件產(chǎn)品。此次收購將進一步整合Iconics的軟件開發(fā)技術(shù)與三菱電機的工廠自動化技術(shù),共同提升在邊緣計算等領(lǐng)域的軟件實力。
此后,三菱電機于2023年6月宣布全資收購Iconics UK。Iconics UK是Iconics在英國的產(chǎn)品經(jīng)銷商,同時經(jīng)營著一家SaaS和云應(yīng)用程序開發(fā)公司。這一收購將進一步增強三菱電機和Iconics在工廠自動化領(lǐng)域循環(huán)數(shù)字工程業(yè)務(wù)的軟件開發(fā)能力,為三菱電機在歐洲市場的業(yè)務(wù)拓展提供有力支持。
此外,三菱電機還收購了Realtime Robotics的部分股權(quán)。Realtime Robotics是一家專注于開發(fā)運動規(guī)劃技術(shù)并推進其項目商業(yè)化的初創(chuàng)型公司。通過收購Realtime Robotics,三菱電機旨在加速工業(yè)機器人系統(tǒng)的研發(fā),推出更安全、更高性能的解決方案。Realtime Robotics的實時運動規(guī)劃解決方案Rapid Plan處理器解決方案,以其每秒30幀的速度和高達80萬次動作的能力,為三菱電機的工業(yè)機器人系統(tǒng)提供了強大的技術(shù)支持。
業(yè)內(nèi)專家表示,三菱電機通過這一系列收購活動,不僅加強了其在自動化領(lǐng)域的軟件開發(fā)能力,還進一步鞏固了其在全球工業(yè)自動化領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。
03、日系大廠強化自動化業(yè)務(wù)布局
作為日本八大電機、大型綜合性企業(yè),日立、松下、三菱電機、東芝幾家企業(yè),近年來,紛紛從利潤較少和技術(shù)含量較低的電子等領(lǐng)域撤出,加大對工業(yè)自動化和數(shù)字化轉(zhuǎn)型業(yè)務(wù)的投入力度。
近日,微軟(MSFT.US)和日立達成三年數(shù)十億美元戰(zhàn)略合作,推動生成式人工智能服務(wù)的應(yīng)用。此合作將促進日立Lumada業(yè)務(wù)增長,預(yù)計2024財年收入達189億美元,提升員工運營效率。
據(jù)悉,日立將整合微軟云、Azure AI、Dynamics 365等技術(shù)于Lumada中,為各行業(yè)提供解決方案。雙方還將合作提升云服務(wù)安全性,減輕數(shù)據(jù)中心環(huán)境負擔。日立計劃投資21億美元于生成式AI,以把握增長機會,并培訓(xùn)5萬多名AI專業(yè)人員為客戶提供服務(wù)。雙方已合作開發(fā)數(shù)字解決方案和元宇宙項目。
日立總裁兼首席執(zhí)行官Keiji Kojima表示,兩家公司已經(jīng)在開展項目,包括為制造和物流領(lǐng)域開發(fā)下一代數(shù)字解決方案,以及開發(fā)在微軟團隊上運行的領(lǐng)域擴展的元宇宙。
數(shù)年前,企業(yè)經(jīng)營遭遇困境,日立被迫出售或剝離了大量業(yè)務(wù)資產(chǎn),并于2022年將數(shù)字化轉(zhuǎn)型(DX)解決方案確立為長期戰(zhàn)略核心,而在實施和落地的過程中,將充分利用公司數(shù)十年在IT(Information Technology)、OT(Operational Technology)和產(chǎn)品方面積累的能力。
此外,在今年5月,日立宣布擬以7150萬歐元(約合119億日元)的價格收購MA micro automation GmbH的全部股份。MA micro automation成立于2003年,主要從事包括高速線性運輸系統(tǒng)、高精度組裝和高速圖像檢查技術(shù)在內(nèi)的自動化產(chǎn)線建設(shè)業(yè)務(wù)(機器人SI業(yè)務(wù))。
另一家近年來遭遇經(jīng)營困境而退市的日本企業(yè)—東芝,于5月底宣布了重大戰(zhàn)略決策——新中期經(jīng)營計劃(New Medium-Term Business Plan,又稱為Toshiba’s Revitalization Plan,即東芝振興計劃)。
根據(jù)新中期經(jīng)營計劃,預(yù)計到2026財年,東芝將實現(xiàn)營業(yè)利潤3800億日元(約176.2億元人民幣),利潤率為10%;自由現(xiàn)金流(FCF,F(xiàn)ree Cash Flow)為2000億日元(約92.7億元人民幣);固定費率減少5%。其中,發(fā)展DX(數(shù)字化轉(zhuǎn)型)相關(guān)業(yè)務(wù)成為東芝重要的拓展方向。
松下曾斥資71億美元收購了人工智能軟件開發(fā)商Blue Yonder。Blue Yonder是一家總部位于亞利桑那州的公司,主要生產(chǎn)供應(yīng)鏈管理軟件,并使用人工智能預(yù)測產(chǎn)品需求。這一收購使松下能夠?qū)lue Yonder的軟件與其自身的硬件(如相機和傳感器)相結(jié)合,為客戶提供更高效的解決方案。
甚至在被寄予厚望的動力電池領(lǐng)域,松下不僅在擴大動力電池產(chǎn)能,并對其生產(chǎn)過程中涉及的自動化進行大規(guī)模投資,一方面通過自動化提高生產(chǎn)效率來降低成本,另一方面希望通過這些開發(fā)、積累經(jīng)驗,進一步增強自動化業(yè)務(wù)能力。
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