高通會在芯片設(shè)計(jì)上逆襲蘋果嗎？

　　日前，有媒體報(bào)道高通正尋求認(rèn)真加強(qiáng)其 PC 處理器，宣布了下一代基于 Arm 的處理器計(jì)劃，“旨在為 Windows PC 設(shè)定性能基準(zhǔn)”，將能夠與蘋果的 M 系列處理器并駕齊驅(qū)。

　　高通首席技術(shù)官 James Thompson 博士在公司 2021 年投資者大會上宣布了新處理器的計(jì)劃，目標(biāo)是在 2023 年推出，推出前九個月內(nèi)向硬件客戶提供樣品。

　　此前，高通以14億美元收購了Nuvia，而Nuvia 是由三位前蘋果員工于 2019 年創(chuàng)立的，他們之前為蘋果的 A 系列處理器工作過，這讓人們充滿期待。高通歷史上曾經(jīng)設(shè)計(jì)過自己的處理器架構(gòu)，但是不太成功，這次高通會逆襲蘋果嗎?我們來看一下。

　　一、為什么蘋果處理器能夠成功

　　今天，人們都稱頌蘋果A15處理器，M1系列處理器的強(qiáng)大。但是，蘋果手機(jī)最初使用的處理器是三星設(shè)計(jì)和制造的，蘋果的處理器團(tuán)隊(duì)是買來的。

　　在美國，有很多人都能能力設(shè)計(jì)處理器。但是，蘋果因?yàn)閺腗AC做起，對誰有幾把刷子，是非常清楚的。所以，蘋果找的團(tuán)隊(duì)，是業(yè)界比較厲害的團(tuán)隊(duì)。

　　90年代，在各個廠商都做CPU的時候，DEC的Alpha在市場營銷上不太行，但是在技術(shù)上是比較厲害的。

　　我說幾個例子你就知道當(dāng)年DEC多厲害了。AMD的ev7總線是DEC的技術(shù);英特爾從奔騰4用到今天的超線程是DEC的技術(shù);中國的神威處理器是買DEC的技術(shù)，前幾年中國神威拿下世界第一超級計(jì)算機(jī)，計(jì)算部分眾核架構(gòu)互聯(lián)還是Alpha21364當(dāng)年預(yù)想的。

　　當(dāng)時，SUN的Sparc，IBM的PowerPC，HP的MIPS，Dec的Alpha都做處理器，DEC是其中的佼佼者。

　　最后，因?yàn)樯鷳B(tài)問題，X86一統(tǒng)天下。但是，這些設(shè)計(jì)CPU的工程師都沒轉(zhuǎn)行。Alpha的很多人去了一家叫P.A. Semi的公司。

　　由于DEC以前也設(shè)計(jì)過低功耗的StrongARM處理器(后來被英特爾買走了，然后英特爾在2006年，iPhone發(fā)布前一年賣了)，這些人既知道怎么設(shè)計(jì)高性能處理器，又知道怎么設(shè)計(jì)低功耗處理器。

　　所以，這家公司后來能設(shè)計(jì)出低功耗，高性能的架構(gòu)叫PWRficient，是準(zhǔn)備做一個PowerPC指令集處理器。

　　蘋果當(dāng)時在用PowerPC 970系列處理器，這款處理器性能還行，但是功耗巨大，以至于蘋果的工作站不得不出水冷版本。

　　而P.A. Semi公司的處理器，整顆標(biāo)準(zhǔn)功耗僅13W，最高也不超過25W。性能是PowerPC970的兩倍。算性能功耗比，當(dāng)時的英特爾處理器也不如它。各界一度以為蘋果會用它的處理器做下一代Mac。

　　但是蘋果放了P.A. Semi的鴿子，用了英特爾的酷睿 2。這家公司丟了期望的訂單，狀況不佳，被蘋果給低價收購了。

　　此前，蘋果也收購了一家小CPU設(shè)計(jì)公司，但是僅僅是用ARM公版，Powervr的GPU攢一個處理器，不客氣的說，海思、瑞芯微，全志也能干這個活。

　　但是，買了P.A. Semi之后，蘋果就拿下了當(dāng)時技術(shù)最強(qiáng)，但是缺軟件生態(tài)的團(tuán)隊(duì)，然后蘋果偏偏自己有操作系統(tǒng)，軟件生態(tài)，這就厲害了。

　　在2012年，蘋果就是一個IOS有點(diǎn)優(yōu)勢，它的處理器雙核A9，小米是四核8064，三星是四核A9的4412的嗎，海思是四核A9的K3V2。蘋果不算什么。當(dāng)時樂觀估計(jì)，隨著安卓流暢性的進(jìn)步，國產(chǎn)手機(jī)很快就能比蘋果做得體驗(yàn)更好。

　　但是到了A6，把P.A. Semi的架構(gòu)拿過來，蘋果就超神了。然后，一路超神，一直到今天的A15，性能領(lǐng)先ARM公版架構(gòu)2年。

　　應(yīng)該說，蘋果處理器的成功，與P.A. Semi公司過來的團(tuán)隊(duì)有相當(dāng)關(guān)系。

　　二、Nuvia和高通

　　NUVIA創(chuàng)立于2019年，專注于高性能計(jì)算環(huán)境的芯片研發(fā)。

　　其創(chuàng)始人Gerard Williams III最早在德州儀器干活，后來去了ARM，是很多ARM處理器的架構(gòu)師，到了蘋果hi后是，是蘋果A系列手機(jī)芯片的設(shè)計(jì)師。

　　Williams主持設(shè)計(jì)了代號為“閃電”的A13處理器和蘋果之前所有的CPU芯片，他可能還指導(dǎo)了A14處理器以及Mac M1芯片的籌備工作。

　　除Williams以外，NUVIA另外兩名聯(lián)合創(chuàng)立者John Bruno和Manu Gulati也曾是蘋果公司的半導(dǎo)體高管，在谷歌、Arm、博通和AMD都有過工作經(jīng)歷，有著相當(dāng)豐富老道的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)。

　　2019年，蘋果還曾起訴NUVIA總裁Williams。說他在任期期間就籌備創(chuàng)業(yè)。

　　NUVIA拿出來一張相當(dāng)嚇人的PPT，它已經(jīng)在做仿真的一個架構(gòu)，這個架構(gòu)能在5W以內(nèi)，跑Geekbench5到2000分。如果理想，可能在3W跑到2200分。

　　這是一個恐怖的性能，最新的十二代酷睿刷了加密跑分，也不過2000分，而單個核心功耗是幾十W。

　　蘋果最強(qiáng)的A15跑分能跑到1700多分，功耗是5W多一點(diǎn)。

　　如果NUVIA說到做到，它的性能功耗比，能夠橫掃手機(jī)和筆記本電腦。

　　所以，當(dāng)高通收購了NUVIA之后，蘋果和高通交惡。而高通宣布2023年就能出貨，說明這款處理器進(jìn)度很不錯。到時候有臺積電的3nm加持。

　　高通會有一個很大的翻身機(jī)會。從2012年后，在單核性能上第一次超越蘋果。而且到時候，英特爾和AMD也未必是它的對手。

　　三、高通未來能上PC嗎？

　　高通做出了承諾：除了與蘋果一流的 M 系列處理器競爭之外，高通還致力于在“持續(xù)的性能和電池壽命”方面處于領(lǐng)先地位。

　　此外，高通將擴(kuò)大其 Adreno GPU，目標(biāo)是為其未來的 PC 產(chǎn)品提供桌面級游戲功能。

　　此前，高通嘗試打入 PC 處理器領(lǐng)域，其產(chǎn)品包括驍龍 8cx 系列處理器以及與微軟在 Surface X 的 SQ1 和 SQ2 上的合作。但是與蘋果 M1 系列相比，高通的性能羸弱。與英特爾和AMD的產(chǎn)品比，又缺乏生態(tài)。

　　所以，未來高通即使有強(qiáng)大的處理器，依然缺乏足夠好的生態(tài)系統(tǒng)支持，安卓難以用于生產(chǎn)力，ARM版本的Windows兼容和效率需要解決。

　　所以，未來高通就有了強(qiáng)大的處理器，上PC也沒有那么容易。我們更應(yīng)該期待的是手機(jī)性能在2023年出現(xiàn)一次大躍進(jìn)。