今年3月,金沙江創(chuàng)投的朱嘯虎受邀參加了一場(chǎng)產(chǎn)業(yè)大會(huì)。活動(dòng)主基調(diào)本是“提振信心”,朱嘯虎卻當(dāng)場(chǎng)潑了盆冷水[1]:
“之前我說(shuō),企服的春天還需要等5-10年;但ChatGPT出來(lái)后,寒冬可能漫漫無(wú)期,未來(lái)兩三年內(nèi)請(qǐng)放棄融資幻想。”
為了佐證這番觀點(diǎn),朱嘯虎提到了一家名叫Jasper AI的美國(guó)初創(chuàng)企業(yè)。Jasper AI是一家面向廣告營(yíng)銷人員、自媒體博主等群體的SaaS企業(yè),主要提供文案生成服務(wù)。其核心產(chǎn)品使用了GPT-3的API接口,能夠用AI來(lái)生成各異的營(yíng)銷文案。
該公司成立于2021年,出道即*,*年收入超4000萬(wàn)美金,2022年又翻了一倍達(dá)到8000萬(wàn)美元(ARR年度經(jīng)常收入)。
最風(fēng)光的那兩年,VC蜂擁而至,媒體爭(zhēng)相報(bào)道,公司創(chuàng)始人戴夫·羅根莫瑟 (Dave Rogenmoser)也一躍成為AI行業(yè)的新星。
但一直到了2022年11月30日,ChatGPT登場(chǎng),情況突然急轉(zhuǎn)直下。
ChatGPT強(qiáng)大的文案生成能力,讓人們突然意識(shí)到“官方”似乎可以輕易亂拳打死“二創(chuàng)”。Jasper的產(chǎn)品類似“換皮版GPT-3”,面對(duì)上OpenAI親手打造的ChatGPT,幾乎沒(méi)有任何護(hù)城河。
因此朱嘯虎認(rèn)為[1],這家15億美元估值的AIGC獨(dú)角獸或許會(huì)“很快歸零”。
沒(méi)想到,朱嘯虎一語(yǔ)成讖。在其發(fā)表“看空”言論的四個(gè)月后,Jasper創(chuàng)始人戴夫·羅根莫瑟在領(lǐng)英上宣布裁員并重塑團(tuán)隊(duì)。
其實(shí)Jasper“沒(méi)有護(hù)城河”在年初已經(jīng)是硅谷的共識(shí),只不過(guò)沒(méi)人想到困境會(huì)來(lái)的如此之快。當(dāng)然,Jasper目前賬上還有不少現(xiàn)金(去年一筆融了1.25億美元),離“歸零”還有一段距離,但毫無(wú)疑問(wèn),Jasper給AIGC應(yīng)用層創(chuàng)業(yè)破了一盆冷水。
不論最終結(jié)局如何,作為*批吃到螃蟹的AIGC獨(dú)角獸,Jasper注定會(huì)是一個(gè)被反復(fù)研究與咀嚼的對(duì)象。
被眷顧的人
眾所周知,AI是一個(gè)極富個(gè)人英雄主義的領(lǐng)域:某一個(gè)大膽舉動(dòng)或突發(fā)奇想,很有可能會(huì)開(kāi)啟一個(gè)時(shí)代。
例如2012年,多倫多大學(xué)教授Geoffrey Hinton在圖像識(shí)別上的突破,幾乎以一己之力開(kāi)啟了AI的黃金時(shí)代;兩年后,AI大神Ian Goodfellow發(fā)酒瘋時(shí)靈光一閃的GAN(生成對(duì)抗網(wǎng)絡(luò)),則大幅推動(dòng)了AI繪畫(huà)的進(jìn)步,成功讓全球的美術(shù)生開(kāi)始焦慮起失業(yè)。
2021年,《紐約時(shí)報(bào)》主筆凱德·梅茨出版了一本記錄AI發(fā)展史的書(shū),書(shū)名就叫《天才制造者》。不過(guò),同樣成立于2021年的Jasper卻是一個(gè)例外:該公司由一群草根——而非技術(shù)天才創(chuàng)辦,CEO戴夫是營(yíng)銷出身,三位創(chuàng)始人中也僅有一人懂點(diǎn)編程。
Jasper的突然成功,*功臣其實(shí)是拉滿的“幸運(yùn)天賦”。
包括戴夫在內(nèi)的三個(gè)創(chuàng)始人是連續(xù)創(chuàng)業(yè)者,早在2015年就開(kāi)始下海?v觀他們過(guò)往的項(xiàng)目,基本跟AI沒(méi)太大關(guān)系。且不同于“為實(shí)現(xiàn)AGI而奮斗”的OpenAI,戴夫的創(chuàng)業(yè)初衷其實(shí)相當(dāng)“沒(méi)有夢(mèng)想”——僅僅是因?yàn)椴幌氘?dāng)朝九晚五的社畜。
三人創(chuàng)辦的*家公司叫做Payfunnels,本質(zhì)上是靠“假扮營(yíng)銷專家”來(lái)賺錢(qián)。創(chuàng)始人戴夫一頭雇人拉訂單,專挑那些沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)世面的小企業(yè),吹得天花亂墜;待收到錢(qián)后,再?gòu)闹腥〕鲆话肴ベI(mǎi)正版營(yíng)銷公司的服務(wù),另一半則收入囊中。
當(dāng)“中間商”的日子里,戴夫偷師了不少營(yíng)銷套路,搖身一變成了“營(yíng)銷導(dǎo)師”,靠知識(shí)付費(fèi)變現(xiàn)。
直到此刻,他都只是個(gè)默默無(wú)聞,投資人甚至不會(huì)多看一眼的普通小老板。然而,命運(yùn)似乎對(duì)這幾個(gè)“大忽悠”青睞有加,執(zhí)意將他們推向時(shí)代舞臺(tái)的中央。
為了輔助講課,戴夫的合伙人隨手寫(xiě)了個(gè)營(yíng)銷插件,能實(shí)時(shí)顯示他人下單了什么商品,沒(méi)想到轉(zhuǎn)化率高達(dá)48%。更令他意外的是,這個(gè)小小的插件甚至吸引到了Y Combinator的關(guān)注和投資,替日后Jasper的成立埋下了關(guān)鍵伏筆。
YC是一家著名的創(chuàng)業(yè)孵化器,對(duì)初創(chuàng)企業(yè)而言,加入“YC俱樂(lè)部”堪稱是最高榮譽(yù)之一。突然走上人生*的戴夫,光速成立了全新的軟件公司Proof,擼起袖子準(zhǔn)備改變世界。
兩年后,公司裁員一半,戴夫又干回了知識(shí)付費(fèi)的老本行——憑狗屎運(yùn)賺來(lái)的一切,被戴夫靠實(shí)力虧了回去。
2021年,戴夫感覺(jué)到知識(shí)付費(fèi)也有些做不下去了——班上學(xué)員似乎缺少些天賦,寫(xiě)的營(yíng)銷文案總是少了那么點(diǎn)“靈魂”,長(zhǎng)此以往勢(shì)必會(huì)壞了口碑。就在此時(shí),戴夫的“命運(yùn)齒輪開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)”,又一次一頭撞上了風(fēng)口:
“YC俱樂(lè)部”的群里,公布了GPT-3內(nèi)測(cè)的消息。
OpenAI的創(chuàng)始人阿爾特曼是YC的前任CEO,因此將早期內(nèi)測(cè)資格留給了YC的初創(chuàng)企業(yè);戴夫的軟件公司雖宣告失敗,但YC沒(méi)有一腳將他踢出Slack群。事實(shí)證明,運(yùn)氣有時(shí)確實(shí)比努力更重要。
戴夫一想,或許可以讓AI來(lái)替人寫(xiě)營(yíng)銷文案,便和兩個(gè)創(chuàng)始人一同將GPT-3包裝成一個(gè)MVP(最小可行性產(chǎn)品),通過(guò)郵件發(fā)送給10位老顧客。
很快,他收到了反饋,內(nèi)容僅僅有寥寥數(shù)語(yǔ),“我仿佛看見(jiàn)了上帝”“這簡(jiǎn)直是下一個(gè)iPhone”。學(xué)員們一個(gè)個(gè)都揮舞著鈔票,跪求戴夫繼續(xù)完善產(chǎn)品。
這一刻,美國(guó)少了一家知識(shí)付費(fèi)公司,多了一家AIGC獨(dú)角獸。
起高樓、宴賓客、樓塌了
雖然種子用戶將Jasper AI吹得天花亂墜,但這其實(shí)是蹭了GPT-3的功勞。彼時(shí),GPT-3雖充滿革命性,但并不易用,需要極高精度的提示詞才能生成高質(zhì)量文案。而Jasper的工作,則是將GPT-3包裝成易用的產(chǎn)品。
隨著GPT-3的API陸續(xù)開(kāi)放給更多企業(yè),類似企業(yè)開(kāi)始涌現(xiàn);Jasper AI能從中脫穎而出,是因?yàn)檎急M了天時(shí)地利人和。“天時(shí)地利”其實(shí)很好理解:由于戴夫是“YC俱樂(lè)部”的一員,率先拿到了GPT-3的內(nèi)測(cè)資格,擁有一定的先發(fā)紅利。
“人和”因素其實(shí)更為關(guān)鍵,指的是強(qiáng)大社群的助力。不得不說(shuō),戴夫身上確實(shí)有幾分成功學(xué)導(dǎo)師的氣質(zhì)。
教了幾年?duì)I銷課之后,戴夫?qū)⒃S多學(xué)員轉(zhuǎn)化成了“鐵粉”,并創(chuàng)建了一個(gè)社群。這群用戶相當(dāng)活躍,甚至?xí)鲃?dòng)幫戴夫決定公司事務(wù)。例如當(dāng)初隨手做的營(yíng)銷插件走紅后,戴夫本并不想拿它做文章,聲稱除非學(xué)員們?cè)敢饷磕隇樗Ц?000美金,結(jié)果當(dāng)天就有數(shù)十個(gè)人付了款。
如今戴夫轉(zhuǎn)向AI之后,這群鐵粉又主動(dòng)充當(dāng)起了“產(chǎn)品經(jīng)理”。
眾所周知,GPT-3等大語(yǔ)言模型具備一定的通用性,開(kāi)發(fā)者可以在此基礎(chǔ)上進(jìn)行微調(diào),以適配更具體的場(chǎng)景。碰巧戴夫是“營(yíng)銷導(dǎo)師”出身,手中本就有大量專業(yè)數(shù)據(jù);Jasper團(tuán)隊(duì)又吸納了鐵粉的海量反饋,快速迭代,逐漸在產(chǎn)品上做出了差異化。
如今,Jasper在“廣告營(yíng)銷”這一垂直場(chǎng)景下已相當(dāng)強(qiáng)悍,并通過(guò)“模板”這一設(shè)計(jì)降低了使用門(mén)檻。
每一個(gè)細(xì)分需求,例如Facebook營(yíng)銷文案、亞馬遜商品介紹等等,都有一個(gè)對(duì)應(yīng)模板;用戶根據(jù)模板輸入提示詞,即可生成理想的營(yíng)銷文案。該模板中甚至還包含了定義文案語(yǔ)氣的選項(xiàng),從幽默到優(yōu)雅一應(yīng)俱全。
Jasper AI產(chǎn)品界面
而這群核心用戶不僅“嘴上功夫”厲害,掏錢(qián)也不含糊;多年的賣(mài)課經(jīng)歷,也讓戴夫積累了一份相當(dāng)龐大的客戶名單,知道該找誰(shuí)推銷產(chǎn)品,因此Jasper AI很快便打開(kāi)了銷路。
2022年末,Jasper AI的客戶數(shù)量已超過(guò)10萬(wàn)名,其中至少3/4的人每月開(kāi)銷在80美元以上。
Jasper AI擁有超高付費(fèi)率的同時(shí),成本卻可以低到忽略不計(jì),堪稱一本萬(wàn)利。彼時(shí),Jasper AI的基礎(chǔ)版價(jià)格是29美元/月,最多可生成2萬(wàn)個(gè)單詞,而OpenAI僅從中抽成不到2美元。
10月,Jasper AI拿到了1.25億美元的融資,公司規(guī)模也從年初時(shí)的9人飆升至160多人。
拿到融資沒(méi)多久,戴夫便受邀參加了一檔訪談節(jié)目。面對(duì)光速崛起的Jasper AI,訪談節(jié)目的主持人深表“瑞思拜”,但仍有一個(gè)比較困惑的問(wèn)題:這家公司的護(hù)城河到底在哪?對(duì)此,戴夫講述了他的觀點(diǎn):
“過(guò)去18個(gè)月,我花了很多時(shí)間去思考這個(gè)問(wèn)題。后來(lái)我意識(shí)到,不是只有巨頭才能成功。有很多像我們一樣的小公司,他們認(rèn)識(shí)客戶,建立了一支優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì),有良好的文化,可能有點(diǎn)幸運(yùn),不斷地執(zhí)行,推出第二個(gè)、第三個(gè)、第四個(gè)產(chǎn)品,最終變成了一個(gè)能夠快速執(zhí)行并深入了解客戶的優(yōu)秀公司[7]。”
因此在節(jié)目的最后,戴夫自信地表示,如果日后OpenAI推出新一代模型,等發(fā)令槍一響,Jasper依舊會(huì)是跑得最快的選手。
訪談中的戴夫
可訪談結(jié)束沒(méi)幾天,發(fā)令槍響卻變成了一道晴天霹靂:裁判下場(chǎng)比賽了。ChatGPT不再依賴復(fù)雜的提示詞,只需要簡(jiǎn)單對(duì)話即可生成文案。
戴夫幾乎*時(shí)間撥通了OpenAI總裁阿爾特曼的電話,“聽(tīng)著,我需要知道你們都計(jì)劃做些什么。”阿爾特曼試著極力安撫這位焦慮的老主顧,發(fā)誓ChatGPT不會(huì)永遠(yuǎn)免費(fèi),OpenAI也不想與合作伙伴競(jìng)爭(zhēng),突然爆紅單純是一個(gè)意外。
但這個(gè)意外,已足以炸毀一個(gè)領(lǐng)域。
降維打擊
Snazzy是Jasper的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,其創(chuàng)始人弗朗茨(Chris Frantz)對(duì)ChatGPT的出現(xiàn)極度悲觀[8],“沒(méi)有人想到ChatGPT會(huì)這么好、這么快、這么免費(fèi),現(xiàn)在你可以直接通過(guò)對(duì)話來(lái)生成一篇博客了。大模型原本并不易用,初創(chuàng)企業(yè)的價(jià)值在于彌補(bǔ)這種缺陷,如今這種價(jià)值突然消失了。”
Jasper也招架不住了。6月,Jasper網(wǎng)站流量相比年初下滑了50%。7月,戴夫在領(lǐng)英上宣布了裁員的消息。
盡管業(yè)界紛紛不看好,但Jasper還沒(méi)有完全繳械投降。
裁員并不意味著徹底失敗,事實(shí)上,Jasper AI仍在保持快速迭代,包括加入類似ChatGPT的對(duì)話功能、使用更多的開(kāi)源模型等等,且口碑相當(dāng)不錯(cuò)。多位油管博主曾對(duì)Jasper AI和ChatGPT做了對(duì)比測(cè)評(píng),結(jié)果證明Jasper AI在廣告營(yíng)銷這一特定場(chǎng)景上確實(shí)略微*一些——但也就只有一些而已。
加入聊天功能后的Jasper AI
著名投資機(jī)構(gòu)a16z曾在一篇文章中,將AI產(chǎn)業(yè)分成了三層,底下是算力基礎(chǔ)設(shè)施,中間層是基礎(chǔ)大模型,上層則是AI應(yīng)用。
他們認(rèn)為:很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi),AI產(chǎn)業(yè)的大部分價(jià)值都流向了底層的“賣(mài)鏟人”,其余環(huán)節(jié)上的所有玩家目前都缺少長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)力。
對(duì)上層的AI應(yīng)用而言,其*的危機(jī)來(lái)自大公司競(jìng)品的“圍剿”。因?yàn)楫?dāng)下的諸多AIGC能力,其實(shí)可以直接整合至大公司原本的成熟業(yè)務(wù)中。大公司憑借成熟的應(yīng)用場(chǎng)景和龐大的存量用戶基數(shù),可以輕易擊敗同賽道的創(chuàng)業(yè)者。
事實(shí)上,很多大公司確實(shí)也是這么做的。前些日子Adobe宣布推出了面向營(yíng)銷人員的“Sensei GenAI”系列服務(wù),而微軟的Microsoft 365 copilot已經(jīng)箭在弦上——這兩家公司憑借龐大的用戶基礎(chǔ),對(duì)Jasper帶來(lái)的影響恐怕會(huì)遠(yuǎn)超ChatGPT。
在一切都充滿未知的當(dāng)下,初創(chuàng)企業(yè)的生存之道似乎只剩下?lián)肀ё兓,快速更迭?/p>
ChatGPT推出半年后,戴夫在一次采訪中談及了Jasper過(guò)去數(shù)月的變化。他說(shuō)自從ChatGPT被引爆以來(lái),整個(gè)團(tuán)隊(duì)都精疲力盡,世界似乎被加快了,“我們需要比現(xiàn)在的速度再快兩到三百倍”——對(duì)于一個(gè)本來(lái)就以速度見(jiàn)長(zhǎng)的公司,還能快到哪里去呢?
對(duì)國(guó)內(nèi)AI創(chuàng)業(yè)公司來(lái)說(shuō),Jasper的啟示可能要更深刻一些。
首先,來(lái)自大廠的擠壓會(huì)比海外來(lái)得更加劇烈。眾所周知,海外“基礎(chǔ)-應(yīng)用”的軟件生態(tài)相對(duì)健康,OpenAI也并沒(méi)有投入太多資源來(lái)直接下場(chǎng)做終端互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。但相反,國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)大廠向來(lái)有做“運(yùn)動(dòng)員”的習(xí)慣,國(guó)內(nèi)創(chuàng)業(yè)者會(huì)面臨更為嚴(yán)酷的競(jìng)爭(zhēng)。
其次,沒(méi)有自己的大模型能力的初創(chuàng)公司,可能會(huì)被掣肘。Jasper之所以能在很多垂直文案領(lǐng)域?qū)hatGPT還保持一定優(yōu)勢(shì),核心在于其能夠?qū)PT-3進(jìn)行Fine-tune(精調(diào)),國(guó)內(nèi)AI應(yīng)用層公司最終可能還是需要自己掌握大模型能力。
在技術(shù)變革一日千里的階段,任何以前被認(rèn)為是護(hù)城河的東西——如產(chǎn)品體驗(yàn)、用戶基數(shù)、客戶關(guān)系等,可能都會(huì)被顛覆式的技術(shù)所擊穿。尤其在鏈條很短的軟件和互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,“一個(gè)插件毀滅一家公司”的場(chǎng)景,將會(huì)一而再再而三地發(fā)生。
從某種角度來(lái)說(shuō):投100個(gè)AIGC初創(chuàng)公司,組合的10年回報(bào)率未必能比得上直接買(mǎi)微軟+英偉達(dá)的股票。
尾聲
戴夫雖然與OpenAI的總裁阿爾特曼交集不多,但兩人身上其實(shí)有許多相似的特質(zhì):都在美國(guó)中西部長(zhǎng)大,都是連續(xù)創(chuàng)業(yè)者,都自稱理想主義者,以及都癡迷于“Big Play”。
前文曾提到,戴夫選擇創(chuàng)業(yè)的初衷,僅僅是不想當(dāng)打工人。但隨著營(yíng)銷插件的意外走紅,戴夫漸漸改變了想法。
他開(kāi)始主動(dòng)申請(qǐng)加入YC,試著成立一家真正能影響世界的軟件公司。那段日子里,戴夫經(jīng)常和兩位聯(lián)合創(chuàng)始人一邊泡熱水浴,一邊幻想著該如何“征服世界”。
因此當(dāng)戴夫看到GPT-3的時(shí)候,*時(shí)間就將MVP做了出來(lái)。
幻想改變世界并為此付諸行動(dòng),從來(lái)都不是一件壞事,盡管真正能做到的人屈指可數(shù)。
Jasper AI的出現(xiàn),確實(shí)有不少運(yùn)氣的成分;但如果一直選擇低頭走路,即便天上真的開(kāi)始掉餡餅,那顯然也是撿不到的。
AGI毫無(wú)疑問(wèn)是一場(chǎng)超級(jí)浪潮,但在抵達(dá)新大陸之前,風(fēng)浪還會(huì)繼續(xù)摧毀一艘又一艘的航船。
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