少兒編程：野蠻生長后，技術(shù)成壁壘

　　早上七點(diǎn)開始閱讀，隨后進(jìn)行美術(shù)、數(shù)學(xué)、作文、閱讀英語書籍等項(xiàng)目，直到晚上八點(diǎn)結(jié)束。

　　這是一個六七歲孩子的假期日常。

　　在“雞娃”群里，小到一兩歲，大至17、18歲的孩子們，每天都被各種學(xué)習(xí)任務(wù)擠滿，甚至連洗澡時間都被明確規(guī)定。

　　感嘆“雞娃”模式越發(fā)普及的同時，我們也能發(fā)現(xiàn)，在這些孩子的學(xué)習(xí)安排中，除了語數(shù)英等應(yīng)試科目外，美術(shù)、閱讀等素質(zhì)教育項(xiàng)目也占了一壁江山。

　　這是近年來逐漸明確的趨勢：80、90后的家長們越發(fā)重視素質(zhì)教育。據(jù)艾媒咨詢報告顯示，從2016年至2020年，低幼及素質(zhì)教育占在線教育比例越來越大，已從3.7%升至24.5%。

　　而素質(zhì)教育的細(xì)分領(lǐng)域——STEAM教育，也漸漸為更多人所知。STEAM教育理念最早是美國政府提出的教育倡議，是集科學(xué)、技術(shù)、工程、藝術(shù)、數(shù)學(xué)等多領(lǐng)域融合的綜合教育。

　　中國STEAM教育按照課程分類可分為少兒編程教育、機(jī)器人教育和創(chuàng)客教育。與另兩個項(xiàng)目相比，少兒編程業(yè)務(wù)模式更簡單、邊際成本低，現(xiàn)已逐漸成為中國STEAM教育的主要細(xì)分領(lǐng)域。

　　嗅到商機(jī)的企業(yè)們，紛紛投入“少兒編程”的藍(lán)海。但經(jīng)過幾年發(fā)展后，這些扎堆而入的企業(yè)正面臨著巨大的技術(shù)考驗(yàn)。

　　扎入“藍(lán)海”

　　時間撥回1995年，喬布斯40歲，被擠出蘋果公司10年，距離重新掌控蘋果還有將近兩年，正在經(jīng)營NeXT公司。

　　這一年，他接受了《書呆子的勝利》節(jié)目訪談，并在訪談中提到：“每個人都應(yīng)該花至少一年時間學(xué)習(xí)編程。”

　　但當(dāng)時，沒有多少人認(rèn)為編程是一項(xiàng)必備的技能。

　　16年后，隨著喬布斯的去世，這段丟失的錄像被意外找了出來。幾乎是同一時期，少兒編程在彼岸的中國開始扎根。

　　而喬布斯說的這句話，也隨著國內(nèi)少兒編程賽道的迅速崛起，成為其銷售課程最有力的話術(shù)之一。

　　進(jìn)入2017年后，少兒編程猶如一匹黑馬，迅速在教育領(lǐng)域引發(fā)震蕩。

　　據(jù)企查查數(shù)據(jù)顯示，2016年，少兒編程項(xiàng)目僅7起，至2017年，迅速躍升至21起。2018年，少兒編程融資事件案例數(shù)達(dá)到頂峰，共有33起，占中國STEAM教育市場投資案例數(shù)目的42%。

　　2018年后，少兒編程融資事件有所減少，但融資金額波折上升。例如2020年，少兒編程領(lǐng)域過億融資就有三起，其中最大數(shù)額為13億元，全年少兒編程項(xiàng)目披露融資金額達(dá)到17.97億元，比2019年高出6.76億元。

　　少兒編程市場的火熱，也吸引了更多玩家投入。

　　企查查數(shù)據(jù)顯示，目前我國存續(xù)的“少兒編程”相關(guān)企業(yè)有653家，2018年新增注冊97家，2019年255家，2020年190家。這意味著，頂峰時，每隔一天半就有一家少兒編程相關(guān)企業(yè)成立。

　　同時，不少在線教育頭部企業(yè)也下場開拓疆域：好未來推出學(xué)而思編程、新東方投資極客晨星、網(wǎng)易有道推出卡塔編程、猿輔導(dǎo)上線猿編程……

　　少兒編程的迅猛發(fā)展，是大勢所趨，也是國家政策積極推動的結(jié)果。

　　2016年，AlphaGo擊敗人類頂尖圍棋選手后，中國迅速掀起了一波人工智能浪潮。

　　但彼時，國人對人工智能的認(rèn)識不足，技術(shù)人才短缺嚴(yán)重。據(jù)統(tǒng)計(jì)，直到2018年，中國人工智能人才缺口仍超過500萬人，國內(nèi)人工智能領(lǐng)域人才供需嚴(yán)重失衡。

　　而編程，是人工智能時代的基石，被稱為語言、書寫之外的“第三種語言”。其重要性在全球得到了廣泛認(rèn)可：美國、歐洲、東南亞、日韓等多個國家地區(qū)已將編程納入基礎(chǔ)學(xué)科。

　　為緩解我國人工智能人才嚴(yán)重短缺的情況，積極推廣少兒編程勢在必行。

　　2013年，STEAM的概念在國內(nèi)逐漸普及后，中國也開始布局少兒編程。從2016年起，中國政府陸續(xù)發(fā)布《教育信息化“十三五”規(guī)劃》等文件，從國家層面上探討STEAM教育。

　　2017年，浙江省將信息技術(shù)(包含編程)作為2017年高考選考科目中的一門，將編程抬至與理化生同等的地位。少兒編程，正逐漸踩到應(yīng)試的痛點(diǎn)。

　　政策的助推、加上應(yīng)試升學(xué)的需要，瞬間引爆了少兒編程的賽場。

　　據(jù)黑板洞察報道，核桃編程從2018年至2021年，短短三年間，付費(fèi)用戶就從2萬多人迅速增長至320萬人。

　　而據(jù)個推大數(shù)據(jù)分析，少兒編程APP用戶數(shù)持續(xù)增長，截至2020年7月，少兒編程APP用戶數(shù)較2019年同期增長了2.51倍。

　　盡管如此，我國少兒編程的市場滲透率仍不足2%，遠(yuǎn)低于美國的44.8%。

　　而據(jù)《2017-2023年中國少兒編程市場分析預(yù)測及發(fā)展趨勢研究報告》數(shù)據(jù)顯示，每當(dāng)滲透率提升1%，整體市場規(guī)模有望再擴(kuò)大100億元。

　　未來發(fā)展空間巨大，少兒編程領(lǐng)域依舊是一片“藍(lán)海”。

　　技術(shù)困局

　　但過快的發(fā)展帶來了難以消化的弊病，如今的少兒編程企業(yè)面臨著嚴(yán)峻的技術(shù)挑戰(zhàn)。

　　放眼國內(nèi)市場，多數(shù)企業(yè)都選擇用Scratch或基于此的優(yōu)化產(chǎn)品，作為少兒編程的入門工具。

　　Scratch是由麻省理工媒體實(shí)驗(yàn)室在2006年開發(fā)的一套計(jì)算機(jī)程序開發(fā)平臺。與傳統(tǒng)編程語言不同，Scratch將復(fù)雜的英文代碼轉(zhuǎn)換成圖形化的語言，以指令化、模塊化方式讓程序通過游戲、情景動畫以及積木構(gòu)件等形式呈現(xiàn)，讓編程初學(xué)者在不需要學(xué)習(xí)編程語法的基礎(chǔ)上便可設(shè)計(jì)產(chǎn)品。

　　由于課程完整、上手快、趣味性高，Scratch是很多少兒編程課程的基本編程工具，許多國內(nèi)編程競賽也默認(rèn)使用Scratch語言。

　　但對國外技術(shù)的過度依賴，必會限制本土企業(yè)的自主研發(fā)能力。

　　Scratch是公益項(xiàng)目，難以進(jìn)行本土化改進(jìn)和優(yōu)化。因此許多基于Scratch的少兒編程課，一定程度上會受限于其功能性與擴(kuò)展性，做不出太大區(qū)別。這也導(dǎo)致市面上大部分課程內(nèi)容同質(zhì)化嚴(yán)重，欠缺核心競爭力。

　　尤其是2019年9月，Scratch編程語言網(wǎng)站因輿情在國內(nèi)被全面永久禁用，只有已安裝了Scratch的中國用戶還能暫時進(jìn)行使用。

　　這一事件，讓300多萬的中國注冊用戶和國內(nèi)大小編程競賽被影響，也再次激起了少兒編程教育本土化的呼聲，自主研發(fā)編程語言迫在眉睫。

　　另一方面，專業(yè)教師人才的短缺也在限制著少兒編程教育的發(fā)展。

　　據(jù)頭豹研究院數(shù)據(jù)顯示，2018年中國STEAM教育行業(yè)教師人才缺口超過300萬人，其中少兒編程賽道教師的短缺尤為嚴(yán)重。

　　同時，界面新聞2020年4月報道，機(jī)構(gòu)中老師與學(xué)生配比通常約為1：200至1：500，有的機(jī)構(gòu)曾高達(dá)1：3000，并且這一情況在短期內(nèi)難以緩解。

　　造成行業(yè)教師人才缺口的原因主要有兩個：一是編程類教學(xué)有較高的行業(yè)門檻，傳統(tǒng)師范類教師難以滿足要求。二是具有計(jì)算機(jī)學(xué)習(xí)背景的教師，薪酬遠(yuǎn)低于IT技術(shù)崗位，導(dǎo)致人才流失嚴(yán)重。

　　面對教師人才的缺乏，少兒編程機(jī)構(gòu)普遍通過降低招聘門檻來緩解。梳理各大招聘平臺的少兒編程招聘信息可以發(fā)現(xiàn)，部分少兒編程教師崗位要求已經(jīng)“專業(yè)不限”，不再強(qiáng)調(diào)計(jì)算機(jī)學(xué)習(xí)背景，薪資也停留在5—11K。

　　教師人才的缺乏，勢必影響授課質(zhì)量，進(jìn)而影響課程購買率。據(jù)艾媒咨詢調(diào)查，有65.5%的用戶表示，師資力量是最受關(guān)注的購課數(shù)據(jù)。

　　面對技術(shù)和人才匱乏兩大難題，少兒編程走入了陣痛期。自2019年末起，少兒編程賽道接連“爆雷”：先是西瓜創(chuàng)客大幅度裁員、妙小程宣布被三七互娛收購，緊接著就有小盒科技解散編程團(tuán)隊(duì)……

　　產(chǎn)品求生

　　想在成長的初期站穩(wěn)腳跟，最關(guān)鍵的是要提升自主研發(fā)能力，潛心打磨產(chǎn)品，樹立技術(shù)優(yōu)勢。

　　以編程貓為例。編程貓是深圳點(diǎn)貓科技有限公司創(chuàng)立的品牌，于2015年成立，主要面向4到16歲青少年提供編程教育服務(wù)。

　　同年，編程貓宣稱自主研發(fā)了編程語言——kitten。據(jù)稱，該編程語言區(qū)別于Scratch，利用Kitten編寫的課程，可以一鍵從積木模式切換到Python模式，避免flash的鏈接障礙性。

　　基于Kitten語言，編程貓針對不同用戶階段和場景，做出了系列工具矩陣，包含源碼編輯器Kitten、海龜編輯器Turtle、代碼島Box、編程貓Nemo、 小火箭編程Roki等。形成了以Kitten——3D代碼島——海龜編輯器為核心的產(chǎn)品主線。

　　其中的編程貓Nemo，是國內(nèi)企業(yè)自主研發(fā)的首個移動款少兒編程APP，意味著將編程學(xué)習(xí)從PC端轉(zhuǎn)移到移動端。

　　無獨(dú)有偶，另一家少兒編程頭部機(jī)構(gòu)——核桃編程，也將未來發(fā)力點(diǎn)放在了技術(shù)上。

　　在今年3月25日的戰(zhàn)略發(fā)布會上，核桃編程對外發(fā)布了全新自主研發(fā)的圖形化編程工具NUTS，并稱NUTS沒有一行代碼來自Scratch官方。與Scratch相比，NUTS在加載速度、運(yùn)行效率與擴(kuò)展性等方面都有極大的提升。

　　同時，核桃編程宣布將2億美元的C輪融資“all in 教育科技”，持續(xù)投入AI教學(xué)產(chǎn)品建設(shè)、優(yōu)質(zhì)師資儲備與教研體系等方面。

　　另一方面，面對教師人才短缺的行業(yè)難題，編程貓通過大力發(fā)展B端進(jìn)行破局。

　　2019年后，編程貓編制的教材陸續(xù)出現(xiàn)在湖北、湖南、廣東等地的中小學(xué)課堂中。此外，編程貓還嘗試通過與陜西師范大學(xué)聯(lián)合培養(yǎng)少兒編程教師的方式，解決師資力量薄弱的問題。

　　據(jù)編程貓官網(wǎng)介紹，目前為止，編程貓已與清華大學(xué)、香港大學(xué)、人大附小等17000多所公立學(xué)校開展課程合作。

　　有了官方和學(xué)校的背書，編程貓的發(fā)展道路也更為順?biāo)�。�?015年成立以來，融資金額超過24億，最高獲得融資金額13億元。

　　其營收規(guī)模也從2017年的數(shù)百萬元，到2018年的近億，2019年達(dá)到了10億元營收，成為賽道中的獨(dú)角獸。

　　此外，少兒編程行業(yè)頭部聚集效應(yīng)也越發(fā)明顯：融資事件數(shù)量減少，融資規(guī)模擴(kuò)大。越具有產(chǎn)品優(yōu)勢的企業(yè)，越受到關(guān)注。

　　在黑板洞察2020年統(tǒng)計(jì)的210家少兒編程公司中，有139家公司沒有任何融資記錄，其余各個融資階段的公司數(shù)量已經(jīng)逐漸拉開了差距。已有項(xiàng)目獲得了C輪和D輪的投資，例如小碼王去年3月獲得pre-C輪融資，西瓜創(chuàng)客獲得B+輪投資，編程貓已獲D輪投資，核桃編程今年3月也完成了兩億美元融資……

　　近十年的融資輪次情況顯示，天使&種子輪融資事件共有51起，占比48.6%。Pre-A至A+輪融資事件27起，占比25.7%。2018年后，行業(yè)融資事件減少，C輪及以上融資輪次出現(xiàn)，融資輪次拉開差距。同時，新項(xiàng)目仍在不斷加入。

　　更值得注意的是，少兒編程行業(yè)十年來共獲得投資約60億元，編程貓和核桃編程的融資金額皆位列前三，其中僅編程貓的融資金額，就將近行業(yè)總量的40%。

　　資源向頭部傾斜，競爭更為激烈。未來的少兒編程領(lǐng)域，將以技術(shù)定輸贏。缺乏特色產(chǎn)品的新玩家更難入局;無法解決技術(shù)和師資難題的中小少兒編程企業(yè)，也將面臨著淘汰。

　　參考資料：

　　1.芥末堆看教育《核桃編程C輪系列融資約2億美元，全力投入課程研發(fā)與師資儲備》

　　2.查查DATA 《少兒編程掀起“資本熱”：近十年總披露融資金額近46億，2020年達(dá)18億》

　　3.頭豹研究院 《2019年中國STEAM教育行業(yè)概覽》

　　4.艾媒咨詢《2020年STEAM教育行業(yè)報告》

　　5.艾瑞咨詢《2018年中國少兒編程行業(yè)研究報告》

　　6.黑板洞察《資本加注、技術(shù)迭代，少兒編程走過“少兒”時期》

　　7.新智元《MIT開發(fā)的兒童編程語言Scratch被禁用!中國家長拿什么來替代?》

　　8.界面新聞《手握好產(chǎn)品卻獲客無門，少兒編程走向岔路口》

　　9.DeepTech深科技《6年時間領(lǐng)跑少兒編程賽道，編程貓何以成為獨(dú)角獸?》